Hoje estamos animados para lançar a nossa nova série: Bold Thinkers. Todos os meses, vamos entrevistar uma empresa que cria produtos inovadores na aviação.

Bóia Motora

Bóia Motora é uma aeronave que abre caminho para algo que nunca foi feito antes: assentos ejectáveis de helicóptero.

Tivemos a oportunidade de falar com o CEO do Rotor Floater, Sean Maday, sobre a tecnologia pioneira que está a tornar os helicópteros mais seguros. Também discutimos os desafios significativos que eles enfrentaram ao longo do processo de desenvolvimento do seu produto, o Sistema de Ejeção de Helicópteros (S.E.S.).

CEO Sean Maday apresenta o S.E.S. na Heli-Expo 2015

O Problema de Ejeção para Descida

Tecnologia de Assentos de Ejeção fez avanços incríveis a partir dos anos 70. Aeronave que tinha limitações para ejeção vertical, como a B-52, ejetou dois da tripulação para baixo pelo chão da aeronave.

O sistema de ejeção para baixo da B-52 não funciona para helicópteros

Mas enquanto essa solução funciona bem em altitudes altas, não funciona para helicópteros voando em altitudes baixas, especialmente abaixo de 500 pés AGL.

Tempo do rotor em sentido contrário

É óbvio que a parte mais desafiante de uma ejecção vertical de um helicóptero é conseguir a cadeira de ejecção através dos rotores sem os atingir. Foi aí que o Rotor Floater fez alguns passos incríveis.

“Este é um problema que a indústria da aviação simplesmente não foi capaz de resolver”, disse Maday. “Sabíamos que a temporização de um assento de ejecção através de uma pá de rotor a toda a velocidade não era prática, por isso arranjámos uma forma de abrandar o rotor.”

Rotor Floater desenvolveu uma caixa de velocidades especializada que abranda a pá do rotor do helicóptero para permitir a passagem segura do assento de ejecção. E para assegurar uma exposição mínima às pás, o assento de ejecção especialmente concebido atinge uma velocidade máxima de Mach 19 – suficientemente rápida para passar através das pás em 0,002 segundos. “Essa velocidade é um pouco dura para os pilotos, mas os pilotos de helicóptero são um grupo duro, por isso achamos que eles podem lidar com isso”

Success Rate Better Than The Weatherman

A tecnologia do flutuador motor está ficando mais segura a cada teste. Queríamos saber que tipo de taxa de sucesso o Flutuador de Rotor estava tendo com o novo assento, então perguntamos.

“Em nossos testes recentes, atingimos uma taxa de 72% de sucesso na ejeção usando manequins de colisão” disse Maday. “O timing da caixa de velocidades está a revelar-se bastante complicado, mas se eu fosse um meteorologista ou jogador de basebol, uma taxa de sucesso de 72% seria fenomenal, por isso estou a sentir-me muito bem”.

Volunteers Needed

Maday diz que quando atingirem uma taxa de sucesso de 80%, estarão à procura de pilotos voluntários para experimentar o sistema. “Estou um pouco surpreso que tenhamos tido tanta dificuldade em recrutar pessoas para experimentar esta tecnologia revolucionária”, disse Maday. “Eu próprio me voluntariaria, mas preciso de correr as câmaras em câmara lenta.”

Maday disse que o seu parceiro de negócios foi a primeira e única pessoa a experimentar o sistema de ejecção até agora, mas “a sua ânsia e optimismo levaram a um infeliz acidente.” “Mas eu não me preocuparia muito com isso, a nossa taxa de sucesso melhorou mais de 13% desde a sua tentativa de ejecção”.”

Aumento do apelo do mercado

Perguntamos à Maday o que os líderes da indústria pensavam do sistema, e ele disse-nos que eles estão “definitivamente a aquecer a ideia”. “Eles querem uma taxa de sucesso de 99%, e isso é bastante íngreme na minha opinião.”

Finalmente, Maday acrescentou que convidou líderes de todos os grandes fabricantes de helicópteros para experimentarem pessoalmente o sistema de graça. “Infelizmente, não recebi nenhuma chamada de volta, mas acho que eles estão apenas discutindo sobre quem vai tentar o assento de ejecção primeiro.”

Perguntamos a Maday se ele tinha alguma ideia final sobre o futuro do sistema H.E.S. do Rotor Floater: “Sim, April Fools.”