Peter McKnight é professor adjunto na Escola de Criminologia da Universidade Simon Fraser.

Então qual é o banheiro que Caitlyn Jenner deve usar? Se você não tem acompanhado os Kardashians, você provavelmente não ouviu dizer que Caitlyn é o nome que o antigo patriarca olímpico e Kardashian Bruce Jenner se deu.

E se você não tem acompanhado os problemas com transgêneros, você provavelmente não ouviu dizer que essas coisas sempre descem aos banheiros. Aqueles que se opõem a todos os assuntos transgêneros inevitavelmente têm suas calcinhas em um nó sobre quem pertence em qual banheiro.

Testemunhe os recentes esforços do Senado para estripar o projeto de lei de direitos transgêneros do deputado Randall Garrison do NDP, isentando os banheiros de sua alçada. E testemunhe os comentários do senador conservador Donald Plett que “mulheres vulneráveis” precisam ser protegidas de “homens biológicos” que podem entrar nos banheiros das mulheres.

Para muitas pessoas, a biologia define sexo, e sexo é sempre um assunto binário. Claro, os pós-modernistas vêm brincando com o conceito de gênero há décadas, mas sexo, bem, sexo é sagrado, o que significa que você ou é biologicamente masculino ou feminino. Mas nunca os dois. Ou nenhum dos dois.

Mas a biologia não funciona dessa forma. Os fenómenos biológicos não se encaixam necessariamente nas categorias binárias ordenadas pelo homem. Então, enquanto os humanos insistem que você é homem ou mulher – que você tem ou XY ou XX cromossomos sexuais – a biologia implora para diferir.

Por exemplo, homens genéticos com síndrome de Klinefelter possuem um cromossomo X extra (XXY) ou mais raramente, dois ou três X extras (XXXY, XXXXY); eles tipicamente produzem baixos níveis de testosterona, levando a características sexuais masculinas menos desenvolvidas e características femininas mais desenvolvidas do que outros homens. Em contraste, alguns homens recebem um cromossoma Y extra (XYY) na loteria genética, e enquanto eles têm sido referidos como “supermercados” que é mais sensacionalismo do que a ciência.

As mulheres genéticas com síndrome de Turner têm apenas um cromossoma X; frequentemente exibem características sexuais femininas menos desenvolvidas do que outras mulheres. E as pessoas com mosaico genético possuem XX cromossomos em algumas células e XY em outras. Então, como determinamos se são homens ou mulheres? Dica: Não diga que depende da composição cromossômica da maioria de suas células, já que mulheres com mais de 90% de material genético XY deram à luz.

Even se você conseguir a combinação “certa” de cromossomos sexuais, não é garantia de que você se encaixará nas definições humanas cuidadosamente circunscritas de macho e fêmea.

Por exemplo, mulheres genéticas (XX) com hiperplasia adrenal congénita produziram níveis anormalmente elevados de hormonas virilizantes no útero e desenvolveram características sexuais estereotipadas masculinas, incluindo os genitais masculinizados.

Similiarmente, os homens genéticos (XY) com síndrome de insensibilidade completa aos andrógenos não respondem aos hormônios masculinos e não desenvolvem características sexuais masculinas. A maioria vive as suas vidas como mulheres. Alguns historiadores sugerem que Joana D’Arc, Elizabeth I e Wallis Simpson sofreram todas desta síndrome.

Então qual é a resposta? Não há uma, pelo menos se estamos à procura da resposta em biologia. Não devemos voltar à biologia. Ao contrário, devemos sempre lembrar que somos nós, não a biologia, que decidimos quem conta como homem ou mulher. E somos nós que devemos assumir a responsabilidade pelas nossas decisões.