O básico

Peacock, ou ave-pavão, refere-se a uma grande ave dos gêneros Pavo e Afropavo, na sua maioria de solo. Pertencendo ao Phasianidae, a mesma família dos faisões, os pavões são conhecidos pela plumagem colorida em forma de leque que frequentemente exibem. Duas espécies são nativas da Ásia e uma da África. Contudo, são aves semi-domésticas comuns e podem ser observadas em aviários e parques ao redor do mundo.

Descrição

Os galos são frequentemente referidos como “galos”, o pavão refere-se aos membros masculinos das espécies conhecidas colectivamente como pombos. Os machos são de facto distintos e são bem conhecidos pelo seu colorido leque de penas perto da alcatra que frequentemente abrem em exposições para as fêmeas. Estas penas são muito coloridas e iridescentes, apresentando tons cintilantes de verde brilhante, azul e branco. Quando não se espalham, estas penas seguem o macho num “comboio” com cerca de dois terços do comprimento da própria ave. Excluindo isto, os pavões crescem até 70-98 em (140-160 cm) de comprimento e pesam entre 3,8-6 kg.

Em algumas espécies, as fêmeas são menos coloridas, tipicamente com tons de cinzento e castanho, e não têm tantos comboios de cauda como os machos. Também são menores, crescendo até 35-43 pol. (90-110 cm) da cabeça à alcatra e pesam 2,8-4 kg, dependendo da espécie.

Distribuição e Habitat

Existem três espécies de ave-pomba. O peafowl (Pavo cristatus) é nativo do subcontinente indiano e é também conhecido como o pavão comum ou peafowl comum. O pavão verde (Pavo muticus) é nativo do sudeste da Ásia e o pavão do Congo (Afropavo congensis) é endémico da Bacia do Congo em África.

Dentro da sua área de distribuição, os pavões preferem áreas florestadas. Aqui, eles usarão árvores como refúgio e área de pousio, retirando-se para eles durante a noite para evitar predadores. De manhã, os pavões emergem de seus dormitórios para passar o dia em clareiras em busca de alimento.

Diet e Predadores

Todas as espécies de pavões são omnívoros, subsistindo em sua maioria em material vegetal, como pétalas de flores e sementes. Os pêssegos também comem animais como insetos, pequenos répteis e anfíbios. Eles passarão seus dias caminhando pelas áreas abertas, procurando através da ninhada de folhas e outros detritos. Eles usam seus bicos para mover itens para fora do caminho e arranham a sujeira em busca de qualquer coisa comestível. Tipicamente, os pavões refugiam-se nas florestas durante a parte mais quente do dia para evitar o calor.

Peacocks são nativos de áreas que são o lar de muitos grandes predadores. Na Índia e sudeste da Ásia, os pavões são presas de tigres onde ainda existem, bem como de cães selvagens e mangustos. Animais semelhantes também ameaçam os pavões do Congo, embora os leões substituam efectivamente os tigres em África. Não só muitos animais se alimentam dos próprios pombos, mas seus ovos também são vulneráveis à predação.

Ninho e Reprodução

Aves de rapina normalmente constroem ninhos no solo. Eles vão raspar uma pequena depressão no solo e alinhá-lo com capim e outra vegetação macia onde disponível. Tipicamente estes ninhos estão escondidos debaixo de arbustos ou em capim alto. As aves de capoeira são poligâmicas, acasalando com múltiplos companheiros. Os machos usam as suas penas de cauda encoberta numa exibição de cortejo, numa tentativa de atrair um companheiro. Durante este desempenho, os machos abanam frequentemente as suas penas e bicam no chão como se estivessem a alimentar-se.

Coopulação de seguimento, as fêmeas normalmente depositam entre 2-10 ovos. Após cerca de 4 semanas de incubação, os pintos nascem com plumagem críptica, tipicamente variando entre o amarelo e outros tons de castanho. Estes pintos permanecem com as mães durante cerca de 7-10 semanas para se desenrascarem sozinhos. No entanto, a maioria dos pintos só atingirá a maturidade sexual entre 2-3 anos. Neste ponto, eles já se tornaram adultos em plumagem, embora alguns mails necessitem de cerca de 4 anos para desenvolverem completamente as penas da cauda que compõem o seu famoso ‘ventilador’.

Conservação

O peafowl comum está listado como a menor preocupação na Lista Vermelha da IUCN. Não só a espécie é um pouco comum na natureza, mas é muito popular em aviários ao redor do mundo. O peafowl verde, no entanto, está listado como Ameaçado desde 2009, enquanto o peafowl do Congo está listado como Vulnerável, com apenas 2 500-9 000 indivíduos restantes na bacia do Congo em 2013. Alguns pavões têm sido observados para fazer uso de florestas de crescimento secundário, o que pode apontar para uma potencial estratégia de conservação para a espécie à medida que as florestas de crescimento antigo se tornam cada vez mais raras, ameaçando inúmeras espécies em todo o mundo.

Fun Facts about Peacock!

All About Plumage

O pavão tem uma plumagem iridescente de vários tons de azul e verde. O pavão verde também tem penas de verde e bronze. Esta propriedade iridescente dá às penas do pavão uma aparência quase metálica. Estas penas são marcadas com “pontos de vista” que contribuem ainda mais para os efeitos intoxicantes da plumagem quando esta é totalmente estendida. O pêssego congo e o pêssego indiano exibem dimorfismo sexual, com as fêmeas sendo distintas dos machos. No entanto, ambos os sexos do peafowl verde são igualmente coloridos, com diferenças muito menos óbvias na plumagem.

Selecção sexual

As penas coloridas da cauda do pavão há muito que são consideradas como um exemplo de selecção sexual, uma forma de selecção natural postulada por Charles Darwin, na qual certos traços evoluem porque são seleccionados por companheiros e, portanto, sexualmente seleccionados para. A teoria sugere que esta selecção promove a manutenção destes traços na população.

No entanto, uma teoria mais recente referida como a teoria da deficiência também foi proposta. Nesta teoria, os pesquisadores sugerem que as penas são na verdade um empecilho que requer uma adaptação excepcional dos machos para ser superado. Eles se referem a isso como um ‘verdadeiro sinal’ de aptidão, uma variação particular da teoria clássica da seleção sexual. Isto é referido como uma ‘peça em falta’ potencial para o quebra-cabeça de Darwin.

Uma mudança de sexo

Desde a década de 1930 foram observados vários casos de pavões que se tornaram pavões. Acredita-se que esta inversão sexual seja uma forma de ginandromorfismo bilateral, um termo usado para descrever espécies cujos membros contêm órgãos sexuais de ambos os sexos e, ocasionalmente, fazem essa mudança. Isto não é bem compreendido em Peacocks, mas pode ocorrer como uma resposta à demografia e relações sexuais dentro da população de peacocks na região do indivíduo.