Bill Belichick é o treinador mais bem sucedido na história do futebol profissional, mas aqueles que deixaram seu ninho recentemente tentando fazer nomes para si mesmos em outro lugar não chegaram nem perto. Os últimos exemplos são Bill O’Brien e Matt Patricia, que foram dispensados por suas respectivas organizações em meio a algumas campanhas desastrosas: O’Brien foi despedido pelos Texanos de Houston no início de Outubro; Patricia foi dispensada das suas funções com os Leões de Detroit durante o fim-de-semana.

Quando movimentos como esse acontecem envolvendo antigos protegidos de Belichick, duas coisas acontecem: 1.) a árvore de Belichick é criticada, e 2.) especulações sobre potenciais reuniões são iniciadas.

Em justiça, tem havido algum precedente quando se trata deste último.

Josh McDaniels, que desde 2012 está na sua segunda temporada como coordenador ofensivo do New England Patriots, foi na verdade trazido de volta uma temporada antes disso, depois de perder o seu emprego como o jogador ofensivo do então-St. Louis Rams. McDaniels voltou como consultor para o então coordenador Bill O’Brien durante os playoffs e acabou assumindo o papel vago quando O’Brien decidiu partir para Penn State após a temporada.

Obviamente, como Belichick lhe diria, não há dois cenários iguais. O’Brien, por exemplo, permaneceu no mercado de treinadores desde que foi despedido após a decepcionante partida dos Texanos de 0-4. E quanto a Matt Patricia, o treinador principal da Nova Inglaterra apontou que sua atenção estaria em outro lugar no momento.

“Agora estamos realmente concentrados em corrigir os erros do jogo do Arizona e passar para os Chargers”, disse Belichick durante uma aparição no WEEI’s Ordway, Merloni & Fauria show na segunda-feira. “Será um grande desafio para nós lá fora e depois uma semana curta lá fora com os Rams”. É realmente onde meu foco tem estado nas últimas horas desde o final do jogo do Arizona.

“Muitas outras coisas para se falar em algum momento. Mas eu diria que, neste momento, isto está à porta”.

Patricia serviu como coordenador defensivo do Patriots de 2012 a 2017, e ajudou a organização a ganhar duas Super Bowls pelo caminho. Ele partiu para Detroit após a derrota do New England no jogo do título contra o Philadelphia Eagles – um jogo em que a sua defesa rendeu 41 pontos – e posteriormente foi apenas 13-29-1 nas duas temporadas e meia seguintes; o seu melhor ano foi em 2018 quando levou os Leões a um recorde de 6-10.

Com ele em Detroit, os Patriots nunca nomearam um coordenador oficial do lado defensivo da bola. Brian Flores assumiu a função de técnico principal dos Miami Dolphins em 2018, com Steve Belichick desde que assumiu o cargo de assistente mais experiente entre os técnicos defensivos do New England.

“Coletivamente como equipe, acho que os nossos técnicos defensivos realmente trabalham bem juntos”, reconheceu o pai dele, Bill, na segunda-feira. “Todos eles têm muita responsabilidade. Todos eles têm muita contribuição. Eles têm feito um bom trabalho desde que Matt partiu, certamente em 18 e 19″. Este ano teve alguns desafios, mas acho que do ponto de vista do treinador os treinadores defensivos fizeram um bom trabalho”

Deu essas declarações mais o fato de que os Patriots não estão enfrentando nenhuma vaga óbvia na defesa – ao contrário da troca O’Brien-McDaniels de 2012 -, portanto parece improvável que a equipe traga Matt Patricia de volta ao plantel em breve. Nada parece estar definitivamente fora da mesa, mas parece que Belichick está feliz com o trabalho que seus assistentes fizeram no lado defensivo da bola.