Paracentese de grande volume repetida (4-6 L/dia) é uma terapia eficaz e segura da ascite em pacientes com cirrose desde que a albumina seja infundida por via intravenosa. Para investigar se a ascite pode ser mobilizada com segurança em apenas uma sessão de paracentese (“paracentese total”), 38 pacientes cirróticos com ascite tensa foram tratados com paracentese total mais albumina intravenosa (6-8 g/L de ascite removida). Antes e depois do tratamento foram medidos testes padrão de fígado e função renal, taxa de filtração glomerular, clearance de água livre, volume plasmático, atividade plasmática de renina e concentrações plasmáticas de aldosterona e norepinefrina. A paracentese total foi eficaz na mobilização da ascite em todos os pacientes com exceção de 1 e não prejudicou nenhum dos parâmetros estudados. O volume de líquido ascítico retirado e a duração do procedimento foram de 10,7 +/- 0,5 L (média +/- SEM) e 60 +/- 3 min, respectivamente. Cinco dos 38 pacientes (13%) desenvolveram complicações durante a primeira internação hospitalar (encefalopatia hepática e hemorragia gastrointestinal em 2 pacientes cada e peritonite bacteriana negativa de cultura em 1). Nenhum paciente desenvolveu comprometimento renal. Esta taxa de complicações, bem como o curso clínico da doença durante o acompanhamento, estimado pela probabilidade de readmissão no hospital, causas de readmissão e probabilidade de sobrevida após o tratamento, foi semelhante à relatada em pacientes tratados com paracentese repetida de grande volume. Esses resultados indicam que a paracentese total associada à albumina intravenosa pode ser realizada com segurança em pacientes cirróticos com ascite tensa e sugerem que esses pacientes poderiam ser tratados em regime de internação de um único dia.