Richard Ferguson

Paquimé, às vezes chamado Casas Grandes, é provavelmente a ruína mais importante do Norte do México. Foi o centro do comércio e da actividade de uma grande área durante o seu pico. O período de construção máxima é de 1060 a 1340, ou 1250 a 1340. O Paquimé foi queimado por volta de 1340. As ruínas estão perto da moderna cidade de Nuevo Casas Grandes, Chihuahua.

Em muitos aspectos, o Paquimé era uma espécie de híbrido ou ligação entre as culturas da Mesoamérica, no centro do México, e a cultura pueblo dos Anasazi, dos quatro cantos do Colorado, Novo México, Arizona, e Utah.

Da cultura Pueblo, as semelhanças incluem as portas em forma de T, assim como os discos de pedra sob as colunas de suporte do teto. Um fato interessante é que Chaco Canyon, Azteca e Paquimé estão todos alinhados com muita precisão, em relação um ao outro, no eixo norte-sul. Ou seja, eles partilham a mesma longitude, com um erro de alguns quilómetros, numa distância de mais de 400 milhas! As alturas da cultura nos três lugares foram sequenciais, com Chaco primeiro, Aztec depois, e Paquimé por último.

No seu auge, cada uma destas comunidades foi de longe a maior comunidade por centenas de milhas. O arqueólogo Stephen Lekson constrói sobre as semelhanças entre os três sítios para argumentar que o alinhamento norte-sul não foi uma coincidência, mas teve um significado cerimonial para a elite dominante, que se mudou de um sítio para o outro.

Da Mesoamérica, Paquimé tinha ballcourts, como os astecas e os maias. Os ballcourts eram, no entanto, relativamente pequenos comparados com os encontrados em Teotihuacán ou Chichén-Itzá, ou outros locais importantes.

Paquimé, ao contrário do Chaco ou dos astecas, criava araras dos trópicos, enquanto que o Chaco e os astecas usavam penas de araras nas suas cerimónias. As pequenas estruturas de adobe eram usadas para criar araras e/ou perus.

A água era um problema importante no clima árido da região, e Paquime tinha tanques de água e canais para entregar água às áreas habitadas.

As casas eram construídas de lama moldada no lugar com formas, em vez de tijolos de adobe. A altura dos edifícios era de pelo menos quatro andares.

Para além dos edifícios em estilo pueblo, existem montes cerimoniais de várias formas, incluindo um com a forma de uma serpente.

O museu é excelente, um dos melhores que vimos no México, com sinalização e explicação em inglês e espanhol.

Existem outras atrações na área, mais notadamente a cidade de Mata Ortiz, famosa pela cerâmica, com muitos dos desenhos baseados em vasos escavados no Paquimé. A ruína da fazenda de San Diego está na estrada para Mata Ortiz; é ocupada por uma família, mas a filha deles dará passeios em inglês para uma doação.

A fazenda “El Refugio”, perto de Casas Grandes, foi completamente restaurada por uma família, mas o guardião deixou-nos passar para uma gorjeta. Mais a sul fica a vila de Madera, perto das ruínas de Cuarenta Casas. Ainda mais a sul está a cascata do Basaseachic, e o famoso Canyon do Cobre.

A cidade de Nuevo Casas Grandes é a base lógica para explorar Paquimé e Mata Ortiz, com hotéis, restaurantes, um acampamento, bancos, hospitais, e qualquer outra coisa que você possa precisar. É uma cidade limpa e moderna, servindo as áreas agrícolas circundantes. Fica três ou quatro horas ao sul da fronteira, com a passagem mais próxima da fronteira sendo Columbus, Novo México, famosa pelo ataque de Pancho Villa à cidade.

Paquimé é uma ruína muito importante, com um excelente museu. Se você é aficionado em arqueologia, ou está na área para ir a Mata Ortiz, ou por qualquer outro motivo, vale bem a pena uma visita.

Bibliografia:

• The Chaco Meridian, de Stephen Lekson, 1999, Altamira Press.
• Guia Oficial, Paquimé y Las Cuarenta Casas, Arturo Guevara Sanchez, 1991, Instituto Nacional de Antropologia e Historia