Neale Monks tem alguns conselhos para um leitor que está preocupado com uma possível tensão entre os seus guppies machos.

Q. Eu tenho um aquário de 65 l./14 galinhas totalmente em ciclo, contendo quatro guppies Blue guppies machos. Adicionei recentemente mais quatro guppies machos, desta vez pele de cobra vermelha, e eles parecem estar a importunar-se muito e não sei dizer se estão a lutar.

Leio que os guppies machos geralmente se abstêm de incomodar uns aos outros. Porque não é este o caso no que diz respeito aos meus guppies? É provável que esse comportamento se acalme quando os guppies se acostumarem um com o outro? E se não, é provável que eles causem algum dano sério um ao outro?

Sharn Cooper, email

A. Eu suspeito que as pessoas têm experiências diferentes com guppies, e um bom negócio depende dos números mantidos. Em grupos muito grandes (como você vê nas lojas de animais) os machos parecem fazer pouco mal uns aos outros, talvez porque nenhum indivíduo possa intimidar, ou ser intimidado, o tempo todo. Mas em grupos mais pequenos, especialmente em grupos de dois e três, um macho torna-se o ‘chefe’ do aquário e passa muito do seu tempo a assediar quaisquer outros machos mantidos com ele.

Foi feita uma observação interessante com outra espécie viva, Ameca splendens, que está praticamente extinta na natureza mas que tem sido mantida por aquariofilistas durante décadas.

Observações de espécimes selvagens e descendentes de espécimes recentemente capturados indicam que os machos passam a maior parte do tempo a alimentar-se de algas e relativamente pouco tempo a lutar. Mas os espécimes cultivados no hobby são descendentes de espécimes recolhidos nas décadas de 60 e 70, e após gerações de manutenção em aquários, os machos que mantemos como animais de estimação passam a maior parte do tempo a lutar e muito pouco tempo a alimentar-se.

Porquê? Uma hipótese é que como os alimentamos com comida de boa qualidade por apenas alguns minutos por dia, estes peixes têm mais tempo para gastar em outras coisas, como lutas e reprodução. Os machos que passavam o tempo lutando eram favorecidos porque a alternativa, passando seu tempo se alimentando, não ajudava.

De facto, quanto mais o macho se alimentava, maior era a probabilidade de se reproduzir, e mais provável que os seus genes agressivos fossem passados para a próxima geração de Ameca esplendens.

Mas os espécimes selvagens não têm esse luxo, pois o alimento que comem, algas, não é rico em nutrientes e precisam pastar por horas para ingerir as calorias que necessitam. Os machos selvagens serão muito cuidadosos em desperdiçar energia a perseguir outro macho, a menos que seja absolutamente necessário. Se você for um macho agressivo você pode muito bem acabar morrendo de fome muito antes de ter a chance de acasalar, enquanto que um macho mais cauteloso que construiu suas reservas de energia cuidadosamente estaria em uma boa posição para impressionar uma fêmea passageira e pai de sua prole.

É muito provável que algo semelhante tenha acontecido com os guppies, e dada a forma como nós criamos guppies em inúmeras variedades, seus genes comportamentais provavelmente estão muito misturados também. Alguns lotes podem muito bem ser mais agressivos do que outros, mesmo dentro da mesma variedade básica.

Adicionar a isso coisas como o tamanho do tanque, o número de guppies machos, a disponibilidade de fêmeas, e a presença ou não de companheiros de tanque maiores, potencialmente ameaçadores, e você pode facilmente ver como o comportamento dos guppies machos pode ser uma coisa muito difícil de prever.

Ainda, para encurtar uma longa história, sim, guppies machos lutam, e sim, se suas barbatanas são repetidamente danificadas então problemas como o finrot podem ocorrer. Eles podem se acalmar quando uma ordem de bicada é estabelecida, mas não confie nela.

Adicionar mais machos pode reduzir a tensão, assim como irá proporcionar esconderijos adequados no topo do aquário onde os guppies vivem, particularmente plantas flutuantes (Amazon Frogbit e Indian Fern são as duas opções mais fáceis aqui).

Neale Monks

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