No nosso último conjunto de artigos, discutimos os diferentes níveis de educação formal e os diferentes tipos de educação. Quando falamos de educação informal, no entanto, não podemos realmente falar sobre ela no mesmo método porque ela não tem a estrutura que a educação formal tem. Porque ao contrário da educação formal que tem níveis e padrões claros, a educação informal não é tão fácil de ver do ponto de vista educacional.

Formal vs. Informal

Antes de podermos discutir o que é educação informal, precisamos explicar brevemente o que é educação formal. É basicamente o cenário padrão de sala de aula fornecido por pessoas especificamente treinadas para ensinar um determinado assunto. E ao contrário da educação informal, a educação formal é dividida em etapas dependendo da quantidade de informação que um aluno provavelmente irá entender.

A educação formal começa a partir dos seis anos de idade (pode diferir em outros países) e começa com habilidades básicas como aprender a ler e escrever, e pode ir até o ensino pós-secundário e estudos de pós-graduação.

A educação formal, por outro lado, não tem a estrutura e os níveis que as escolas formais têm. É mais natural e espontânea, ou seja, a informação que você aprende através desta forma de educação vem do aprendizado pela experiência. Isto vai desde visitar lugares como museus, bibliotecas e outras instalações educacionais que não são escolas tradicionais, ou simplesmente olhando para cenários que permitem a uma pessoa aprender informações importantes.

Por exemplo, a educação formal pode ensiná-lo sobre fogo e física e, em aulas mais avançadas, termodinâmica. Mas a educação informal é quando você vê uma pessoa queimando a mão quando toca um cabo de panela sem um porta-lata e você aprende que o calor do fogão foi transferido para o cabo da panela, então você deve ter cuidado quando manusear sua louça de cozinha.

Isso é para não confundir formal e informal com um terceiro tipo de educação: não formal. A aprendizagem não formal nem sempre tem a estrutura da educação formal, mas não é tão espontânea como a educação informal. Exemplos incluem organizações pós-escolares, cursos de educação sem créditos, seminários e conferências.

Características da Educação Informal

Educação formal não formal onde a aprendizagem é cronometrada e programada, a aprendizagem informal é muito mais espontânea. É possível para pessoas de todas as origens passarem por uma educação informal mesmo antes de entrarem na pré-escola, desde que atualmente estejam aprendendo com tudo o que as cerca.

Aprendizagem informal não tem diretrizes, currículos ou padrões. Embora lições como ensinar seu filho a escovar os dentes tenham alguns padrões aceitáveis, não há maneira certa ou errada de ensinar ao seu filho qual parte dos seus dentes deve escovar primeiro. E porque não há currículo ou testes padronizados, é difícil quantificar ou colocar em teste o quão bem um aluno entende – ou entende ou não entende.

Porque a aprendizagem informal não é obrigatória, as pessoas que aprendem têm de querer aprender a fazê-lo. Se você ensinar uma criança a amarrar um atacador, se ela não estiver interessada em aprender como fazê-lo sozinha, pode ser difícil fazer com que ela se lembre como fazê-lo.

Aprendizagem informal pode vir de um professor licenciado se ela ensinar algo fora do currículo, mas sob a educação informal, qualquer pessoa pode ser um professor, independentemente das credenciais ou se ela tem ou não uma licença de ensino. De fato, é mais provável que seus primeiros professores informais sejam seus pais e as pessoas com quem você viveu ao crescer.

E ao contrário da educação formal que pára em uma certa idade ou até que você se forma ou decide deixar uma instituição educacional, é possível que você continue aprendendo informalmente. Mesmo os adultos de meia-idade podem continuar a beneficiar da aprendizagem informal, desde que estejam dispostos a aprender em seu próprio benefício. Por exemplo, uma pessoa mais velha a aprender como usar um telefone com ecrã táctil de uma pessoa mais nova é um tipo de ambiente de aprendizagem informal. Ou uma pessoa que pede orientações é outro tipo de educação informal.

A educação informal tem o mesmo significado que a educação formal?

Felizmente, não tem. Passar pela educação formal para se tornar médico (pré-bacharelado em medicina, faculdade de medicina, residência, licenciatura) leva anos e não é o mesmo que assistir a algumas temporadas de The Good Doctor and Grey’s Anatomy ou passar um dia falando com um médico. Enquanto você consegue pegar alguns fatos legais sobre medicina e como a indústria funciona, você não poderá praticar medicina porque não tem licença – você pode até ser preso por personificar um médico.

Isso não quer dizer, entretanto, que a educação informal seja completamente inútil. Embora a educação informal não se qualifique como experiência ou educação na maioria dos locais de trabalho, ela pode contar em algumas situações.

Por exemplo, se uma criança cresce observando seus pais que trabalham como mecânicos de automóveis e cresce ajudando seus pais, lendo livros, e assistindo a shows e vídeos sobre manutenção de carros, ela pode ser qualificada para trabalhar em uma oficina mecânica de automóveis se o proprietário vir que ela tem experiência suficiente.

Também, algumas lições e habilidades importantes na vida são realmente ensinadas fora da sala de aula. Por exemplo, é muito mais prático ensinar uma criança a atar os atacadores dentro de cinco minutos em vez de um ambiente de sala de aula estruturado.

O aprendizado informal pode ser muito útil para aqueles sempre abertos e dispostos a aprender. Embora possa não ser considerado aprendizagem válida por alguns, há algumas coisas que você pode aprender melhor no mundo real em vez de estudá-lo dentro das quatro paredes de uma sala de aula. Isso não é para invalidar totalmente o aprendizado formal, mas mostra como tanto o aprendizado formal quanto o informal caminham lado a lado para criar uma pessoa educada que aprende tanto dentro da sala de aula quanto em qualquer cenário em que se encontre. A filosofia de Platão sobre a educação era que era um processo para toda a vida que acontecia independentemente do local, mas em vez disso vinha da curiosidade e do desejo de aprender de uma pessoa.