Durante décadas, o mundo médico tem recomendado uma dieta com baixo teor de gordura para a perda de peso, mas está a tornar-se cada vez mais claro que a simples redução da ingestão de gordura/calorias não leva a uma perda de peso a longo prazo. Uma dieta pobre em hidratos de carbono e rica em proteínas, por outro lado, tem provado ser mais eficaz para a perda de peso. Uma dieta pobre em hidratos de carbono restringe a ingestão de hidratos de carbono refinados (pão branco, massas, doces) e substitui-os por proteínas e gorduras saudáveis.

Os benefícios de uma dieta pobre em hidratos de carbono não se limitam à perda de peso. A redução dos hidratos de carbono pode ajudar a melhorar outras condições de saúde, como a síndrome metabólica, diabetes, tensão arterial elevada e doenças cardiovasculares. Dietas com baixo teor de hidratos de carbono também podem aumentar os níveis de colesterol HDL (bom colesterol) se forem consumidos os alimentos certos, como proteínas magras, gorduras saudáveis e hidratos de carbono não processados. Por exemplo, uma dieta pobre em hidratos de carbono que é rica em carnes gordas, lacticínios inteiros e outros alimentos ricos em gordura pode aumentar o colesterol, aumentando o risco de doenças cardíacas e problemas renais.

Como funciona uma dieta pobre em hidratos de carbono?

O corpo usa hidratos de carbono como fonte primária de combustível. Para perder peso, você quer que seu corpo queime a gordura armazenada como energia em vez de carboidratos. Quando você consome grandes quantidades de carboidratos simples (como os encontrados em amidos e alimentos açucarados), eles são absorvidos pela corrente sanguínea como glicose. Alguma glicose é queimada como energia enquanto os carboidratos/glicose extra são armazenados como gordura. Os alimentos ricos em hidratos de carbono são também menos satisfatórios, levando ao sobreaquecimento e, por fim, ao aumento de peso.

Uma dieta pobre em hidratos de carbono e rica em proteínas faz com que o organismo utilize a gordura corporal armazenada para obter energia. Além disso, as proteínas são mais satisfatórias, pelo que pode comer até estar cheio mas consumir menos calorias, ajudando a perder peso.

Onde uma dieta pobre em hidratos de carbono se torna difícil é determinar quais os alimentos a evitar. Os hidratos de carbono complexos, tais como os encontrados em cereais integrais, frutas e vegetais, não causam o mesmo pico de açúcar no sangue e dores de fome que os hidratos de carbono simples, aqueles normalmente encontrados em alimentos processados e açúcar.

Uma dieta pobre em hidratos de carbono consiste tipicamente num limite diário de 60-130 gramas de hidratos de carbono, e os hidratos de carbono que são consumidos devem provir de fontes ricas em fibras, tais como vegetais, frutas e cereais integrais. Para perda de peso, McCarty Weight Loss Center recomenda comer pelo menos 40 gramas por dia de proteína magra juntamente com gorduras saudáveis.

Se você está considerando uma dieta com baixo teor de carboidratos e proteína alta, fale com seu médico ou nutricionista para ver se é seguro para você. Seu médico pode ajudá-lo a desenvolver um plano para garantir que você esteja recebendo nutrientes suficientes em sua dieta para a perda de peso e saúde ideal.