Para alguns, a decisão de deixar de fumar é um ponto de viragem. Eles pousam o maço, deitam fora os fósforos e lidam com isso o melhor que podem. Outros podem precisar de uma pequena ajuda. “Pré-carga” é um método que alguns usam, onde o fumante usa adesivos de nicotina por um tempo antes de parar de fumar. Enquanto a parte viciante do fumo é sobre a nicotina e a dependência do corpo dela, novas pesquisas mostram que os adesivos de nicotina que são usados antes de uma tentativa completa de parar de fumar não são eficazes para conter o hábito dos fumantes.
Recentemente, uma equipe de pesquisadores do Centre for Tobacco and Alcohol Studies do Reino Unido investigou o uso de um adesivo de nicotina como um período de quatro semanas antes dos pacientes pararem completamente de fumar. O Professor Paul Aveyard liderou o trabalho na Universidade de Oxford. A coorte do estudo foi de 1.792 adultos dependentes de nicotina de quatro cidades de toda a Inglaterra. Em média, os participantes fumavam 19 cigarros por dia, o que é um pouco menos do que um maço. A maioria era de meia-idade e estava em faixas educacionais mais baixas do que o cidadão médio do Reino Unido. Metade dos sujeitos eram homens e um quarto era de grupos minoritários.
Uma estratégia atual para alguns é usar os adesivos por um período antes do “Quit day” chegar. A entrega de nicotina a partir dos adesivos facilita o desejo, mas muitos fumantes, depois de pré-carregar com adesivos de nicotina, passam a usar varenicline (marca Chantix, uma droga para deixar de fumar disponível por prescrição médica) e esta droga pode estar turvando as águas de se os adesivos são ou não genuinamente eficazes.
A equipe do Centre for Tobacco and Alcohol Studies disse que se eles pudessem desembaraçar o uso de adesivos de vareniclina e nicotina, a pré-carga com os adesivos “poderia levar a um aumento compensador da abstinência de fumo a longo prazo”
No estudo, os fumantes foram randomizados em dois grupos. Uma metade recebeu medicação para a cessação do tabagismo e suporte à terapia comportamental e a outra metade recebeu esses mesmos protocolos, assim como um ensaio de quatro semanas de adesivos de nicotina antes do dia do abandono do tabagismo. Após as quatro semanas iniciais, o grupo de pré-carga poderia ter continuado a usar os adesivos ou continuado com a medicação não-nicotina. Após seis meses, 18% do grupo que tinha usado os adesivos em uma estratégia de pré-carga tinha parado de fumar. O grupo que tinha ficado sem os adesivos tinha uma taxa de 14% de fumantes que tinham parado de fumar.
Quando os pesquisadores fizeram o check in novamente num ano pós-terapia, os dois grupos estavam quase no mesmo ponto, com o grupo de pré-carga em 14% para abstinência de fumo e o grupo de terapia padrão em 11%. Estatisticamente, isso é quase um empate. Aos 12 meses, as diferenças entre os dois grupos foram modestas, com 14% dos participantes atingindo abstinência no grupo de pré-carga de nicotina em comparação com 11% que haviam recebido terapia padrão. Os sujeitos foram avaliados para abstinência com o uso do teste respiratório de monóxido de carbono.
Embora o uso de adesivos de nicotina tenha mostrado uma pequena vantagem, o estudo teve alguns inconvenientes. Os sujeitos sabiam em que grupo estavam, o que poderia ter impactado sua motivação para o sucesso. Em resumo, os autores escreveram: “As evidências eram insuficientes para mostrar com confiança que a pré-carga de nicotina aumenta a abstinência tabágica subseqüente”. O efeito benéfico pode ter sido mascarado por uma redução simultânea do uso da vareniclina em pessoas que usam a pré-carga de nicotina, e estudos futuros devem explorar formas de mitigar este efeito não intencional”. Confira o vídeo abaixo para saber mais sobre o estudo.