Você já riu para suavizar um momento embaraçoso? Você está em boa companhia. Os chimpanzés também usam o riso como um lubrificante social, de acordo com um estudo na imprensa em Emotion.
Pesquisadores da Universidade de Portsmouth na Inglaterra passaram meses filmando quatro colônias de chimpanzés cativos – com nove a 35 macacos em cada grupo – e capturaram 642 instâncias de riso. Cerca de 82% das vezes, os macacos riam espontaneamente, produzindo um som ofegante quando um companheiro os surpreendia, por exemplo, atirando um pau; 18% das vezes, os chimpanzés produziam risadas curtas em resposta ao riso do companheiro.
O riso espontâneo dos animais durou cerca de cinco vezes mais do que as risadas responsivas.
O que os macacos estavam tentando comunicar através dessas risadas? É possível que o riso espontâneo signifique: “Ainda estou me divertindo aqui”, diz a autora principal Marina Davila-Ross, PhD.
“O próprio riso parece prolongar a brincadeira, e o comportamento lúdico é tão importante para os jovens, sejam crianças ou macacos”, diz Davila-Ross. “Ele ajuda os jovens a desenvolver suas habilidades cognitivas e emocionais, e ajuda a formar laços sociais”
Interessantemente, os chimpanzés das colônias recém-estabelecidas produziram duas vezes mais gargalhadas responsivas que os chimpanzés de grupos bem estabelecidos. Esta descoberta surpreendeu os pesquisadores, já que eles pensavam que o riso responsivo seria mais uma expressão de alegria compartilhada entre companheiros de brincadeiras familiares. No entanto, mais risos entre animais relativamente desconhecidos faz sentido se os chimpanzés estão usando risos para solidificar amizades e alianças, diz Davila-Ross.
“Os macacos não estão apenas imitando as expressões de outros animais”, diz ela. “Eles estão usando expressões emocionais de formas distintas que lhes dão importantes vantagens sociais”
-S. Dingfelder