O que fazer quando o seu filho não fala

dizer com a mão na boca

O que é normal quando se trata do desenvolvimento da fala para crianças pequenas?

Todas as crianças progridem verbalmente a ritmos diferentes, mas a maioria diz algo em 18 meses – mesmo que as palavras não sejam muito decifráveis! Há algumas coisas que vale a pena notar:

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*As crianças tendem a desenvolver-se um pouco mais tarde do que as meninas.

*As crianças que se comunicam com sons e acções não-verbais e que o compreendem claramente estão normalmente bem.

*Mais da metade dos casos de atraso linguístico em crianças menores de 3 anos resolvem por vontade própria.

*Crianças com irmãos muito mais velhos são frequentemente mais tarde para falar – porque há alguém para falar por elas!

Embora a mensagem geral não seja de preocupação, as dificuldades de fala estão a aumentar. Os problemas de comunicação verbal são agora o distúrbio de desenvolvimento mais comum nas crianças e afectam 14% a 20% dos alunos da pré-escola. O National Literacy Trust – que dirige uma campanha Talk to Your Baby – diz que a maioria dos chefes de creches e escolas pensam que a competência linguística em crianças de 3 anos tem diminuído nos últimos anos.

Põem o aumento em grande parte em três coisas:

*Crianças a ver televisão sem supervisão durante mais horas.

*Buggies modernas, que normalmente enfrentam a criança longe dos pais, por isso não há contacto visual e há poucas oportunidades para conversar.

*Pais ocupados a antecipar as necessidades ou respostas dos seus filhos – por exemplo, fazendo perguntas retóricas como, “Você quer suco em vez de leite, não quer?”, que requer apenas uma resposta de uma palavra da criança.

Estas e outras causas comportamentais relacionadas são responsáveis por cerca de 60% dos casos de atraso da linguagem, mas nos restantes 40% a razão pode ser mais profunda. No entanto, apenas uma em cada 10 crianças sofre atrasos na fala devido a um problema físico ou de desenvolvimento significativo.

Estas podem incluir:

*Perda auditiva adquirida (como resultado de infecção, doença ou lesão).

*Uma dificuldade de aprendizagem como a dislexia, o autismo.

*Apraxia infantil da fala (um distúrbio do sistema nervoso).

*Uma forma de deficiência neural.

Nestes casos, a detecção precoce e a intervenção é crucial para que o seu filho possa evitar mais problemas sociais e emocionais.

Receber ajuda se estiver preocupado com o desenvolvimento da fala do seu filho

Há muito que o serviço de saúde pode fazer para ajudar se você notificá-los de suas preocupações.

Primeiro de tudo, fale com o seu visitante de saúde – mas se o seu filho tiver menos de 2 anos, não se surpreenda se lhe disserem que o atraso da língua é normal.

Se se pensar que o problema do seu filho merece mais investigação, será encaminhado para ajuda clínica. Provavelmente haverá uma lista de espera e se o problema do seu filho for resolvido, você sempre poderá se retirar dela.

Se ele seguir em frente para o tratamento, a equipe de saúde provavelmente incluirá um GP, terapeuta da fala e linguagem, audiologista, psicólogo, terapeuta ocupacional e assistente social.

Provavelmente serão realizados testes para verificar a gravidade da situação, bem como a causa subjacente. O seu filho deve ser tratado individualmente, ajudando-o a encontrar estratégias para compreender a linguagem e comunicar, mesmo que isso não inclua a palavra falada. Se o seu problema pode ou não ser tratado com sucesso depende da gravidade e da natureza da condição. Mas quanto mais cedo você tiver o problema diagnosticado, melhor.

Ajude o seu filho a aprender a falar

Se o atraso da fala do seu filho se deve ou não a causas ambientais ou físicas, há muito que você pode fazer em casa ou quando estiver fora e prestes a estimular o seu desenvolvimento:

*Passe o máximo de tempo possível a falar, ler e cantar com o seu filho. Além de aumentar seu vocabulário, isto aumentará sua confiança, que é uma parte crucial da comunicação.

*Conte o tempo da TV ao mínimo. Mesmo os chamados programas ‘educativos’ privam seu filho de brincadeiras verbais interativas e fazem com que a comunicação seja só de ida.

*Se seu filho tem birras causadas pela frustração sobre suas limitadas habilidades comunicativas, seja simpático – e fale com ele sobre o que ele está querendo ou tentando dizer.

*Cantar canções – para você mesmo e para seu filho, que logo se juntará a ele. Cantar é um excelente estímulo para falar, especialmente se envolver rimas, repetições e ações.

*Aplauda as tentativas do seu filho de falar, por mais que se esteja a fumegar, de modo a desenvolver a sua confiança verbal.

*Dê um comentário corrido sobre o que você está fazendo, mesmo que seja só lavagem.

*Leia livros – leve um em sua bolsa sempre que sair, para momentos de silêncio no café, esperando nos portões da escola ou no ônibus.

*Faça sons quando brincar, como “choo choo” quando brincar com um comboio.

Para mais informações

*Visit I CAN – oferece uma combinação de terapia especializada e educação para crianças com deficiências de comunicação.

*Visit Afasic (Association for All Speech Impaired Children) ou ligue para a linha de ajuda no 0845 355 5577.

Contos para mães

Jules Murray, 32 anos, percebeu que sua filha de 4 anos, Grace, tinha um problema de fala quando tinha 2,

“Aos 18 meses, Grace começou a tentar falar, usando frases em vez de palavras, o que soou como um disparate. É de partir o coração ver Grace despedaçada por não ser capaz de falar. As pessoas de fora acham que ela é marota, mas ela só está desesperada para se comunicar e se quebra quando não consegue.

“Eu auto-referi-me a Grace para terapia da fala a dois e meio. Ainda estamos à espera de um diagnóstico concreto e com períodos de até seis meses entre as consultas, pode ser incrivelmente frustrante de lidar”

Natalie Reid, 35, é mãe para Morgan, 13, Isabella, 10, e Mabel, 2.

“Quando Isabella tinha 2 anos, ela grunhia, apontava e só dizia, “Mãe”. As pessoas perguntavam se eu lia e falava o suficiente com ela, fazendo-me sentir que a culpa era minha. Quando ela começou o berçário, eu estava preocupada. Tive visões dela a molhar-se porque o bastão não saberia que ela precisava do banheiro!

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“Depois de um mês no berçário, as coisas começaram a mudar drasticamente. Isabella começou a usar mais palavras individuais, e quando tinha 3 anos ela passou a usar frases. Aos 4 anos, ela estava na mesma fase que os seus pares. O problema tinha-se corrigido completamente. Então, mesmo que Mabel ainda não esteja falando, não estou nada preocupada.”