Você apanha ou mastiga as suas cutículas e unhas? Você tem muitas unhas dos pés ou unhas dos pés encravadas? Se sim, você pode estar se colocando em risco de desenvolver uma infecção ou inflamação chamada paroníquia. Esta é uma infecção à volta das unhas das mãos ou dos pés, quer ao longo da base da unha quer ao longo dos lados. Se você é propenso a desenvolver paroníquia, aqui está o que saber sobre o tratamento da paroníquia, medicamentos para infecção das unhas, e tratamentos que você pode tentar em casa.

Infecções que ocorrem ao redor da unha (na maioria das vezes) ou unha do pé que aparecem de repente e não duram muito tempo são geralmente paroníquias agudas. Isto acontece frequentemente, por exemplo, se mastigar ou arrancar uma unha do dedo do pé. A paroníquia aguda geralmente afecta apenas um dedo do pé ou do pé de cada vez e pode ser muito dolorosa. As pessoas que podem ser propensas a desenvolver uma unha-de-sino infectada ou uma cutícula infectada são aquelas que mastigam ou apanham as cutículas, ou são um pouco agressivas demais com manicura ou pedicura, rasgando ou cortando as cutículas por acidente.

Mas se a infecção durar mais – seis semanas ou mais – ou se continuar a voltar, esta é uma paroníquia crónica. As infecções crônicas geralmente afetam mais de um dedo do pé ou do pé. Quando ocorre num dedo do pé, é mais comumente causada por uma unha do pé encravada.

As pessoas com maior risco de desenvolver paroníquia crónica nos dedos são aquelas que frequentemente têm as mãos em água – tais como máquinas de lavar louça, enfermeiras, e manipuladores de alimentos. Qualquer pessoa com maior risco de desenvolver infecções em geral, incluindo pessoas com diabetes ou que tomam medicamentos que enfraquecem seu sistema imunológico, também pode ter paroníquia crônica com mais frequência.

A paroníquia aguda é geralmente causada por bactérias, enquanto a infecção crônica é geralmente causada por um fungo.

Há alguns passos que pode dar em casa se desenvolver paroníquia, se a infecção não for muito má ou dolorosa, incluindo:

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  Embeber os dedos das mãos ou dos pés em água quente durante cerca de 20 minutos, algumas vezes por dia. Pode adicionar sais de Epsom não perfumados (1 a 2 colheres de sopa num litro de água quente), que podem ajudar a retirar qualquer pus da ferida.

• Embeber com sabonetes antibacterianos. Se a infecção for aguda, é provável que seja causada por bactérias. Você poderia tentar molhar a área por cerca de 10 a 20 minutos, três vezes ao dia, por alguns dias.

• Após molhar a unha, você poderia tentar aplicar pomada antibiótica de venda livre, conforme as instruções.

Se você não vir nenhuma melhora na infecção depois de usar tratamentos em casa por alguns dias, é hora de consultar um médico. Você pode precisar de um antibiótico oral. Em alguns casos, o seu médico pode fazer um pequeno furo para libertar o pus acumulado. Em casos graves, parte da unha pode ser removida.

Paroníquia crónica pode necessitar de tratamento com um medicamento antifúngico. O seu médico pode prescrever uma medicação tópica, como o coágulo (Lotrimin, Mycelex) ou cetoconazol (Nizoral). É importante seguir as instruções para dar ao medicamento uma oportunidade de trabalhar. É raro, mas em casos graves, os pacientes podem ter que tomar um medicamento antifúngico oral para tratar a infecção. O seu médico também pode escolher remover parte da unha.

Seja qual for o tipo de infecção que tenha, deve manter a área limpa e seca durante o tratamento.

Uma infecção envolvendo o dedo do pé ou do pé pode parecer uma coisa pequena, não vale a pena incomodar o seu médico, mas qualquer infecção pode ficar muito grave se não for tratada, causando complicações.

Se você desenvolveu paroníquia, consulte seu médico se:

• Você tem diabetes, o que pode dificultar a cicatrização adequada das feridas (especialmente nos pés).

• Você tem qualquer tipo de problema circulatório que afete seus membros inferiores, como a Doença Arterial Periférica (DAP).

• Existe uma descarga proveniente da área infectada.

• Parece que a infecção se está a espalhar (a área é quente ao toque, maior área de vermelhidão, pus, dor)

• Você desenvolve uma febre.

A maioria dos casos de paroníquia desaparece com o tratamento caseiro. A paroníquia aguda pode desaparecer dentro de 5 a 10 dias; a infecção crónica demora mais tempo a tratar. É importante completar o plano de tratamento para garantir que a infecção desaparece completamente. Para evitar que a infecção se repita:

• Calçar luvas de borracha se as suas actividades molharem as mãos frequentemente ou por longos períodos de tempo.

• Se nadar frequentemente, certifique-se de que os dedos das mãos e dos pés estão bem secos depois de sair da piscina.

• Utilizar loção não perfumada para hidratar as unhas e cutículas depois de lavar as mãos.

• Não mastigue nem apanhe as cutículas.

• Não corte as unhas muito curtas.

• Tenha cuidado com as manicures e pedicures, assegurando que as cutículas ou os lados das unhas não fiquem feridos.

• Calce sapatos bem ajustados para evitar que a caixa do dedo do pé se apodere dos dedos dos pés, o que pode encorajar as unhas dos pés crescidas.

Infecções das unhas são principalmente um incómodo, mas com um tratamento rápido em casa ou do seu médico, pode evitar que se desenvolvam ainda mais.