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A maior parte dos jardineiros preferem fertilizantes orgânicos ou químicos, e há a possibilidade de que você inicie um debate animado. No entanto, se você pudesse fazer a mesma pergunta às suas plantas, você descobriria que no nível mais básico, elas realmente não podem dizer a diferença – nutrientes são nutrientes.

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SÃO diferenças significativas entre os fertilizantes orgânicos e químicos em termos de disponibilidade de nutrientes e os efeitos a longo prazo no solo, nas plantas e no meio ambiente. Então como um jardineiro consciente decide?

Terminologia

Para começar, a terminologia pode ser confusa, já que rótulos e jardineiros jogam livremente ao redor de palavras como orgânico, natural, inorgânico, químico, sintético, artificial, e manufaturado. A boa notícia é que a escolha pode ser reduzida a fertilizantes orgânicos ou químicos.

Organic Fertilizer

As palavras “orgânico” ou “natural”, neste caso, significa simplesmente que o produto é apenas minimamente processado, e os nutrientes permanecem ligados nas suas formas naturais, em vez de serem extraídos e refinados. No caso do fertilizante, “orgânico” NÃO se refere às normas de processamento associadas aos alimentos.

O fertilizante orgânico é geralmente feito a partir de resíduos vegetais ou animais ou de minerais em pó. Exemplos incluem estrume e composto, assim como farinha de ossos e de sementes de algodão. São geralmente vendidos como “condicionadores de solo” e não como fertilizantes, porque as proporções de nutrientes são difíceis de garantir. Os fertilizantes orgânicos podem ser processados numa fábrica, ou, no caso do estrume e composto, numa quinta.

Há também uma selecção crescente de produtos mais altamente processados agora disponíveis, com análises rotuladas de nutrientes e conteúdos. Por exemplo, Scotts Miracle-Gro Organic Choice Plant Food é um produto manufaturado composto inteiramente de cama de frango e penas moídas, com uma proporção N-P-K de 7-1-2. Garden Safe Organic Plant Food é feito de estrume de aves com um rótulo muito semelhante aos fertilizantes químicos.

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Vantagens do Fertilizante Orgânico:

• • Além de libertar nutrientes, à medida que os fertilizantes orgânicos se decompõem, melhoram a estrutura do solo e aumentam a sua capacidade de retenção de água e nutrientes. Com o tempo, os fertilizantes orgânicos tornarão o solo e as plantas saudáveis e fortes.

• • Desde que sejam os fertilizantes de libertação lenta, é muito difícil fertilizar em excesso (e danificar) as suas plantas.

• Há pouco ou nenhum risco de acumulação tóxica de produtos químicos e sais que podem ser mortais para as plantas.

• >Fundantes orgânicos são renováveis, biodegradáveis, sustentáveis e amigos do ambiente.

• Embora bastante caros em embalagens, você pode fazer o seu próprio fertilizante orgânico por compostagem ou encontrar fontes baratas – como fazendas locais de laticínios – que podem vender esterco compostado.

Desvantagens do fertilizante orgânico:

• Microorganismos são necessários para decompor e liberar nutrientes no solo. Como eles precisam de calor e umidade para fazer seu trabalho, a eficácia do fertilizante orgânico é limitada sazonalmente. A boa notícia é que estes microrganismos obtêm energia a partir de matéria vegetal e animal em decomposição, por isso uma aplicação de fertilizante orgânico fornece um pacote completo de nutrientes para o seu solo.

• Fundantes orgânicos decompõem-se de acordo com as regras da natureza, por isso podem não libertar nutrientes assim que precisar deles. Você tem que ser paciente – você não verá melhorias da noite para o dia. Na verdade, você pode ver uma deficiência nas suas plantas durante os primeiros meses até que a primeira aplicação se decomponha. Aguente firme! Você será definitivamente recompensado.

• Rácios de nutrientes são muitas vezes desconhecidos, e a percentagem geral é inferior à dos fertilizantes químicos. Entretanto, alguns produtos orgânicos são na verdade mais altos em certos nutrientes.

Fertilizantes químicos

Fertilizantes químicos (também chamados de inorgânicos, sintéticos, artificiais ou manufaturados) foram refinados para extrair nutrientes e ligá-los em proporções específicas com outras cargas químicas. Estes produtos podem ser feitos a partir de produtos petrolíferos, rochas ou mesmo de fontes orgânicas. Algumas das substâncias químicas podem ocorrer naturalmente, mas a diferença é que os nutrientes dos fertilizantes químicos são refinados até ao seu estado puro e despojados de substâncias que controlam a sua disponibilidade e decomposição, o que raramente ocorre na natureza.

Vantagens do Fertilizante Químico:

• • >Desde que os nutrientes estejam disponíveis para as plantas imediatamente, a melhoria ocorre em dias.

• • São altamente analisados para produzir a proporção exata de nutrientes desejada.

• • >Etiquetagem normalizada torna as proporções e fontes químicas fáceis de entender.

• São baratas.

Desvantagens do Fertilizante Químico:

• • Fundantes químicos são feitos principalmente de fontes não renováveis, incluindo combustíveis fósseis.

• Cresultam plantas mas não fazem nada para sustentar o solo. Os enchimentos não promovem a vida ou a saúde do solo, e mesmo as embalagens rotuladas como “completas” não incluem a matéria em decomposição necessária para melhorar a estrutura do solo. Na verdade, os fertilizantes químicos não substituem muitos oligoelementos que são gradualmente esgotados por plantações repetidas, resultando em danos a longo prazo para o solo.

• Porque os nutrientes estão prontamente disponíveis, existe o perigo de fertilização excessiva. Isto não só pode matar as plantas como também perturbar todo o ecossistema.

• • >Fundantes químicos tendem a lixiviar, ou filtrar longe das plantas, requerendo aplicações adicionais.

• • Aplicações repetidas podem resultar numa acumulação tóxica de químicos como arsénico, cádmio e urânio no solo. Esses produtos químicos tóxicos podem eventualmente entrar em suas frutas e vegetais.

• O uso a longo prazo de fertilizantes químicos pode alterar o pH do solo, perturbar os ecossistemas microbianos benéficos, aumentar as pragas e até mesmo contribuir para a liberação de gases de efeito estufa.

Fazer uma escolha

Se você deseja viver em harmonia com a natureza e fazer uma melhoria duradoura no seu próprio pedaço de terra para as gerações vindouras, os fertilizantes orgânicos superam os produtos químicos por saltos e limites.

Pode uma injecção de fertilizante químico fazer com que os seus recipientes se derramem com flores, e dar-lhe os maiores tomates e a relva mais verde da vizinhança? Absolutamente. Apenas tenha certeza que você entende o que realmente está acontecendo com a terra debaixo dos seus pés, para que você faça a sua escolha conscientemente.