Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em colaboração com a Clínica Mayo e oficiais de saúde de Minnesota, Wisconsin e Dakota do Norte, relatam a descoberta de uma nova espécie de bactéria (Borrelia mayonii) que causa a doença de Lyme nas pessoas. Até agora, Borrelia burgdorferi era a única espécie que se acreditava causar a doença de Lyme na América do Norte.

Cientistas da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota, primeiro suspeitaram da possibilidade de novas bactérias após testes de laboratório de seis pessoas com suspeita de doença de Lyme terem produzido resultados incomuns, de acordo com as descobertas publicadas hoje na Lancet Infectious Diseases. Testes genéticos adicionais na Mayo Clinic e no CDC descobriram que a bactéria, provisoriamente chamada Borrelia mayonii, está intimamente relacionada a B. burgdorferi.

“Esta descoberta acrescenta outra importante informação ao complexo quadro das doenças transmitidas por carrapatos nos Estados Unidos”, disse a Dra. Jeannine Petersen, microbiologista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.

Até agora, novas espécies de Lyme encontradas apenas no Alto Centro-Oeste

Informações limitadas dos seis primeiros pacientes sugerem que a doença causada por B. mayonii é semelhante à causada por B. burgdorferi, mas com algumas possíveis diferenças. Como B. burgdorferi, B. mayonii causa febre, dor de cabeça, erupção cutânea e dor no pescoço nos estágios iniciais da infecção (dias após a exposição) e artrite nos estágios posteriores da infecção (semanas após a exposição). Ao contrário do B. burgdorferi, porém, o B. mayonii está associado a náuseas e vômitos, erupções cutâneas difusas (ao invés de uma única erupção cutânea chamada “olho de boi”), e uma maior concentração de bactérias no sangue.

Os pesquisadores acreditam que, como o B. burgdorferi, o B. mayonii é transmitido aos humanos pela mordida de uma perna negra (ou “veado”) infectada. B. mayonii foi identificado em carrapatos de patas negras coletados em pelo menos dois condados no noroeste do Wisconsin. Os locais prováveis de exposição dos pacientes descritos em Lancet Infectious Diseases estão no centro norte do Minnesota e oeste do Wisconsin. É altamente provável, no entanto, que carrapatos infectados sejam encontrados em ambos os estados.

A espécie recentemente reconhecida foi descoberta quando seis das aproximadamente 9.000 amostras colhidas de residentes de Minnesota, Wisconsin e Dakota do Norte com suspeita de doença de Lyme entre 2012 e 2014 foram encontradas contendo bactérias geneticamente distintas de B. burgdorferi. Os cientistas analisaram as sequências de DNA destas bactérias e descobriram que pertenciam a uma espécie de Borrelia anteriormente não reconhecida. O sangue de dois dos pacientes também foi testado por cultura no CDC, onde o organismo é cultivado em laboratório.

Até à data, as evidências sugerem que a distribuição de B. mayonii está limitada ao centro-oeste dos Estados Unidos. A nova espécie não foi identificada em nenhuma das aproximadamente 25.000 amostras de sangue de residentes de 43 outros estados com suspeita de doença transmitida por carrapatos coletadas durante o mesmo período, incluindo estados do Nordeste e do Meio Atlântico onde a doença de Lyme é comum.

Testes atuais, os tratamentos devem funcionar para a nova linhagem de Lyme

Resultados dos casos descritos neste relatório sugerem que os pacientes infectados com B. mayonii testarão positivo para a doença de Lyme com os testes atualmente disponíveis para a administração de alimentos e drogas para a doença de Lyme. A identificação específica do organismo pode ser feita através de ensaios de reacção em cadeia da polimerase (PCR.), que detecta o ADN da bactéria da doença de Lyme. Em alguns casos, a bactéria B. mayonii também pode ser vista em um esfregaço de sangue.

Os pacientes descritos neste relatório foram tratados com sucesso com antibióticos comumente usados para tratar a doença de Lyme causada por B. burgdorferi. O CDC recomenda que os profissionais de saúde que tratam pessoas infectadas com B. mayonii sigam o regime antibiótico descrito pela Infectious Diseases Society of America.

CDC está trabalhando em estreita colaboração com os departamentos de saúde estaduais em Minnesota, Dakota do Norte e Wisconsin para entender melhor B. mayonii e planejar futuras investigações, incluindo melhores descrições sobre os aspectos clínicos da doença e a extensão geográfica dos carrapatos infectados.

Para apoiar ainda mais os avanços na detecção e descoberta de doenças transmitidas por carrapatos, o CDC em 2015 financiou uma parceria com o Departamento de Saúde de Minnesota, a Mayo Clinic, o Departamento de Saúde do Tennessee e a Universidade de Vanderbilt para coletar, durante um período de 3 anos, até 30.000 espécimes clínicos de pacientes com suspeita de doença transmitida por carrapatos. O CDC usará métodos avançados de detecção molecular, incluindo triagem metagenômica e sequenciamento de genoma inteiro, para testar as amostras de outras bactérias que causam doenças transmitidas por carrapatos.

“O CDC está investindo em tecnologia avançada para trazer o estudo de infecções transmitidas por carrapatos para uma nova era”, disse Ben Beard, Ph.D., chefe do Departamento de Doenças Bacterianas do CDC. “Associar tecnologia com trabalho de equipe entre entidades federais, estaduais e privadas ajudará a melhorar o diagnóstico precoce e preciso de doenças transmitidas por carrapatos.”

Para reduzir o risco de picadas de carrapatos e doenças transmitidas por carrapatos, o CDC recomenda que as pessoas:

• Evite áreas arborizadas e escovadas com erva alta e folhagem;
• Utilizar repelente de insectos quando ao ar livre;
• Utilizar produtos que contenham permetrina na roupa;
• Bater ou tomar banho o mais rápido possível depois de entrar em casa para lavar e mais facilmente encontrar carraças;
• Conduzir uma verificação de carraças de corpo inteiro depois de passar tempo ao ar livre; e
• Examinar equipamento e animais de estimação, pois as carraças podem entrar em casa com estas e mais tarde prender-se às pessoas.

Para ver o artigo online: http://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473-3099(15)00464-8/fulltext

Para mais informações, visite www.cdc.gov/ticks.

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