Para milhões de pessoas, trabalhar remotamente está aqui para ficar — e isso significa que o mercado de VPNs tem estado em expansão. Novos jogadores continuam pulando para o mercado, prometendo novas funcionalidades e velocidades mais rápidas a um custo menor. Isso pode tornar complicado classificar através das inúmeras opções para encontrar o melhor serviço VPN para atender às suas necessidades específicas.

Primeiro, vamos tirar uma coisa do caminho: Você pode estar se perguntando, qual é a melhor VPN gratuita? Nenhuma delas. Sério.

Embora as VPNs gratuitas sejam uma opção popular para os compradores com desconto, novos problemas de segurança ilustram porque vale a pena pagar por este conjunto de tecnologias que encriptam os seus dados enquanto navega online. Se tiver absolutamente de utilizar uma VPN gratuita, utilize as versões introdutórias ou as ofertas de teste gratuitas oferecidas por um dos nossos fornecedores de VPN de confiança.

Sim, você está lendo corretamente: A alternativa mais segura, se você tiver que usar uma VPN gratuita por um curto período de tempo, é testar uma oferta de teste VPN gratuita em uma VPN paga, ou tirar vantagem de uma garantia de devolução de dinheiro em um serviço pago. Para isso, as nossas três melhores VPNs recomendadas oferecem todas o mesmo período de avaliação de 30 dias. Aqui estão os principais concorrentes:

• NordVPN oferece um período de avaliação de 30 dias sem risco.
• ExpressVPN é o nosso Editor’s Choice VPN actual e, embora não tenha um período de avaliação padrão, oferece uma garantia de 30 dias de devolução do dinheiro. Express também oferece atualmente três meses de serviço gratuito quando você se inscreve para um plano de um ano (em outras palavras, 15 meses de serviço pelo preço de 12). No entanto, existe uma excepção: Se você se inscrever no ExpressVPN baixando o aplicativo em um dispositivo iOS ou Android, será oferecido um teste gratuito de 7 dias lá. Mas isso só funciona em certos países, incluindo os EUA.
• Se o Express não atender ao seu orçamento, confira a oferta de $2,49 por mês do Surfshark em seu plano de dois anos.
• PureVPN também está oferecendo um plano de $0,99 agora mesmo com um período experimental de sete dias.

Estar na arena de provedores de confiança através de versões gratuitas de produtos seguros de teste pode parecer incómodo, mas com um mercado VPN tão competitivo como é agora, não há melhor maneira de encontrar o ajuste certo para você. E é melhor do que entregar seus logins e histórico de navegação a uma entidade não confiável.

Em julho, por exemplo, o provedor de VPN livre UFO VPN baseado em Hong Kong estava entre sete VPNs livres mantendo informações detalhadas sobre seus usuários, como descoberto pela Comparitech. Um banco de dados de logs de uso — incluindo credenciais de conta e informações potencialmente identificadoras de usuários — foi exposto, destacando porque você nunca pode realmente confiar nas reivindicações de não-logs de uma VPN. Para piorar a situação, mais seis VPNs, todas aparentemente compartilhando uma infra-estrutura “white label” comum com OVNIs, também foram reportadas como dados de registro.

É útil pensar em uma boa VPN como um guarda-costas para sua conta bancária. Quando você vai dar uma volta pelas ruas movimentadas do Wi-Fi público, sua VPN o protege de batedores de senhas e o mantém fora de áreas inseguras. Você confia na sua VPN com a sua privacidade online e as suas informações mais preciosas. Talvez até da sua família também. Portanto, quando um provedor VPN se oferece para proteger a sua vida digital gratuitamente, a primeira pergunta que você deve fazer a si mesmo é: O que é que eles ganham com isso?

Sejam quais forem as redes privadas virtuais que você escolher, aqui estão cinco razões pelas quais você nunca deve usar uma VPN gratuita.

1. VPNs grátis simplesmente não são tão seguras

Como o nosso site irmão Download.com relatou anteriormente, as VPNs grátis podem ser muito perigosas. Porquê? Porque para manter o hardware e a experiência necessários para grandes redes e utilizadores seguros, os serviços VPN têm contas caras a pagar. Como cliente VPN, ou você paga por um serviço VPN premium com seus dólares ou paga por serviços gratuitos com seus dados. Se não estiver a encomendar na mesa, está no menu.

Alguns 86% dos aplicativos VPN gratuitos no Android e iOS — contabilizando milhões de instalações — têm políticas de privacidade inaceitáveis, desde uma simples falta de transparência até o compartilhamento explícito de dados de usuários com as autoridades chinesas, de acordo com duas investigações independentes de 2018 sobre aplicativos VPN gratuitos do Top10VPN. Outros 64% dos aplicativos não tinham presença na web fora de suas páginas de loja de aplicativos, e apenas 17% responderam a e-mails de suporte ao cliente.

A partir de junho de 2019, a Apple informou que derrubou o martelo em aplicativos que compartilham dados de usuários com terceiros. Mas 80% dos 20 principais aplicativos VPN gratuitos na App Store da Apple parecem estar quebrando essas regras, de acordo com uma atualização de julho de 2019 na investigação do Top10VPN.

A partir de agosto de 2019, 77% dos aplicativos estão marcados como potencialmente inseguros na Top10VPN VPN Ownership Investigation — e 90% daqueles marcados como potencialmente inseguros no Free VPN Risk Index — ainda representam um risco.

“Google Play downloads de aplicativos que assinalamos como potencialmente inseguros subiram para 214 milhões no total, disparando 85% em seis meses”, diz o relatório. “As instalações mensais da App Store mantiveram-se estáveis em cerca de 3,8 milhões, o que representa um aumento relativo, uma vez que este total foi gerado por menos 20% de aplicativos do que no início do ano, uma vez que um número de aplicativos não está mais disponível.”

No Android, 214 milhões de downloads representam muitos dados de login de usuários, eliminados por voluntários involuntários. E qual é uma das coisas mais rentáveis que se pode fazer com grandes quantidades de dados de login de usuários?

2. Você pode pegar malware

Vamos tirar isso do caminho agora mesmo: 38% dos VPNs Android gratuitos contêm malware, um estudo do CSIRO encontrou. E sim, muitas dessas VPNs gratuitas eram aplicativos altamente qualificados, com milhões de downloads. Se você é um usuário gratuito, suas chances de pegar um bug desagradável são maiores que uma em cada três.

Então pergunte-se qual custa menos: Um serviço VPN seguro por cerca de cem dólares por ano, ou contratar uma empresa de recuperação de roubo de identidade depois de algum idiota roubar o login da sua conta bancária e o número de segurança social?

Mas isso não poderia acontecer com você, certo? Errado. Ataques de resgate de telemóvel estão a disparar. A Symantec detectou mais de 18 milhões de instâncias de malware para celular somente em 2018, constituindo um aumento de 54% em relação ao ano anterior nas variantes. E no ano passado, Kaspersky observou um pico de 60% em trojans que roubam senhas.

Mas o malware não é a única forma de ganhar dinheiro se você estiver executando um serviço VPN gratuito. Há uma maneira ainda mais fácil.

Lê mais: As bandeiras vermelhas a ter em conta quando escolhe uma VPN

3. A ad-valanche

As práticas de publicidade agressivas de um plano gratuito podem ir além de ser atingidas com alguns pop-ups irritantes e rapidamente se desviar para território perigoso. Algumas VPNs fazem o rastreio de anúncios através das brechas nas funcionalidades de leitura multimédia do seu browser, que depois ficam no seu rasto digital como um guarda prisional num remake de classe B de Escape from Alcatraz.

HotSpot Shield VPN ganhou alguma notoriedade dolorosa por tais alegações em 2017, quando foi atingido com uma queixa da FTC por violações de privacidade exageradas na veiculação de anúncios. Os pesquisadores da Carnegie Mellon University descobriram que a empresa não só tinha um backdoor usado para vender secretamente dados para redes de publicidade de terceiros, mas também empregou cinco bibliotecas de rastreamento diferentes e redirecionou o tráfego de usuários para servidores secretos.

Quando a história começou, a empresa-mãe do HotSpot AnchorFree negou as descobertas dos pesquisadores em um e-mail para Ars Technica: “Nós nunca redirecionamos o tráfego de nossos usuários para qualquer recurso de terceiros em vez dos sites que eles pretendiam visitar. A versão gratuita da nossa solução Hotspot Shield afirma abertamente e claramente que é financiada por anúncios, no entanto, não interceptamos tráfego com a versão gratuita nem com a versão premium das nossas soluções”.

AnchorFree tem desde então oferecido relatórios anuais de transparência, embora o seu valor ainda esteja nas mãos do leitor.
Se possível fraude de cartão de crédito não é uma preocupação, não precisa de pop-ups e ad-lag que o pesam quando já tem de lidar com outro grande problema com VPNs gratuitas.

Ler mais: Como identificar uma boa VPN: 3 características a ter em conta

4. Buffering… buffering… buffering

Uma das principais razões pelas quais as pessoas obtêm uma VPN é para aceder aos seus serviços de subscrição favoritos — Hulu, HBO, Netflix — quando viajam para países onde essas empresas bloqueiam o acesso com base na sua localização. Mas qual é o interesse em acessar o conteúdo de vídeo geo-bloqueado que você pagou se o serviço VPN gratuito que você está usando é tão lento que você não pode assistir?

Salgumas VPNs gratuitas são conhecidas por venderem a sua largura de banda, colocando-o potencialmente no gancho legal para o que quer que façam com ele. O caso mais famoso disso foi o Hola, que foi pego em 2015 roubando tranquilamente a largura de banda de seus usuários e vendendo-a, no estilo mercenário, para qualquer grupo que quisesse implantar sua base de usuários como uma botnet.

Back então, o CEO da Hola Ofer Vilenski admitiu que eles tinham sido enganados por um “spammer”, mas argumentou em uma longa defesa que esta colheita de largura de banda era típica para este tipo de tecnologia.

“Nós assumimos que ao afirmar que Hola é uma rede, ficou claro que as pessoas estavam compartilhando sua largura de banda com a rede comunitária em troca de seu serviço gratuito”, escreveu ele.

Se ser pressionado para o serviço como parte de uma botnet não é suficiente para atrasá-lo, os serviços VPN gratuitos também costumam pagar por menos servidores. Isso significa que o seu tráfego geralmente fica mais longo entre servidores distantes e superlotados, ou até mesmo esperando atrás do tráfego de usuários pagos.

Para completar, os sites de streaming de subscrição são experientes para aqueles que tentam entrar sorrateiramente nos seus serviços de vídeo gratuitamente. Estes serviços bloqueiam rotineiramente grandes números de endereços IP que eles identificaram como pertencendo a freeloaders de salto de torniquete. Os VPNs gratuitos não podem investir numa longa lista de novos endereços IP para os seus utilizadores da forma como um serviço VPN pago pode.

Isso significa que você pode nem mesmo ser capaz de entrar em um serviço de mídia de assinatura pelo qual você pagou se a sua VPN gratuita estiver usando um lote de IPs obsoletos. Boa sorte em conseguir que a HBO Max carregue sobre essa conexão VPN.

5. As opções pagas ficam cada vez melhores

A boa notícia é que existem muitas VPNs sólidas no mercado que oferecem uma gama de funcionalidades, dependendo das suas necessidades e orçamento. Pode consultar as nossas avaliações e revisões para encontrar o serviço VPN adequado para si. Se está à procura de algo específico para telemóvel, reunimos os nossos favoritos para 2021.

Se quiser um primer antes de decidir que serviço deixar o dinheiro, temos um guia de compras VPN para o ajudar a ter uma ideia do básico das VPNs e do que procurar quando escolher um serviço VPN.

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