Medindo quase um pé de largura, a tarântula comedora de aves Golias derruba as presas como ratos e pássaros, e depois liquefaz os seus órgãos internos.
Piotr NaskreckiBaseado no peso e na massa, o Golias Birdeater é a maior aranha do planeta.
O Golias Birdeater é um dos aracnídeos mais reconhecíveis do mundo. O seu impressionante tamanho permite-lhe predar uma variedade de criaturas, incluindo aves, tornando-a a maior – e possivelmente a mais assustadora – aranha do mundo.
Mas há mais nesta aranha Golias do que se pode imaginar.
Goliath Birdeater: A Maior Aranha do Mundo
Piotr Naskrecki Estes aracnídeos colossais são de facto grandes o suficiente para atacar aves, o que eles fazem em raras ocasiões.
A quase um pé de largura e pesando 6 onças, o Golias Birdeater é a maior aranha do planeta em termos de peso. No entanto, eles caem para o segundo lugar atrás da aranha gigante caçadora para a honra se medir por extensão de perna.
De facto, o Golias birddeater (Theraphosa blondi) pode facilmente atingir o medo no coração daqueles que se aproximam dela. Ele tem um grande corpo coberto de pêlos barbudos conhecidos como pêlos urticantes – que são tanto intimidantes como dolorosos se alguma vez forem apanhados na pele de outra criatura – e igualmente enormes presas.
Esta raça de aranha gigante faz a sua casa no chão poeirento da floresta da floresta tropical no norte da América do Sul. Ela cria tocas de seda sob as rochas e raízes da floresta em partes da Venezuela, Guiana Francesa e Brasil.
Wikimedia CommonsApesar da sua aparência assustadora, estas aranhas têm uma visão terrível.
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Quando se prepara para atacar presas ou se defender de predadores da floresta como o revestimento, o Birdeater Golias levanta-se nas patas traseiras para se fazer parecer ainda maior, mostrando os seus membros longos e as suas presas de uma polegada de comprimento.
Como parte desta tática de intimidação, a tarântula do Golias esfrega suas pernas peludas juntas – uma técnica comum chamada estridulação que é usada por outras aranhas, cobras e insetos – para criar um ruído de assobio que pode ser ouvido a 15 pés de distância.
Esta borbulha das pernas também liberta os pêlos afiados que colam e causam desconforto quando entram em contacto com a pele, criando o desvio perfeito para a tarântula gigante escapar a uma ameaça iminente.
Comem realmente as aves?
O nome da aranha Golias deu à aranha uma reputação aterradora, mas a realidade é menos assustadora do que parece. Apesar de ter a capacidade física de se alimentar de aves – e ocasionalmente o faz – a chamada tarântula comedora de aves Golias alimenta-se principalmente de sapos, insetos e roedores.
O Golias comedor de aves é nocturno e tipicamente caça à noite. Estes aracnídeos temíveis na verdade têm uma visão terrível, então eles usam o pêlo nas pernas para capturar as vibrações da atividade animal, seja ele predador ou presa.
Estas tarântulas são caçadores furtivos que esperam até que uma vítima esteja suficientemente perto para que eles ataquem e prendam dentro do seu abraço de perna. As suas presas grandes são suficientemente fortes para poderem cortar facilmente a carne, incluindo a pele humana. Enquanto sua vítima tenta se libertar, a aranha libera veneno neurotóxico, paralisando sua presa.
Wikimedia CommonsAs suas presas de uma polegada são fortes o suficiente para perfurar a pele humana.
Porque as aranhas não têm dentes, têm de liquefazer o interior da presa para que a possam sugar até secar. A aranha Golias faz isso regurgitando sucos digestivos na sua vítima, que quebram os tecidos moles, transformando as entranhas em uma mistura de muco. Quando a tarântula do Golias acaba de se alimentar, só restam ossos, pele e pelo.
Mas se o birdeater Golias não mata aves tão frequentemente como o seu nome sugere, de onde veio o apelido assustador?
O nome “beija-flor” teve origem numa gravura do século XVIII que mostrava outro tipo de tarântula comendo um beija-flor. A descoberta inspirou o moniker “birdeater” que agora é usado para descrever todo o gênero de aranha Theraphosa da América do Sul.
Cuidados de conservação
Wellington ZooBaby Goliath birdeaters eclodiram no zoo da Nova Zelândia em 2020.
Os encontros humanos com o Goliath Birdeater raramente são letais. Embora o seu veneno seja suficientemente perigoso para matar as suas presas, é relativamente não tóxico para os humanos. Uma mordida de Golias só causaria provavelmente algum desconforto e inchaço.
Uma mordida da tarântula comedora de Golias pode tornar-se mortal, no entanto, se a pessoa mordida tiver uma reacção alérgica ao veneno ou se a ferida da perfuração ficar infectada.
Por agora, parece que a notoriedade do Golias tem mais a ver com o seu tamanho do que com o perigo real que representam. A sua aparência única fez deles uma mercadoria quente no mundo dos animais de estimação exóticos, mas essa popularidade pode ser uma espada de dois gumes.
As aves Golias estão listadas como Não Avaliadas pela União Internacional para a Conservação da Natureza ou IUCN, o corpo que monitora o estado da vida selvagem do planeta. Devido a isso, a situação atual da sua espécie é desconhecida. Mas o seu estatuto de animais de estimação excêntricos e o baixo nível de dano que causam aos humanos pode ter um efeito sobre a sua população.
FlickrEssas tarântulas enormes são vistas como animais exóticos para alguns.
O Zoológico de Wellington na Nova Zelândia está entre os poucos lugares conhecidos por criar estas aranhas Golias em cativeiro. Em maio de 2020, oficiais do zoológico anunciaram o sucesso da eclosão de 13 aranhas comedoras de aranhas Golias em suas instalações.
Foi a primeira vez que o zoo chocou com sucesso uma ninhada de aranhas Golias em 20 anos e a primeira vez que as aranhas foram criadas na Australásia.
“Estamos entusiasmados em anunciar que criamos com sucesso tarântulas comedoras de pássaros Golias… São uma espécie absolutamente fantástica com a qual estamos realmente orgulhosos de estar trabalhando”, disse Dave Laux, o líder da equipe de répteis e invertebrados do evento no zoológico. Ele acrescentou que as aranhas eram “realmente, realmente grandes” e sua coloração era um “belo marrom mogno”
As aranhas Golias são geralmente criaturas solitárias e só procuram outras aranhas quando chega a hora de acasalar. As Golias fêmeas usam os seus pêlos urticantes para cobrir os seus sacos de ovos do tamanho de uma bola de ténis que normalmente contêm entre 50 e 200 ovos.
Na natureza, as crias recém-nascidas ficam perto da mãe até atingirem a maturidade completa aos dois a três anos. Em média, o pai geralmente morre alguns meses após o acasalamento.
Em cativeiro, a vida das aranhas pássaros pode estar entre 10 a 15 anos, embora as fêmeas tenham vivido até 20 anos.
Agora você aprendeu tudo sobre a terrível verdade do papagaio Golias, leia como o veneno da tarântula pode oferecer uma cura para uma doença infantil mortal. A seguir, conheça a aranha bananeira, o aracnídeo cuja teia é feita do material natural mais forte conhecido pelo homem.