STATEN ISLAND, N.Y. — Há muitos anos que cultivo Lobelia, uma flor azul profunda com olhos brancos. E embora começassem sempre com um aspecto maravilhoso, à medida que o verão avançava, começaram a declinar. Ano após ano, eu sucumbia aos seus encantos e chegava feliz em casa prometendo cuidar melhor deles, mas sempre com o mesmo resultado.
Este ano resolvi ignorá-los, mas depois vi as adoráveis belezas em cascata da minha irmã Judy crescendo alegremente em suas caixas de janela. Quando eu perguntei como ela as mantinha produzindo tão calorosamente, ela disse que não fazia nada de especial. Bem, se ela pudesse mantê-las com um aspecto tão brilhante e saudável, pensei que talvez eu devesse tentar de novo. Apesar da minha resolução, nunca cheguei ao orquidário, mas visitei Judy novamente e fiquei chocada ao ver as plantas dela em total aflição.
Isso me levou a fazer algumas pesquisas anuais sobre essa planta difícil de crescer e a descobrir o que faz essa planta feliz.
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Através de alguns catálogos de plantas, descobri que é melhor ou comprar algumas sementes anuais da Lobelia erinus e semeá-las em janeiro ou comprar plantas totalmente cultivadas em um viveiro local. Há também Lobelias perenes a serem encontradas. Na verdade, o Parque Natural Seaside em Great Kills teve uma plantação de Lobelia cardinalis, uma perene alta e vermelha que nós já cultivávamos há anos.
Mais confuso do que nunca, continuei a pesquisar, tentando determinar se as Lobelias são anuais ou perenes. Tenho cultivado tanto a Ageratum e Begonias anuais como perenes durante anos e encontrei uma semelhança definitiva nestas plantas. No entanto, Lobelia erinus, com cerca de 6 polegadas de altura e crescimento baixo, e Lobelia cardinalis, com 36 polegadas de altura, não pareciam estar relacionadas de todo. Mas certamente são.
Lobelia é um gênero de cerca de 370 espécies de plantas anuais, perenes (mesmo algumas aquáticas) e arbustos. São todas basicamente perenes, mas algumas são tratadas como anuais. No seu habitat nativo podem ser encontradas ao longo de margens de rios, prados húmidos, pântanos, bosques, encostas de montanhas e desertos. Muitas vezes têm flores tubulares brilhantes e com fivelobes. Os dois lóbulos superiores são frequentemente erectos e os 3 inferiores são em forma de leque. Como eles são originários dos trópicos, muitos não são resistentes em nossa área e estes tendem a ser tratados como anuais.
KEYS TO GROWING
As chaves para o crescimento da Lobelia erinus principalmente são que eles nunca devem ser deixados secar e que eles preferem clima fresco, com temperaturas noturnas variando entre 50 e 70 graus. Suas flores pequenas de meia polegada, que podem ser azuis, brancas ou carmesim, estão no seu auge da primavera ao início do verão.
Lobelia erinus não gosta de clima quente e seco. Eles crescerão melhor em um local fresco com sombra parcial. Antes de plantar, adicione alguma matéria orgânica ou um fertilizante de liberação controlada no solo. No meio do verão, eles precisarão ser rejuvenescidos cortando-os pela metade de sua altura, o que também os ajudará a se tornarem mais arbustivos. Reaplique o fertilizante e regue bem.
Com o tempo quente de julho, as plantas podem simplesmente parar de florir e algumas podem até murchar e morrer. Durante os dias mais estressantes do verão, você pode esperar que as flores diminuam, mas as noites mais frias do final do verão devem reanimá-las. Qualquer floração gasta para encorajar mais flores e para manter a planta bem cuidada.
Lobelia pode ser propagada enraizando estacas de caule de 4 polegadas cujas folhas inferiores tenham sido removidas. Colocar em terra húmida para vasos, numa área sombreada, até estar bem enraizada. As plantas também podem ser invernosas dentro de casa, numa janela soalheira, onde continuarão a florir durante todo o Inverno e estarão prontas para colocar no jardim na Primavera seguinte.
Lobelia “Blue Moon” (uma planta compacta com flores azuis- violetas escuras), ou “Paper Moon” (uma planta de flores brancas), com os seus hábitos de corte, são perfeitas para fazer uma borda ou usadas num jardim de pedra. As séries “Fountain” de azul, branco e carmesim são excelentes em caixas de janela e contentores, pois irão percorrer as margens.
Na verdade, as verdadeiras flores azuis e delicadas, com a sua folhagem rendilhada a escorrer pela borda de um cesto, são tão apelativas que justificam a plantação mesmo que tendam a murchar nos dias de cão no Verão.
LOBELIA CARDINALIS
Lobelia Cardinalis, a flor cardeal, no entanto, parece prosperar no calor do verão. Esta nativa do leste dos Estados Unidos é uma ave perene, que se forma em forma de tufos, alcançando até 4 pés de altura com 1½ polegadas, flores brilhantes que se assemelham a um pássaro que se levanta em vôo. As flores intensas dão um sotaque atraente a um jardim. A flor nativa é uma escarlate flamejante, mas os híbridos estão agora disponíveis em branco, salmão e rosa.
Apesar de preferirem a luz à sombra parcial, florescem no Wildflower Garden no Seaside Nature Park há mais de cinco anos a pleno sol. fertiliza Lobelia cardinalis a cada duas semanas, desde o meio do verão até a queda, pois apreciam um solo rico e úmido. Por ser uma planta que ama a humidade, é adequada para uma zona húmida ou pantanosa. Geralmente florida em Julho, a Lobelia Cardinalis pode ser propagada por estacas, sementes ou divisão.
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NOTAS JARDINS
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