Por vezes, podemos encontrar-nos em estações espirituais invernais, quando uma geada se instala nos nossos corações e o nosso sentido de gratidão congela. Durante esses tempos, aprendi que a gratidão é um hábito a ser cultivado, um trabalho da alma que busca a Deus. Como com as outras virtudes, não podemos empregar uma técnica mecânica para nos fazer gratos. Mas podemos aprender a dirigir nossa atenção para aquelas coisas que nos atraem a Deus em apreço por quem Ele é e pelo que Ele fez.

Nesse sentido, aqui estão alguns insights que descobri ao longo do caminho:

Dar graças como uma disciplina santa independente dos sentimentos.

A verdadeira gratidão envolve tanto o coração como os lábios. Mas às vezes, quando nossos corações estão frios, nossas palavras podem ser faíscas que acendem nossa gratidão. É por isso que a Bíblia repetidamente nos manda agradecer a Ele (Sl. 136, Ef. 5:19-20, Col. 3:17).

Dar graças pelas coisas pequenas e comuns.

Com bênçãos, como nos relacionamentos, a familiaridade muitas vezes gera desprezo. Devemos ter em mente como o mundo teria parecido para aquele leproso grato Jesus curado. Sempre depois desse milagre, ele deve ter dado graças por todos os 20 dedos das mãos e dos pés, pelo poder de correr e saltar novamente, pelos sorrisos das crianças que uma vez se teriam escondido no horror.

Localize as bênçãos escondidas.

Paul disse aos Colossenses para serem “vigilantes e gratos” (Col. 4:2). Algumas vezes devemos nos manter atentos às graças que Deus dá sutilmente ou indiretamente.

Por vezes resmungamos que os dons que temos são diferentes dos dons que teríamos escolhido para nós mesmos. Por exemplo, ouvimos as pessoas reclamarem de sua aparência física ou de outros dons naturais, desejando que fossem mais bonitas ou mais fortes ou mais inteligentes. s vezes não percebemos que nem todos os dons que buscamos seriam em nosso benefício.

Obrigado a Deus especialmente em meio à adversidade.

Deus não nos pede para sermos gratos pelas tristezas que vêm em nosso caminho, mas Ele quer que demonstremos confiança em Seu cuidado, agradecendo a Ele apesar delas. O Apóstolo Paulo disse: “Dê graças em todas as circunstâncias”, não por todas as circunstâncias (1 Tess. 5:18).

Vire sua atenção de seus problemas para as prioridades de Deus em sua vida.

Talvez tenhamos que dar um passo atrás para ver o quadro geral se quisermos ser gratos pelo que Deus está realizando em nós.

Jesus agradeceu ao Pai por Sua última refeição apenas horas antes da horrível morte que Ele sabia que estava esperando (Mt. 26:26). Jesus estava agradecido porque Ele viu o quadro maior do plano de Deus – que “o Pai tinha colocado todas as coisas sob seu poder, e que Ele tinha vindo de Deus e estava voltando para Deus” (Jo 13:3).

Dê sua atenção e cuidado àqueles cujas vidas fazem suas bênçãos particulares se destacarem por comparação.

Você tem resmungado que não pode pagar um novo sofá para a sala de estar? Vá servir em uma sopa comunitária para os sem-teto. Você já achou difícil agradecer a Deus pelo seu chefe? Fale uns minutos com o pessoal da fila do desemprego. Queixa-se de dores e dores menores? Reze por alguém com uma doença terminal. Sua gratidão a Deus com certeza vai crescer.

Deixe de lado o tempo diariamente para expressar gratidão a Deus.

No Israel antigo, um hábito diário de ação de graças era tão importante para a vida da nação que os levitas eram oficialmente designados para ficar no templo todas as manhãs e noites para agradecer a Deus (1 Cr 23:30). Em um contexto mais privado e uma geração posterior, encontramos Daniel ajoelhado para agradecer a Deus três vezes ao dia (Dan. 6:10).

Cerve um registro da fidelidade de Deus a você.

“Conte suas bênçãos”, como diz a velha canção. Tente listá-las em um diário regular que você revisa periodicamente. Uma família que conheço guarda um “Livro de agradecimento”, completo com fotos, dedicado exclusivamente à gravação das respostas às orações e outras bênçãos do Senhor.

Mostrar gratidão para com os outros e para com Deus.

Faça questão de dizer à família e aos amigos o quanto você é grato pela gentileza deles. Estoque as notas de agradecimento e use-as generosamente, mesmo por pequenos favores. Quanto mais apreciar as pessoas, mais apreciará Aquele que as colocou em sua vida.

Dar generosamente aos necessitados.

Dar pode ser uma expressão concreta de gratidão a Deus e leva outros a agradecerem a Ele também. Paulo disse aos Coríntios que tal generosidade “não só está suprindo as necessidades do povo de Deus, mas também transborda em muitas expressões de agradecimento a Deus” (2 Cor 9:12).

Se cultivamos a disciplina da gratidão, podemos vencer a tentação de virar as costas ao Senhor em egocentrismo. Em vez disso, vamos correr em direção ao Senhor, cair a Seus pés e sussurrar com freqüência as palavras que Ele se compraz em ouvir: Obrigado.

~ Por Paul Thigpen