Saiba como Picking Me Founder & CEO, Lauren McKeaney,
passou de sofredora silenciosa a defensora intransigente.
Não podes escolher o teu propósito quando ele te escolhe
Por Lauren McKeaney Foundation CEO & Fundadora
Pick a color. Escolhe uma data. Escolhe uma carta, qualquer carta. A mera menção da palavra “escolher” usada para me encolher. Como escritor ávido, cineasta, comediante de stand-up e indivíduo gregário, contar histórias é da minha natureza, mas havia uma história que eu estava determinado a nunca contar.
Eu escolhi compulsivamente minha pele diariamente por 27 anos.
O meu corpo está cheio de cicatrizes e feridas da cabeça aos pés, e eu não tinha absolutamente nenhuma idéia ou razão para isso. Os meus anos de formação consistiram em fazer tudo o que podia para evitar que alguém olhasse demasiado de perto ou fizesse demasiadas perguntas. Toda a minha vida foi afetada pela frente que eu fiz para não ter que explicar o que eu não podia efetivamente explicar: Deixei de patinar a um nível competitivo depois de não conseguir tirar os collants sem rasgar crostas com eles, “Leper” e “Polka-dots” eram alcunhas de rufias, as dormidas só aconteciam com amigos que não gozavam com os meus lençóis pretos, uma enfermeira do liceu denunciou-me incorrectamente por me auto-hariciar, um conselheiro universitário pensou que eu estava usando metanfetamina, um gerente de um clube de saúde me informou que os membros estavam desconfortáveis no vestiário comigo, namoro e intimidade eram mais sobre esconder do que abrir, eu saía para o trabalho apenas para ver meu braço sangrar pela camisa e voltava para trocar de roupa enquanto pensava em uma desculpa tardia desta vez, e a lista continua. Esta existência embaraçosa impedia o meu crescimento pessoal, pois eu não tinha motivos para me sentir bem no meu rolodex de razões que desculpavam o porquê da minha pele ser tão bonita como era: eram os chiggers, uma erupção cutânea, picadas de insectos, varicela, e assim por diante. Minha família me enviou um rato de laboratório como a todos os profissionais possíveis, de hipnotistas a psiquiatras, dermatologistas a médicos feiticeiros, tentaram de tudo, desde gravar minhas unhas nas camas com os dedos até a esperança de que esta fase apenas passasse para o timeout e a oração. Mas nada parou a minha constante escolha. Suas boas intenções, mas negativamente receberam gritos de “Pare de escolher Lauren!” só reforçou meu desdém pela palavra “escolher”, enquanto me assegurava que eu estava me comportando mal e existia apenas como algo que precisava ser consertado.
A falta de direção se tornou meu mecanismo de enfrentamento de 2 décadas para meu vergonhoso, imparável e sujo pequeno segredo que não apenas moldou e definiu minha pele, mas criou uma miríade de falsas interpretações de minha própria identidade. Mas com confiança suficiente, e uma resposta para tudo, eu realmente fui capaz de parecer bem e florescente. Mas dominar a deflexão não foi uma solução permanente, pois se tornou cada vez mais difícil explicar as 3 horas por dia que eu perdia para colher, os meus tendões dos dedos constantemente tensos, os danos nos tecidos da pele, as estadias no hospital e as cicatrizes. Eu não fazia ideia porque estava a fazer isto, quando iria parar, ou quem eu era mais. E então, o mundo médico parecia me alcançar.
Finalmente, em 2013, graças à inclusão do DSM-5 do meu Comportamento Repetitivo relacionado ao TOC, fui diagnosticada com Dermatillomania aka Skin Picking Disorder. Eu fiquei extasiado! Eu tinha uma palavra, um termo, um nome para isso depois de todos esses anos! Eu queria um botão, uma camiseta e um certificado, tudo impresso com esta doença finalmente tangível. Eu estava ansioso para pesquisar tudo sobre isso, iniciar alguma medicação, passar pelo tratamento e finalmente ser curado desse comportamento controlador. Mas não. Devastadoramente, aprendi como esta doença mental era mal compreendida, subestimada e sub-diagnosticada, pois não tinha estudos médicos, pesquisa e financiamento para o tratamento, e não tinha cura. Pior foi absorver o estigma que o nome Dermatillomania carregava mesmo na já estigmatizada comunidade de saúde mental, tornando-a um “mau hábito” e não algo que era a vida generalizada ou que precisava seriamente de atenção ou consciência. Fui derrotado e ferido novamente.
Em 2014, fui hospitalizado da escolha de uma área para um abcesso pela 6ª vez, exceto nesta visita, contraí a bactéria MRSA e quase perdi a minha perna direita. Depois de ter removido 8 polegadas da minha coxa interna, um vácuo colocado no interior que eu usava como uma bolsa 24 horas por dia, 7 dias por semana, e colocado em um andarilho e em meses de fisioterapia, eu não podia mais sofrer silenciosamente. E no questionamento de um estranho inocente sobre o que tinha acontecido à minha perna um dia, eu experimentei uma nova compulsão – partilhar a verdade. E não me calo desde então.
Nesta nova paixão de compartilhar autenticamente, eu me conheci como um defensor da saúde mental de uma comunidade carente e fundei a organização que eu sempre procurei, minha organização sem fins lucrativos, a Picking Me Foundation. Picking Me é dedicada a conscientizar e inspirar a aceitação da Dermatillomania para pessoas que sofrem, apoiadores e comunidades educacionais! Nosso objetivo é mudar a conotação da palavra “pick”, para ajudar os pacientes e pais a entender esses comportamentos não são culpa deles e para educar o mundo médico sobre as necessidades de defesa da causa do Distúrbio da Picking Me, pois afeta 3% da população global.
A Picking Me é a única organização sem fins lucrativos deste tipo em todo o mundo, o que costuma ser uma frase muito mais assustadora para dizer, as nossas parcerias com outras organizações sem fins lucrativos de saúde mental, bem como a parceria com a Universidade de Chicago como seu parceiro local para o primeiro estudo de pesquisa de mapeamento neurológico feito no meu povo, temos feito ondulações com as nossas iniciativas para esta comunidade carente. Tal como o nosso programa Desenho com Derma art therapy, que ligou os doentes da Dermatillomania em todo o mundo numa galeria de arte digital, quando é difícil falar sobre este distúrbio, vamos desenhar sobre isso. Ou nossos grupos de apoio, treinamentos de reversão de hábitos e nossa angariação de fundos na terça-feira que atingiu seu objetivo de arrecadar 15.000 dólares para enviar 750 pacotes de recursos de Dermatologistas sobre o Distúrbio de Picking de Pele, já que 9/10 Dermatologistas ainda não estão familiarizados com esta doença mental. Ou o nosso Projecto Fiddle Pack onde, por cada pacote de Fiddle Pack comprado – cheio de informações sobre o distúrbio de apanhar a pele – Picking Me doa um a uma creche, pediatra, enfermeira da escola, clube de saúde, dermatologista ou org. de baby-sitting para promover a energia dos dedos fora do corpo, ao mesmo tempo que encoraja os líderes da comunidade a iniciar conversas sobre Dermatillomania desde cedo. Ou o nosso “Picking Me Pledge” onde encorajamos os doentes a partilhar o porquê de estarem #Picking Me over their Skin Picking para ajudar os indivíduos a compreenderem que são mais do que a sua desordem. E eu estou além da participação e feedback até agora.
Numa das recentes apresentações de Picking Me numa conferência sobre saúde mental, uma menina veio ter comigo depois de eu ter partilhado a minha história, os seus braços e pernas escanzelados, com tons de vermelho, por me serem demasiado familiares. Ela abraçou meus quadris e começou a chorar sobre os valentões da escola que a chamavam de “Nojenta” e como ela simplesmente não queria mais estar aqui. Até que ela me conheceu. Perguntei-lhe porquê, e ela disse-me porque eu sou como uma princesa. O que ela viu em mim foi a auto-estima que é preciso para aceitar e viver com uma doença mental, que podemos transformar a nossa angústia em respostas, e como ajudar os outros a escolherem a si mesmos em vez da desordem que os escolheu é a derradeira liberdade. Ela viu que eu realmente estou me escolhendo em vez da minha Skin Picking, e a esperança que isso lhe deu me dá a coragem de ajudar a curar nosso futuro.
Seguir a jornada de Lauren como uma CEO sem fins lucrativos e colhedora de pele em seu Instagram!
@laurenmckeaney
