Quem é Kyrie Irving?

Nascido em 1992 em Melbourne, Austrália, Kyrie Irving tornou-se uma estrela do basquetebol do liceu em Nova Jersey antes de jogar brevemente para a Duke University. Ele foi selecionado pelo Cleveland Cavaliers com a escolha nº 1 no Draft da NBA 2011, e em 2016, ele se juntou a LeBron James para dar aos Cavaliers o seu primeiro campeonato na história da franquia. Juntamente com sua deslumbrante capacidade de marcar pontos, Irving é conhecido por seus comerciais “Uncle Drew” e seus comentários controversos sobre a Terra ser plana. Depois de seis anos em Cleveland, Irving passou para o Boston Celtics em 2017 e depois para o Brooklyn Nets em 2019.

Brooklyn Nets

No início do período de agência gratuita da NBA no verão de 2019, foi anunciado que Irving havia assinado um contrato de quatro anos, no valor de $142 milhões, para jogar pelos New Jersey Nets. Com o colega agente livre Kevin Durant também a caminho do Brooklyn, embora descartado para a temporada 2019-20 ao se recuperar de um Achilles rasgado, era esperado que os dois All-Stars eventualmente transformassem os Nets em um dos principais times da liga.

Irving mostrou o porquê de toda a agitação quando ele caiu 50 pontos em uma perda de horas extras para o Minnesota Timberwolves na noite de abertura, mas ele logo foi afastado por um longo período devido a uma lesão no ombro. No final de janeiro de 2020, ele voltou para fazer um dos melhores jogos de sua carreira, com 54 pontos em 19 de 23 chutes a gol, antes de se machucar novamente no dia seguinte. No final de fevereiro, foi anunciado que o astro da guarda se submeteria a uma cirurgia de fim de temporada em seu ombro problemático.

Boston Celtics

Após seis temporadas, quatro participações All-Star e um campeonato da NBA como membro do Cleveland Cavaliers, Kyrie Irving embarcou na fase seguinte de sua carreira no Boston Celtics em 2017.

As coisas começaram de forma menosideal: A 17 de Outubro, cinco minutos do início da temporada, o recém-chegado dos Celtics, Gordon Hayward, caiu com uma tíbia fracturada. Em 11 de novembro, Irving sofreu uma pequena fratura facial, e voltou à ação alguns dias depois usando uma máscara sufocante.

Apesar dos contratempos, os Celtics arrancaram uma série de 16 vitórias em jogos desde o final de outubro até pouco antes do Dia de Ação de Graças. Com Irving mostrando sua capacidade de marcar, juntamente com o compromisso de jogar uma defesa energética sob o comando do técnico Brad Stevens, o Celtics se tornou o favorito para ganhar a Conferência Leste da NBA. No entanto, Irving foi submetido a uma cirurgia no joelho no final de março de 2018, e os Celtics foram derrotados na final da conferência pelo Cavaliers.

Embora Irving tenha conseguido voltar para a abertura da temporada 2017-18 da NBA, os Celtics lutaram para estar à altura das altas expectativas. Além disso, Irving se viu sob escrutínio por criticar publicamente seus companheiros de equipe e por aparentemente esfriar a idéia de reingressar no Celtics após a temporada, que terminou com uma decepcionante derrota de cinco jogos para o Milwaukee Bucks na segunda rodada dos playoffs da NBA.

Kyrie Irving’s Stats

Nominalmente um guarda pontos, o 6’3″ Irving marca bem mais do que os jogadores do tipo “passe em primeiro lugar”, que tradicionalmente manda a posição. Ele obteve uma média impressionante de 25,2 pontos por jogo durante a temporada 2016-17 da NBA, e 21,6 pontos por jogo em geral durante suas seis temporadas com os Cavaliers. Ele estabeleceu uma alta na carreira com 57 pontos numa vitória sobre o San Antonio Spurs em março de 2015.

Irving teve uma média de 5,5 assistências por jogo com o Cavaliers, embora ele tenha produzido uma média de 6,9 assistências por jogo nessa categoria durante a temporada 2018-19, impulsionada por uma média de 18 melhores assistências contra o Toronto Raptors em janeiro. Alguns dias depois, ele estabeleceu outra marca pessoal com oito assaltos contra o Miami Heat.

Um excelente atirador de tiro livre, Irving converteu 87,3% de suas tentativas com os Cavaliers. Ele fez um sólido 38,3% das suas tentativas de três pontos de alcance durante esses anos, incluindo uma carreira – 41,5% em 2014-15,

Shoes e ‘Uncle Drew’

Já era um All-Star quando entrou na sua quarta temporada da NBA, Irving alcançou outro patamar quando recebeu o seu próprio sapato Nike, o Kyrie 1, em Dezembro de 2014.

Irving aproveitou a oportunidade para se expressar com o seu calçado ao longo dos anos. Inspirado por assistir ao Oscar Whiplash, vencedor do Oscar, começou a escrever o título do filme na lateral dos seus sapatos em 2015. Desde que se juntou ao Celtics, ele também usou diferentes versões de seus pontapés de assinatura, incluindo um com biqueira coberta de trevo, bem como a edição especial “sapatos de mãe”.

Irving também é conhecido por seu endosso à Pepsi Max. Em 2012, ele estreou o primeiro de seus comerciais “Uncle Drew”, no qual ele aparece como um velho rabugento que se gaba dos bons velhos tempos, enquanto domina os adversários mais jovens em um jogo de basquete. Os anúncios tiveram uma longa duração em vídeos expandidos no YouTube.

Em 2017, foi anunciado que o conceito Uncle Drew estava sendo desenvolvido em um longa-metragem, com as antigas estrelas da NBA Shaquille O’Neal, Reggie Miller e Chris Webber se juntando à diversão. Uncle Drew chegou aos cinemas em junho de 2018 e teve uma exibição respeitável na bilheteria.

Comércio de Cleveland a Boston

Embora ele tivesse acabado de aparecer em sua terceira final consecutiva da NBA com o colega de equipe de Cleveland LeBron James, Irving atordoou os fãs ao pedir uma troca no verão de 2017.

Ele conseguiu seu desejo em 22 de agosto, quando os Cavaliers trocaram Irving pelos Celtics pelo guarda Isaiah Thomas, o atacante Jae Crowder, o grandalhão Ante Zizic e uma pick do primeiro round. Uma semana depois, depois que Cleveland expressou preocupação com a saúde de Thomas, os celtas bifurcaram mais um rascunho.

A razão de orving querer sair de uma situação aparentemente boa em Cleveland acabou por vir à tona: Depois de ceder os holofotes a James, inquestionavelmente um dos maiores jogadores da história da NBA, o guarda All-Star procurava a oportunidade de liderar a sua própria equipa.

Ele explicou seu pensamento à ESPN em setembro: “Como um homem de 25 anos de idade que evoluía para aperfeiçoar minha arte todos os dias, eu só queria estar em um ambiente onde eu sentisse que poderia ser ensinado todos os dias, e ter essa demanda da equipe técnica, e ter essa demanda da franquia que me impulsionaria a exceder meu potencial e ver até onde eu poderia ir.”

Teoria da Terra Plana do Irving

Em fevereiro de 2017, Irving levantou as sobrancelhas quando apareceu no podcast “Road Trippin’” de seus colegas de equipe e argumentou que a Terra é plana. Ele insistiu que a verdade era evidente, mas que pessoas poderosas estavam controlando o fluxo de informações para convencer as massas do contrário.

Os comentários de Irving tornaram-se viris e inspiraram numerosos artigos de opinião que questionavam a sua sanidade. O famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson até pesou sobre o assunto: “Vivemos num país livre, por isso deves ser capaz de pensar e dizer o que quiseres”, disse ele à TMZ. “Se ele quer pensar que a Terra é plana, vá em frente – desde que ele continue a jogar basquete e não se torne chefe de nenhuma agência espacial”.”

Irving eventualmente explicou que os comentários eram uma “tática de exploração” para mostrar como a mídia tentou demonizar as pessoas que desafiaram o status quo, e disse que ele queria que as pessoas não aceitassem cegamente tudo que lhes foi ensinado.

Mãe &Pai

Antes da chegada de Kyrie, seu pai, Drederick Irving, era um jogador de basquetebol impressionante por direito próprio. Uma seleção da All-City na Adlai Stevenson High School, no Bronx, ele seguiu uma carreira de sucesso na Universidade de Boston, terminando como o maior artilheiro da escola em 1988. Incapaz de realizar suas esperanças na NBA, ele jogou pelo Bulleen Boomers da Austrália por alguns anos.

Enquanto no BU, Drederick conheceu Elizabeth Larson, membro da equipe de vôlei e uma pianista classicamente treinada. Eles se casaram e se mudaram para a cidade natal de Elizabeth, perto de Seattle, Washington, antes de se mudarem para a Austrália para a carreira de basquetebol de Drederick. Elizabeth morreu inesperadamente aos 29 anos de idade em 1996, após contrair sepse.

Australian Roots & Competição Internacional

Com Drederick estrelando localmente em hoops, Kyrie Andrew Irving nasceu em 23 de março de 1992, em Melbourne, Austrália. O futuro grande jogador da NBA não ficou muito tempo em baixo, mudando-se para os Estados Unidos com seu pai e sua irmã mais velha, a Ásia, por volta dos 2 anos de idade, mas ele manteve a dupla cidadania australiano-americana.

Anos depois, Irving considerou seriamente jogar pela equipe australiana na competição internacional. Acabou por se apresentar para o Team USA, ganhando uma medalha de ouro (e honras de MVP) com os americanos na Copa do Mundo de Basquete da FIBA de 2014, e outro ouro nos Jogos Olímpicos do Rio de 2016.

High School Star & Duke University

Back in the U.S, Drederick Irving acabou por se instalar em West Orange, New Jersey, trazendo o seu jovem filho para os jogos de basquetebol.

Imparado no desporto, Kyrie Irving foi para a vizinha Academia Montclair Kimberley, uma escola privada conhecida mais pelos académicos do que pelo atletismo, antes de se transferir para a St. Patrick High School em Elizabeth. Ao lado do futuro profissional da NBA Michael Kidd-Gilchrist, Irving levou St. Patrick ao campeonato estadual como júnior e ganhou uma série de elogios como sénior, incluindo a seleção para a equipe All-American do McDonald’s e as honras de Jogador do Ano da Gatorade State High School.

Na Duke University, Irving se tornou um dos raros calouros a começar para o lendário treinador Mike Krzyzewski. Ele mostrou o porquê da confusão com um desempenho eletrizante de 31 pontos contra o Michigan State em dezembro de 2010, mas sofreu uma lesão no pé alguns dias depois que o deixou fora de ação até o torneio da NCAA em março.

Embora tenha jogado apenas 11 jogos pela Duke, Irving mostrou o suficiente em sua breve carreira universitária para ser selecionado com a escolha número 1 no draft da NBA 2011 pelos Cleveland Cavaliers.

Stardom &Campeonato em Cleveland

Com os Cavs a recuperar após a perda de LeBron James para o Miami Heat em 2010, Irving provou ser um dos únicos pontos brilhantes nos seus primeiros dias com a equipa. Ele foi nomeado MVP do Rising Stars Challenge durante o fim de semana de 2012 da NBA All-Star, e alguns meses depois foi eleito o Novato do Ano.

Com suas habilidades de drible e habilidade de fazer tacadas acrobáticas, Irving logo se envolveu na conversa como um dos melhores guardas do campeonato. Ele ganhou sua primeira seleção All-Star em 2013, e no ano seguinte ele foi nomeado MVP do jogo.

Nesse verão, James anunciou que estava voltando para Cleveland. Com o atacante Kevin Love a ser adicionado à mistura, os Cavaliers deveriam disputar o campeonato da NBA com os seus novos “Três Grandes”. Os Cavaliers realmente fizeram uma corrida pelo título, mas Irving sofreu uma fratura na rótula no Jogo 1 das finais de 2015 da NBA contra os Golden State Warriors, deixando-o de lado para o resto da série e bem na temporada seguinte.

Em 2016, os Cavs ganharam uma revanche com os Warriors, e desta vez Irving estava pronto para brilhar no grande palco: Depois de marcar 41 pontos para ajudar o Cleveland a evitar a eliminação no Jogo 5, ele entregou o triplo vencedor no Jogo 7 para dar aos Cavaliers o seu primeiro campeonato na história da franquia.

Em 2017, Irving e os seus companheiros de equipa encontraram-se com os Warriors nas finais pelo terceiro ano consecutivo, mas foram esmagados pelo avançado de alta pontuação do Golden State Kevin Durant e perderam em cinco jogos.

Pessoal

Prior ao início da temporada 2017-18, Irving juntou-se à crescente lista de jogadores da NBA que se tornaram veganos.

Irving tornou-se pai em Novembro de 2015 com o nascimento da filha Azurie Elizabeth, com o nome da sua mãe. Tendo-se separado da mãe da menina, Andrea Wilson, ele logo confirmou que estava namorando R&B cantora Kehlani, embora eles tenham se separado alguns meses depois.

A NBA All-Star contribuiu para The Shared Grief Project, uma organização que destaca as histórias de atletas que suportaram a perda de entes queridos, particularmente em idades jovens, mas passaram a desfrutar de vidas bem sucedidas.