Jay Leno é um comediante e escritor vencedor do Emmy, que é mais conhecido como o apresentador do programa “The Tonight Show with Jay Leno” da NBC, de 1992 a 2014.
Leno cresceu em um subúrbio de Andover, Massachusetts, e obteve o bacharelado em terapia da fala pela Emerson College, onde fundou um clube de comédia em 1973 e começou a se destacar no stand-up. Sua primeira aparição no Tonight Show aconteceu em 1977, onde ele realizou uma rotina de comédia. Nos anos que se passaram, ele estrelou em vários papéis para cinema e TV ao longo dos anos 70, incluindo American Hot Wax ao lado de Fran Drescher e Laraine Newman, Silver Bears, um filme de thriller de comédia produzido em 1978, estrelado por Michael Caine e Cybill Shepherd, episódios de One Day at a Time, e Laverne & Shirley.
A partir de 1987, tornou-se apresentador regular substituto de Johnny Carson em The Tonight Show, e em 1992, foi escolhido para substituir Carson como apresentador em tempo integral. Na altura, esta decisão foi recebida com controvérsia, devido à popularidade de David Letterman na altura e à sua apresentação do programa que se seguiu Tonight, Late Night com David Letterman. Muitos – incluindo o próprio Carson – esperavam que Letterman assumisse o The Tonight Show.
Em 2004, Leno assinou uma extensão de contrato com a NBC que o manteria como apresentador do The Tonight Show até 2009, onde foi amplamente assumido que ele deixaria o show e permitiria que um novo apresentador assumisse o controle. No entanto, como a expiração pendente do contrato do Leno se aproximava, The Tonight Show, apresentado pelo Leno, continuou a liderar toda a programação da noite nas classificações da Nielsen. Isso levou à especulação sobre o futuro do Leno.
Em 2008, foi relatado que o Leno permaneceria na NBC e mudaria para um novo show de uma hora às 22h. O novo show seguiria um formato similar ao The Tonight Show, seria filmado no mesmo estúdio e manteria muitos dos segmentos mais populares do Leno. The Jay Leno Show estreou em 14 de setembro de 2009, enquanto Conan O’Brian assumiu o The Tonight Show, no entanto, ambos os apresentadores não conseguiram entregar o público que a rede esperava, e Leno voltou como apresentador do The Tonight Show após os Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em 1 de março de 2010.
Ele também é dono da casa mesmo ao lado.