Uma das funções do fígado é processar bilirrubina, um pigmento amarelo formado quando os glóbulos vermelhos do corpo se decompõem. Normalmente, a bilirrubina passa do fígado, através do ducto biliar para o intestino, e depois para fora do corpo em fezes (poo).
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Saiba mais sobre:
- O que causa icterícia?
- Como pode ser aliviado
- Como os stents são inseridos
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O que causa icterícia?
Com cancro do fígado, por vezes a bilirrubina acumula-se no sangue. Isto pode ser porque o cancro bloqueou um canal biliar, o fígado não está a funcionar correctamente (falha progressiva da função hepática), ou o fígado foi substituído por um tumor generalizado. O acúmulo de bilirrubina no sangue é conhecido como icterícia. Pode causar pele amarelada e branca dos olhos, comichão na pele, fezes pálidas ou urina escura.
Como pode ser aliviado?
A icterícia pode por vezes ser aliviada desbloqueando o ducto biliar com um pequeno tubo feito de plástico ou metal chamado stent. Os sintomas de icterícia normalmente desaparecem 2-3 semanas após a inserção do stent. O stent nem sempre é recomendado em câncer avançado.
A comichão causada pela icterícia é muitas vezes pior à noite. Ela pode ser aliviada até certo ponto mantendo a pele hidratada. Tente evitar o álcool, alimentos picantes, banhos quentes e luz solar directa, o que pode piorar a comichão. O seu médico pode prescrever medicamentos se a comichão continuar e for desconfortável.
Como os stents são inseridos
Um stent pode ser colocado no seu fígado para limpar um ducto biliar bloqueado e aliviar os sintomas de icterícia. Quanto mais cedo o stent for inserido, menos graves serão os sintomas. O stent pode ser feito de duas maneiras.
Posição endoscópica do stent
Pode ter o procedimento como cirurgia de dia ou pode ser necessário permanecer no hospital durante a noite. Você terá um anestésico local e pode ter um sedativo para ajudá-lo a relaxar.
Um gastroenterologista ou cirurgião irá inserir um tubo longo e flexível com uma câmera e luz na extremidade (endoscópio) através de sua boca, estômago e intestino delgado no duto biliar. As imagens aparecem num ecrã para que o médico possa ver onde está o bloqueio e onde colocar a endoprótese. O stent é colocado no canal biliar usando o endoscópio, que é então removido.
Recuperação da colocação de um stent endoscópico é bastante rápida. A sua garganta pode ficar dorida por um curto período de tempo. Existe o risco de o canal biliar ficar infectado e o pâncreas inflamado – o seu médico irá falar consigo sobre o que pode ser feito se isto ocorrer.
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Percutaneous stent placement
Por vezes não é possível inserir um stent usando um endoscópio para que seja colocado através da pele do abdómen, usando ultra-sons e radiografias para orientação. Isto requer uma pequena operação.
A operação pode ser feita sob anestesia geral ou sedação pesada, e normalmente ficará no hospital durante a noite. Você pode ter um pequeno tubo de plástico (dreno) saindo através da pele por alguns dias. Isto permite a drenagem do líquido da área.