Os Buffalo Sabres anunciaram na terça-feira à noite que assinaram com o jovem superastro Jack Eichel uma extensão de contrato de 8 anos no valor de $10 milhões por ano.

Eichel, 20 anos, tem sido fantástico para os Sabres em suas duas primeiras temporadas, marcando 48 gols e 65 assistências em 142 jogos. Seus 57 pontos na última temporada superaram em um ponto o total de seus estreantes, embora em 20 jogos a menos, pois sofreu uma entorse de tornozelo alta que lhe custou os primeiros 21 jogos da temporada.

Ele foi o número 2 na geral, no Esboço de Entrada da NHL de 2015, atrás de Connor McDavid. Embora Eichel não tenha sido tão transcendente como McDavid, que marcou 30 gols e 70 assistências apenas na última temporada, ele tem sido uma das estrelas mais brilhantes de uma forte classe de draft que também viu jogadores como Mitch Marner e Zach Werenski postarem temporadas impressionantes em 2016-17.

Eichel é a peça central de uma equipe jovem de Buffalo que parece ter pelo menos uma ou duas temporadas de fazer uma repescagem, mas tem algumas peças jovens e veteranas no lugar e deve mostrar melhorias nesta temporada. Com um novo treinador geral em Jason Botterill, um novo treinador principal em Phil Housley e uma série de novos jogadores, provavelmente haverá um período de adaptação para o Sabres.

Uma certeza, no entanto, é que Eichel continua a ser o jogador mais importante da equipa e uma potencial super estrela na NHL.