Intuit Inc. é uma empresa líder em software financeiro que desenvolve e vende software e serviços de contabilidade e preparação fiscal para pequenas empresas, contabilistas e particulares. Eles têm uma gama de produtos como TurboTax, QuickBooks, ProConnect Tax Online e outros. Há uma tendência interessante que a empresa tem seguido para introduzir sua oferta QuickBooks – que começou como um produto, mas logo se tornou disponível como uma plataforma também. Através deste post no blog, eu queria avaliar este movimento da empresa e avaliar a escalabilidade e a sustentabilidade indo em frente para QuickBooks.

Produto ou Plataforma ou ambos?

No início dos anos 2000, a Intuit começou a oferecer uma plataforma de processamento de salários através do seu software QuickBooks Desktop. Este software ajudou pequenas e médias empresas pouco sofisticadas a processar facilmente a folha de pagamentos dos seus funcionários. Em Setembro de 2005, QuickBooks tinha 74% do mercado nos EUA. Nos anos seguintes, QuickBooks Desktop tornou-se um produto maduro com muitos serviços adicionais como pagamentos e relatórios automáticos, rastreador de histórico e outros. Mesmo com muitos serviços add-on, a Intuit percebeu que não seria capaz de satisfazer todas as necessidades das pequenas empresas e, portanto, havia a necessidade de introduzir uma versão da plataforma da oferta. No início dos anos 2010, à medida que os clientes se habituaram mais às ofertas baseadas nas nuvens, a Intuit começou a oferecer o QuickBooks Online. A versão em nuvem, ou seja, Quickbooks Online é um produto distinto do QuickBooks Desktop e tem muitos recursos que funcionam de forma diferente das versões em desktop. A Intuit foi estrategizada para mover tantos clientes do QuickBooks Desktop (a versão do produto) para o QuickBooks Online (a versão da plataforma). Em maio de 2014, QuickBooks Online tinha o maior número de assinantes para uma plataforma de contabilidade online, com 624.000 assinantes.

Criação de valor através do QuickBooks Online

No QuickBooks Online, o usuário paga uma taxa de assinatura mensal ao invés de uma taxa inicial e acessa o software exclusivamente através de um login seguro. Intuit fornece patches, e actualiza o software automaticamente com regularidade, mas também inclui anúncios pop-up dentro da aplicação para serviços adicionais pagos. Em geral, é uma oferta menos sofisticada em comparação com o QuickBooks Desktop com poucos serviços adicionais, no entanto, tem uma vantagem inigualável de ser uma ‘plataforma’ em vez de apenas um ‘produto’ sentado num desktop.

Quickbooks online tem fortes efeitos de rede do mesmo lado já que muitos clientes têm relações business-to-business (B2B) com outros clientes. A Intuit introduziu uma funcionalidade chamada ‘Intuit Commerce Network’ que ajudou a tornar as transacções intra-plataforma viáveis e sem custos. Isto levou a que mais e mais pequenas empresas se inscrevessem no QuickBooks Online. O QuickBooks online também permitiu à Intuit coligir facilmente os dados dos clientes e, em seguida, eles poderiam aproveitar esses dados para vender serviços adicionais relevantes. Isto levará a mais aderência do cliente e a fortes efeitos de rede do mesmo lado. Em geral, a Intuit tem várias comunidades online que oferecem integração em muitos produtos Intuit. Por exemplo, há um grupo de discussão e um fórum disponível para interação entre a comunidade online QuickBooks Quicken Online Community. Isto leva a efeitos de rede reforçados à medida que os clientes têm relações B2B com outros produtos na plataforma.

QuickBooks online encorajou desenvolvedores de software de terceiros a criar programas que preenchem áreas de nicho para pequenas empresas específicas, além de serviços e plataformas de terceiros a serem hospedados na plataforma. A Intuit fez uma parceria com a Lighter Capital para criar um fundo de $15 milhões para desenvolvedores que projetam aplicativos para Quickbooks. A Intuit Developer Network fornece recursos técnicos e de marketing, incluindo kits de desenvolvimento de software (SDKs), que são projetados para facilitar a escrita de aplicativos usando as APIs do Quickbook. A plataforma também oferece integração com outros softwares e serviços financeiros de terceiros, como bancos, empresas de folha de pagamento e software de gerenciamento de despesas.

A mudança para a plataforma foi uma boa decisão?

Em agosto de 2019, o QuickBooks Online da Intuit tinha 4,5 milhões de clientes (facilitado com efeitos de rede do mesmo lado), com dez dobras mais serviços adicionais construídos por desenvolvedores de terceiros (efeitos de rede cruzada facilitados). Actualmente, a Intuit serve todo um espectro de pequenos empresários que aproveitam a sua oferta de plataforma, que serve mais clientes de nicho em comparação com o QuickBooks Desktop. Além disso, a oferta da plataforma foi facilmente escalonada e tem maior aderência do cliente. Em geral, foi uma grande decisão da Intuit oferecer QuickBooks Online.

Source:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Intuit
2. Como enfrentar a Microsoft”. Businessweek. 4 de Setembro, 2005. Recuperado em 31 de outubro de 2013.
3. http://investors.intuit.com/press-releases/press-release-details/2014/Intuit-Reports-Third-quarter-Results-Revenue-Grows-14-Percent-Led-by-Cloud-Solutions/default.aspx
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5. “Intuit Launches the Completely New QuickBooks Online”. Intuit. 23 de setembro de 2013.
6. Howlett, Den. “Intuit Q3 FY2016 fornece insights importantes sobre as PMEs e a nuvem”. Diginomica. Recuperado em 3 de setembro de 2016.
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8. https://www.zdnet.com/article/intuit-delivers-solid-q4-cuts-q1-earnings-outlook-finishes-with-4-5-million-quickbooks-online-subscribers/>