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A mãe de 82 anos de idade da Sharon sempre foi uma mulher independente. Depois de criar quatro filhos e perder um marido para o câncer, ela tem vivido sozinha por quase uma década. No ano passado, no entanto, Emma começou a precisar de mais ajuda da filha com tudo, desde preparar as refeições até manter a casa.
Recentemente Sharon ficou preocupada porque sua mãe está apreensiva com a saída de casa para fazer recados ou um encontro para almoçar. Após uma longa conversa, Emma admitiu que começou a ter problemas para controlar a bexiga e que está envergonhada e preocupada com a possibilidade de um acidente em público. Enquanto Sharon compreende a preocupação da mãe, ela também compreende que a incontinência é um problema comum aos idosos e está determinada a encontrar informação e ideias práticas e apoio para a mãe.
De acordo com a Associação Nacional para a Continência, quase 1 em cada 5 adultos com mais de 40 anos sofre de algum tipo de incontinência urinária. Entretanto, mais de 50% dos residentes de lares de idosos sofrem de incontinência, desde uma ligeira fuga de urina até uma incapacidade total de controlar a bexiga ou os intestinos. A incontinência pode ser uma condição desconfortável para os cuidadores familiares e para os seus entes queridos idosos.
Para ajudar a facilitar a discussão, a FCA desenvolveu a sua série de vídeos Caregiver College (agora disponível no nosso canal CAREGIVERdotORG YouTube Channel). A série fala diretamente ao cuidador da família sobre as atividades da vida diária (ADLs), que podem representar alguma dificuldade ao cuidar de alguém com capacidades mentais ou físicas decrescentes. Inclui um capítulo útil sobre a higiene pessoal & Incontinência.
Dependente da sua relação com um idoso e da condição deles, pode ser embaraçoso para eles até admitir que estão a experimentar incontinência. Pelo contrário, para os idosos que sofrem de incontinência associada ao Alzheimer, pode haver frustração e raiva em relação aos cuidadores da família que estão simplesmente a tentar ajudar com a continência. Independentemente da extensão da incontinência da pessoa de quem cuida, há alguns passos que podem ajudar a dar alívio a ambos:
1. Fale com um médico: Em muitos casos, a incontinência pode ser uma condição tratável, e é importante descobrir se a perda de controlo da bexiga ou do intestino pode ou não ser devida a uma condição médica subjacente ou a stress. Após uma causa ter sido determinada, um médico de cuidados primários ou urologista pode ser capaz de prescrever tratamentos que variam de terapia comportamental a medicação.
2. Incentive o seu ente querido a seguir com recomendações de tratamento: Os cuidados de incontinência, como a terapia comportamental, podem exigir que um idoso se concentre em alterar os seus hábitos, instituindo pausas programadas para o banheiro, exercícios para o assoalho pélvico, e administrando a ingestão de líquidos. Toda esta mudança pode ser esmagadora para os idosos aceitarem, e demorada para que os cuidadores familiares ajudem a gerir. Trabalhar com o terapeuta comportamental da pessoa de quem cuida, quaisquer outros prestadores de cuidados familiares ou prestadores de cuidados em casa para coordenar o tratamento da incontinência pode ajudar a garantir que os exercícios terapêuticos, a dieta e a medicação são todos geridos em equipa. Para casos mais graves que não tenham sido ajudados com outras opções de tratamento, os médicos podem recomendar procedimentos cirúrgicos para idosos e seus cuidadores a serem considerados.
3. Esteja ciente das mudanças dietéticas: A dieta pode ter um impacto na incontinência sénior, já que certos alimentos e substâncias irritam a bexiga. Os cuidadores familiares podem tentar servir refeições e bebidas com elevado teor de fibras e nutrientes, evitando a cafeína, álcool, bebidas gaseificadas, citrinos e edulcorantes artificiais. Falar com o seu médico de família oneʼs sobre irritantes dietéticos para incontinência, e encorajar mudanças modestas, como a mudança para o café descafeinado, podem ser soluções simples para ajudar a reduzir a ocorrência de incontinência.
4. Incentive o uso de roupa interior protectora: Não é difícil entender porque alguns idosos se opõem ao uso de roupa interior de protecção, que pode ser volumosa e potencialmente humilhante. Para ajudar a sua mãe ou seu pai a aceitar a idéia, evite se referir a qualquer proteção como uma “fralda”, que ninguém realmente quer usar, e verifique o que está disponível no mercado de hoje. Com novos desenhos, roupa interior e almofadas de protecção podem ser confortáveis, esconder odores, humidade do pavio e fornecer uma rede de segurança para os mais velhos. No caso da pessoa de quem cuida sofrer de incontinência total, não se esqueça de mudar a roupa interior o mais depressa possível depois de sujar, limpar e secar bem antes de substituir a peça de roupa. A utilização de pensos absorventes e descartáveis também pode ser um alívio para os idosos que sofrem de qualquer tipo de incontinência, para se manterem secos durante a noite. Embora a incontinência seja uma condição comum entre os idosos, pode causar vergonha e frustração tanto para os idosos como para as pessoas que cuidam da família. Trabalhar em equipa com médicos, prestadores de cuidados (como agências de cuidados domiciliários) e idosos pode ajudar os cuidadores da família a ajudar os seus entes queridos a encontrar alívio para a incontinência. Embora nem todos os casos de incontinência possam ser curados, pode haver esperança e ajuda para reduzir e aliviar esses impulsos inesperados.