Jaffar Amin, o filho do déspota do Uganda Idi Amin, tinha apenas 10 anos quando os comandos israelitas invadiram o velho terminal de Entebbe, resgatando os passageiros de um voo sequestrado da Air France trazido pelos terroristas palestinianos e alemães para o país africano. Mas ele se lembra bem da manhã seguinte e das reações de seus colegas.

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“Estávamos na escola, e eu tinha acabado de sair do banheiro, e um dos meninos veio e começou a me perguntar sobre os títulos do meu pai”, conta Jaffar Amin. “Então eu dei-lhe o nome ‘Idi Amin Dada’, e ele disse, ‘que outros nomes?’ E eu disse que não havia outros nomes. E então ele começou a listar os títulos do meu pai.”

Estes títulos incluíam “Sua Excelência, Presidente para a Vida, Marechal de Campo Al Hadji Doutor Idi Amin Dada, VC, DSO, MC, Senhor de Todas as Bestas da Terra e Peixes dos Mares e Conquistador do Império Britânico em África em Geral e Uganda em particular”.”

“E eu disse ‘Esses não são nomes, esses são títulos'”, continua Jaffar. “E então ele adicionou o título ‘burekazi’. Isto significa simplesmente ‘inútil’ em suaíli.

“Depois ele trouxe o jornal, e lembro-me que na primeira página havia uma foto dos MiG 21, os que (as Forças Especiais Israelitas) tinham bombardeado. E as crianças se reuniram ao meu redor e estavam olhando para mim, e a primeira coisa que perguntaram foi: ‘Ele está morto?’. Eles estavam perguntando sobre o meu pai. As crianças estavam perguntando na expectativa de que meu pai tinha sido morto pelos israelitas.

“Eu estava meio apreensivo naquele momento, e eu disse ‘Não, eles apenas resgataram os reféns’. Havia um grande suspiro de desilusão entre as crianças. Era uma escola de elite, e enquanto as massas estavam com o meu pai, a elite era sempre contrária. Para que se pudesse sentir a sensação de desapontamento entre eles.”

Há uma razão para esta história ter ficado com ele desde então. O nome Idi Amin, o ditador que massacrou o seu próprio povo (o número de ugandenses assassinados pelo seu regime é desconhecido, mas é estimado entre 80.000 e meio milhão), evoca fortes paixões em todo o mundo. Mas para Jaffar Amin, o déspota ugandês era apenas “Pai”. Ainda hoje, aos 50 anos e com seu pai morto nos últimos 13 anos, Jaffar ainda fala dele com reverência.

“Meu pai foi muito duro conosco, mas também amoroso e acolhedor”, diz ele.

Jaffar é o sétimo dos 50 filhos de Amin pai com suas sete esposas. Os irmãos mais velhos de Jaffar são Taban Amin, seguido por Mariam, Maimuna, Ali, Farida, e Anite Babi. Nos anos mais novos de Jaffar no Uganda, a maioria dos filhos e esposas de seu pai viviam juntos em um único complexo.

“Todas as férias, (do meu pai) G II Gulfstream Learjet (um jacto privado -ed.) voaria para Londres, Dubai ou Jeddah (na Arábia Saudita) com listas de todos os tamanhos das crianças em sapatos e roupas (e trazia-nos presentes)”, diz ele.

“Nossa família tinha uma certa capacidade de se sentir confortável em qualquer ambiente, um complexo de superioridade à la Muhammad Ali”. Era um certo tipo de auto-estima elevada. Nós demos aos africanos a marca da auto-estima”.

Jaffar lembra-se que quando seu pai voltava para casa, ele tirava o uniforme e vestia “uma camisa branca mexicana casual, chinos caqui, e sandálias sudanesas ou um fato de treino.” Seu pai, disse Jaffar, tinha “uma presença poderosa” e às vezes caía em “silêncios de choro”.

‘O truque da limusina não era tão inteligente como os israelitas’

Em 1979, a dissidência dentro do Uganda e a tentativa de Amin de anexar uma província na Tanzânia, que levou à guerra com o país vizinho, acabou com o seu regime de oito anos, forçando-o a fugir para o exílio na Líbia e depois na Arábia Saudita, onde viveu com quatro das suas esposas e 43 dos seus filhos até à sua morte em 2003.

Os dois filhos mais velhos de Amin deixaram o seu lado (“um juntou-se à Legião Islâmica de Kadhafi onde serviu como piloto de caça, e o outro foi enviado como diplomata para Marrocos e os EAU”), fazendo de Jaffar uma das pessoas mais próximas do seu pai. “O meu pai sempre disse que a melhor protecção só pode vir de dentro da família imediata, e é por isso que ele manteve perto apenas os descendentes em quem podia confiar. Quando chegamos à Líbia, eu tinha 12-13 anos e fiquei perto do meu pai até os 18. Eu era seu cozinheiro, mensageiro, banqueiro, motorista e guarda-costas. Eu tinha acesso directo ao seu amor e afecto, e estava numa situação única em que podia fazer-lhe perguntas directas e, por vezes, provocadoras”.

Jaffar também falou com seu pai sobre a Operação Entebbe, na qual comandos israelenses invadiram o antigo terminal em Entebbe para libertar mais de 100 reféns israelenses e judeus. A ousada operação implicou viajar para Uganda em aviões Hércules enquanto voavam sob o radar para não serem detectados; vestir-se de soldados ugandeses e montar um Mercedes feito para parecer o carro de Amin para enganar o inimigo; tomar o terminal e matar os terroristas; destruir a frota da Força Aérea ugandesa; e finalmente, resgatar e devolver os reféns a Israel. No caminho para o terminal, a força de ataque encontrou dois soldados ugandeses. Em vez de ignorá-los e prosseguir como inicialmente planejado, Sayeret Matkal comandante do Tenente-Coronel Yonatan Netanyahu ordenou que atirassem neles. Os tiros chamaram a atenção dos soldados ugandeses estacionados no aeroporto, levando os comandos israelenses – na limusine Mercedes e dois Range Rover – a acelerar em direção ao terminal. A caminho do edifício do terminal, Netanyahu foi baleado por um soldado ugandês, provavelmente atirando do topo da torre de controle, e foi fatalmente ferido. Ele sucumbiu aos seus ferimentos mesmo antes de os reféns serem resgatados. Lembra-se do que o seu pai lhe disse sobre o que aconteceu em Entebbe? “Ele tinha ido às Maurícias para tratar da presidência da OUA (Organização de Unidade Africana). Depois recebeu um telefonema, recebeu informações do seu embaixador no Lesoto, o Major General Isaac Lumago, um cristão da mesma tribo, avisando-o de um ataque iminente porque o prazo (que os sequestradores tinham fixado para que as suas exigências fossem atendidas) era, penso eu, no dia seguinte. Então ele saiu correndo da reunião da OUA depois de se apresentar e decolou”. “O meu pai explicou-me que (os israelitas) conheciam pessoas no Uganda, e que havia uma longa suspeita de que as pessoas no Uganda tinham sido comprometidas”. Isto significava, diz Jaffar, que os pilotos israelitas Hércules sabiam exactamente como voar para o Uganda de uma forma que lhes permitia ficar abaixo do radar.

“O planeamento era muito israelita e muito minucioso, mas a ideia de usar uma limusina não era tão inteligente como eles pensavam, porque os (soldados ugandeses) conheciam os carros (que acompanhavam o Mercedes de Amin). É por isso que, se você verificar suas informações, eles pediram para parar. Há um procedimento que normalmente é feito.

“Um dos nossos primos, que estava no topo da torre de controle, é aquele que realmente conseguiu ferir o herói Yoni Netanyahu. (Nosso primo) morreu devido ao incêndio de regresso. Se você vir as fotos, há muitos bolsos na torre de controle onde as Forças Especiais (disparadas e) conseguiram matá-lo”.

Jaffar Amin – um homem alto, de ombros largos, com muita auto-confiança e voz profunda – é semelhante em aparência e presença pura ao seu pai. Aos 18 anos, foi estudar no estrangeiro em Leicester, na Inglaterra, onde manteve a sua identidade privada (“O meu pai escrevia-me cartas, assinando-as ‘Abu Faysal'”) e em 1990 regressou a Kampala, a capital do Uganda. Ele é casado com Lady Zaitun Tiko bint Mustafa Al Sabit Issa Dimba, e eles foram “abençoados com uma filha amada e cinco filhos maravilhosos”. Nos últimos anos, ele tem sido o porta-voz não-oficial da família do infame tirano. Jaffar tem tido uma relação complicada com o legado do seu pai. Após o lançamento do filme “O Último Rei da Escócia”, no qual Forest Whitaker retratou seu pai e até ganhou um Oscar por seu papel, Jaffar afirmou que o filme havia feito uma grande injustiça ao pai e só serviu para fortalecer sua imagem negativa. Ele pediu a criação de uma comissão para investigar o momento mais negro da história da Uganda e afirmou que seu pai havia sido julgado e condenado pela opinião pública e nunca recebeu um julgamento justo. Em 2010, Jaffar lançou um livro intitulado “Idi Amin: Hero Or Villain?” e hoje ele organiza atividades para encorajar a coexistência, reconciliação e diálogo entre muçulmanos, judeus e cristãos. “Desde 2007, faço a reconciliação com qualquer pessoa que tenha animosidade ou que tenha sido antagonista do meu pai, seja política ou etnicamente, porque em Uganda, na África, são principalmente problemas étnicos entre tribos. E percebi a singularidade da questão judaica porque, quer queiramos quer não, os judeus são considerados o primeiro fruto, o povo escolhido. São considerados superiores à maioria das pessoas. Então percebi que tem havido animosidade entre os filhos de Abraão. Pessoalmente, identifico-me com Hagar, a segunda esposa de Abraão, porque ela representa a África.” E enquanto Jaffar se define como um muçulmano, ele diz: “Eu tendo a olhar para os fatores unificadores e não para os que se dividem. Eu percebi que se nos concentrarmos em Abraão, podemos encontrar unidade em muitos dos problemas que temos no mundo”. Ele observa que pedir perdão é a coisa mais importante para ele. “Eu tenho aqui uma lista das cinco vítimas de Israel: Yoni Netanyahu, Dora Bloch, Ida Borochovitch, Pasco Cohen e Jean-Jacques Mimouni. As pessoas sempre se concentram no grande herói Yoni Netanyahu, mas o meu sonho era encontrar todas as suas famílias e pedir desculpas. Eu sou um dos 50 filhos de Amin, e senti que se eu tomasse uma posição, isso significaria algo simbólico.

“É uma jornada pessoal para mim. Eu estou a tomar posse do meu nome. Pessoas com nomes grandes normalmente se esquivam de seus nomes. Mas tomar posse do meu nome envolve sair em público e declarar quem eu sou e também ir e sinceramente encontrar as vítimas, onde quer que elas estejam. E acredito que ao sair e fazer isso e ter a coragem de ir a Israel – se esse sonho puder se tornar realidade para mim seria a derradeira peregrinação”. Você pediu para se encontrar com o primeiro-ministro Netanyahu em sua visita ao Uganda? “Ele está a ter uma visita muito curta. Ele pode estar aqui por apenas seis horas, e eu estava sentindo que a melhor maneira para mim era vir a Israel”. Jaffar já se encontrou duas vezes com o embaixador de Israel no Quênia, Yahel Vilan, e pediu para visitar Israel e se encontrar com Netanyahu. Vilan transmitiu o pedido, mas ainda não recebeu uma resposta. Se você se encontrar com as famílias das vítimas, o que você diria a elas?

“Eu geralmente digo: ‘Eu sou o filho de Idi Amin’. Você pode ter opiniões emocionalmente negativas sobre o homem, e eu reconheço isso e tento empatizar e sentir a dor da perda que você sente”. Isto apesar do facto de, do nosso lado, 20 soldados terem morrido, e depois dois alemães e cinco palestinianos. Apesar dessa perda, é importante que alguém pelo menos se levante e tenha a coragem de pedir desculpas”.

Você se responsabiliza pelo papel ativo do seu pai no sequestro do avião? Ele realmente deu aos sequestradores permissão para pousar em Entebbe. Talvez apenas um pedido de desculpas não seja suficiente. “Deixe-me colocar as coisas em perspectiva. Lembra-se de que (os sequestradores) tinham realmente ido para Benghazi? Esse deveria ter sido o destino final deles. Mas então Gaddafi percebeu a complexidade da situação e enviou o avião para o Uganda. O papel do meu pai foi por lealdade à causa (palestina). Ele suportou o peso do problema a partir desse ponto. Eu não sou um político; estou apenas tentando explicar o que aconteceu. Desejo restaurar o amor e a relação que ele tinha com Israel. O que (me atrai) para Israel é o amor com que o meu pai falou sobre isso”. Você acha que ele fez a escolha errada ao virar as costas para Israel? “A fé é cega. Nós acreditamos em um Deus invisível, então naturalmente a fé é cega. Ele escolheu o Islão e manteve-se fiel a ele até ao fim. Ele foi apanhado pelo problema de Isaac e Ismael. Há uma batalha (territorial) entre os filhos de Isaac e Ismael – os árabes e os hebreus. Qualquer um que se meta no caminho dessa questão, é queimado. É uma questão histórica tão grande. A nível pessoal, sinto que o que aconteceu em Entebbe não deve voltar a acontecer. E é daí que vem o pedido de desculpas. Vamos aprender a pedir desculpa um ao outro.” Está zangado com o Israel por matar 20 soldados ugandeses e por tratar do assunto com força e não com diplomacia? “O facto de o meu pai ter conseguido libertar todos os estrangeiros e até os ter escoltado até ao Quénia mostra que ele tinha vontade de negociar. Ele era ingénuo o suficiente para pensar que era um mediador honesto, um intermediário. Mas, historicamente, Israel nunca negociou com terroristas, por isso foi um não-não desde o início; a única opção teria sido a militar.

“Os israelitas, desde o tempo de Josué e David e Sansão, sempre foram guerreiros. Quando você tiver levado o povo deles, você deve esperar o pior deles. O mundo inteiro o respeita por isso. Sim, há ressentimento, mas há respeito rancoroso.”

Vocês ficarão desapontados se não puderem vir a Israel?

“Vir a Israel é um sonho. Quando você acorda de um sonho, você não se sente realmente desapontado. Mas quando isso acontece, é incrível. Não estou a depositar todas as minhas esperanças, mas seria um sonho maravilhoso que se tornou realidade”.

Recuperado pelos pára-quedistas israelitas

Tal como a sua relação com o filho, a relação de Idi Amin com Israel era muito complicada. No início de sua carreira, nos anos 60, Amin, juntamente com outros oficiais de nações africanas, participou de um curso de pára-quedismo da IDF. Ele nunca terminou o curso, mas recebeu o crachá do pára-quedista, as asas de salto, que ele orgulhosamente usou durante todo o seu tempo no poder.

Em 1966, quando o primeiro-ministro israelense Levi Eshkol e sua esposa visitaram a África, fortes laços foram forjados entre políticos e oficiais militares israelenses e o exército ugandês. Mais tarde, especialistas israelenses ajudaram no estabelecimento da Força Aérea Ugandesa e a construtora israelense Solel Boneh construíram estruturas em todo o país – incluindo o aeroporto de Entebbe. Amin chegou mesmo a fazer uma visita oficial a Israel como presidente do Uganda. Em 1972, após a Golda Meir se recusar a vender aviões Phantom ao regime de Amin, ele expulsou todos os israelenses do Uganda, cortou os laços diplomáticos entre os dois países e até alegou ter enviado uma força tarefa especial ugandesa para lutar contra Israel durante a Guerra do Yom Kippur de 1973.

Após a expulsão de Amin, o novo governo ugandês devolveu o corpo de Dora Bloch a Israel. Bloch, um dos reféns de Entebbe, engasgou-se com uma espinha de peixe e teve de ser levado para o hospital. Ela foi assassinada lá sob as ordens de Amin após a missão de resgate. Os laços oficiais entre os dois países foram retomados nos anos 90 depois que o presidente Yoweri Museveni, que está no poder desde 1986, chegou ao poder.

Nos últimos anos, os dois países têm-se aproximado cada vez mais. A cooperação em matéria de segurança foi retomada, incluindo negócios de armas, cooperação na guerra contra o terrorismo, o intercâmbio de informações e empresas israelenses que operam no Uganda. Israel até ajudou o Uganda a reconstruir a sua Força Aérea, e em troca o Uganda concordou em acolher centenas de migrantes africanos que tinham entrado ilegalmente em Israel.

Quando Jaffar é questionado sobre a posição de seu pai em Israel, as histórias lendárias surgem. Um dos amigos pára-quedistas de Idi Amin no Uganda contou ao filho de uma sessão de treinamento que eles tiveram em 1963 ou 1964. “Ele saltou do avião no Golfo de Aqaba (o Golfo de Eilat, embora as FDI afirmem que Amin saltou de pára-quedas na praia de Palmachim, enquanto alguns dizem que ele nunca saltou de todo -IE). Enquanto os pára-quedas modernos podem ser manobrados, ele tinha um antigo que não podia ser. O vento puxou meu pai, e ele pousou na água, e o pára-quedas começou a puxá-lo para baixo.

“Os pára-quedistas do IDF mandaram um desses bote de borracha buscá-lo e conseguiram pegá-lo. Quando o puxaram para fora, os outros pára-quedistas, aqueles que pousaram bem, disseram que meu pai tinha um olhar muito distante, como se a vida tivesse passado diante dos seus olhos quando ele quase se afogou. Por causa de suas habilidades, e da maneira como ele sobreviveu ao afogamento, os israelenses lhe deram as asas de salto. Ele costumava usá-las o tempo todo, mesmo quando ele era contra Israel. Eu quereria conhecer aquela equipa de resgate.” Você diria que o que aconteceu em Entebbe ajudou a dar início ao fim do regime do seu pai? “Um ano antes (da operação) ele”(d) fez uma coisa incrível – a resolução 3379 da ONU. Foi a sua resolução que igualou o sionismo – não os israelitas, não os hebreus, mas o sionismo como uma ideologia – ao apartheid e ao racismo. A resolução foi aprovada, e ele ganhou força com isso. Ele estava com um humor eufórico; ele pensou que estava resolvendo o problema árabe-palestino, apenas para que a humilhação chegasse no ano seguinte… pois (Israel) esse ataque era uma forma de dizer: ‘Vamos cortar este homem no início’.

“O auge do seu poder foi em 1975 como presidente da OUA, e depois veio a humilhação de 1976, quando de repente todos perceberam que ele não é tão duro como as suas armas dizem que ele é. Esse foi o ponto de não retorno. E então o último prego no caixão foi em 1977, quando o arcebispo (do Uganda) foi morto (sob as ordens de Amin -IE). Então a partir desse ponto, foi um declínio”

Nos seus últimos anos na Arábia Saudita, será que ele disse alguma coisa sobre Israel? Será que ele se arrependeu?

Jaffar diz que Israel era “uma obsessão” para o seu pai, e a operação foi “uma lamentação agridoce”.

“Deixa-me contar-te uma história incrível”, começa ele. “Envolve a morte de sua mãe, e ele sempre a repetia em suas lamentações. A 27 de Julho de 1969, a sua mãe entrou em coma. Quando ela saiu do coma, tinha médicos israelenses na sua frente. “Ela agradeceu aos médicos israelitas e depois voltou-se para o meu pai e disse: ‘Nunca abandone os filhos de Deus’. Foi quase como um aviso antes de 1972 (a ruptura dos laços com Israel -ed.). Foi quando ele ainda tinha fortes laços com Israel, e todos os médicos eram israelitas. Ela o advertia, e era sobre isso que ele se lamentava na Arábia Saudita (em seus últimos anos), sempre. Era quase como se ele tivesse um amor perdido em sua vida”. Jaffar diz que seu pai disse a seus amigos palestinos que “a diferença entre vocês palestinos e os israelenses é que os israelenses sempre teriam suas costas”. Mas você, você prefere apunhalar alguém pelas costas. Mas a melhor maneira de lutar contra Israel é através de um ataque frontal. Para eles te verem chegar, e depois é uma batalha. Mas vocês palestinianos querem sempre apunhalá-los pelas costas. “Ele sentiu que os árabes perderam guerras porque com (o terrorismo), você vai contra o público. Mas uma guerra é honrosa. Uma guerra convencional é quando alguém ataca, e todos conhecem os lados. É quase como um jogo de futebol. Mas (terrorismo), de repente, nunca teve um toque honroso”.

Treinamento com fedayeen palestino

Naturalmente, Jaffar apoia a luta palestina pelo reconhecimento, mas sua natureza placatória coloriu seus pontos de vista sobre esta questão também. “Eu me identifico com o direito (dos palestinos) ao estado e acredito que a opção de dois estados deve ser explorada, pois é apoiada pela ONU”. Eu (também) acredito(d) no direito de Israel à condição de nação desde 1948″, diz ele. Sei que a coexistência é impopular em Israel, mas exorto a extrema direita a acreditar na coexistência”. Os israelitas jacobitas e os árabes islâmicos têm o direito de viver em coexistência na Terra Santa há 5.000 anos”.

É verdade que você treinou com terroristas Fatah no passado? Você já participou de atividades militares?

“Eu não servi no exército ugandense, eu tinha 10 anos de idade em 1976 (quando deixamos o Uganda); no entanto, há muito tempo fizemos tiro ao alvo, de 1975 a 1979. Em 1980, treinávamos com os fedayeen palestinianos em Jeddah (na Arábia Saudita), incluindo o treino de comandos de combate corpo-a-corpo. Isso foi antes de terem de evacuar a missão palestiniana em Jeddah, após a invasão de Saddam Hussein no Kuwait”.

Você disse que Gaddafi era como um pai para você.

“Há três tipos de pais no Islão. Seu pai biológico, seu sogro, e seu patrono que cuida de você. Gaddafi era meu patrono, e éramos bem-vindos ao seu palácio. A última vez que o vi foi em Trípoli. Ele reuniu 1.500 líderes culturais africanos e filhos de antigos chefes de estado africanos em Setembro de 2009 para celebrar os seus 40 anos no poder. Ainda estou de luto pela sua morte até à data”.

Está interessado em entrar na política, como o seu pai?

“Não. Decidi criar a Fundação Al-Amin em 2009 para promover a reconciliação e transformação da comunidade através do agro-negócio agrícola comercial – como o kibbutz na Terra Santa – em toda a África”. O que você diria aos israelenses que vêem seu pai como um homem mau que tomou decisões terríveis? “Meu pai era soldado de um soldado. Qualquer israelense entenderia isso porque você passa por treinamento militar. Há um tempo em que você precisa baixar as armas e escolher a tesoura para arar os campos. A maior parte dos soldados não sabe como fazer esse acto de equilíbrio. Os israelitas iriam entendê-lo pelo que ele era, um soldado”.