Whisky – há muito whisky, e pode ser difícil navegar de uma forma saborosa e satisfatória através das fantásticas escolhas oferecidas.

O que você precisa é de um guia, e quem melhor que você para ajudá-lo a descobrir os drams que você vai adorar… com uma pequena ajuda dos rapazes do Master of Malt, é claro.

A degustação é a chave para este charmoso enigma, e aqui nós vamos levá-lo através das técnicas básicas usadas para fazer os seus sentidos apreciarem plenamente uma boa sessão de degustação de whisky.

Mas primeiro, notas! As notas são muito importantes. Você pode pensar que vai se lembrar daquele simplesmente esplêndido Royal Brackla que você teve em 2006 engarrafado por… er… maldição! Mas, como você pode ver, isto é improvável.

Então é vital que você escreva tudo – todos os detalhes sobre o engarrafamento que você pode encontrar, e um conjunto de notas de degustação para ir com eles. Dê uma olhada no Ardbeg Uigeadail para ver como organizamos o nosso.

Primeira coisa primeiro

Vai precisar de whisky. Não há melhor, e mais rentável, forma de expandir rapidamente os seus conhecimentos do que explorar a nossa selecção de bebidas, quer escolhendo as que mais lhe agradam da nossa lista substancial, quer optando por um conjunto de provas de whisky, que vem completo com notas dos nossos próprios especialistas.

Vocês também vão precisar dos copos de whisky certos. Você sabe disso obviamente, mas espere! Há uma forma padrão da indústria encontrada em provas de whisky em todo o mundo, copos especificamente concebidos para capturar os congéneres e direccioná-los para o seu nariz expectante.

Em forma de copo de xerez alongado com um caule de canudo, permite-lhe rodopiar, cheirar e cheirar novamente sem cobrir os seus compatriotas com whisky. Temos até a nossa própria versão do copo de prova clássico de whisky, bem como o copo de prova alternativo de whisky Riedal.

Então você tem um copo, uma selecção de drams e a sua perspicácia sobre si. E agora?

Aspecto – não é tudo, mas vale a pena notar, apesar de tudo. Como é que é? Dica rápida: não escreva ‘whisky’. Vai parecer um palhaço.

Pense em objectos facilmente reconhecíveis do mundo à sua volta – dourados, âmbar, amarelos, a pele queimada pelo sol de um pêssego maduro… Estes podem ser evocativos, até poéticos: ‘O cabelo loiro de linho da rapariga que me ignorou no sexto inferior’, ou ‘a casca banhada pelo sol de um carvalho inglês numa tarde de Outubro’ são simplesmente mais convincentes do que ‘ouro amarelo’. Divirta-se; exercite a sua inteligência literária desde aqueles poemas angustiados que você escreveu sobre aquela garota de cabelo de linho há tanto tempo.

Ahem. Onde estávamos?

O nariz

Ah sim, o nariz. Esta é talvez a parte mais importante da avaliação de um whisky. A maioria dos drams revelará mais ao seu sistema olfativo do que ao seu paladar; na verdade, como a maioria dos especialistas dirá, provar é simplesmente confirmar o que o seu nariz já lhe disse.

Mas o que é que ele lhe diz? Primeiro, dê ao whisky um remoinho para libertar os aromas e depois traga-o cuidadosamente ao seu nariz. Esteja avisado que o sistema olfativo é altamente delicado, por isso não enfie seu nariz em nada antes de verificar o abv. Essas bichinhas de barril podem afundar seus seios nasais (pelo menos figurativamente), então vá com calma. E farejar.

Procure a sua mente para nostalgia! Os cheiros estão muitas vezes ligados a memórias: a mesa do avô (couro, madeira, idade, mostarda), Natal com a família (bolo de Natal, frutas secas, sultanas, porto), um palheiro no verão (grama seca, madeira), um churrasco na praia (sal, fumaça, algas, grilo). Cada um terá as suas próprias recordações, assim cada um encontrará os seus próprios voos descritivos de fantasia.

O paladar

Agora, à parte da degustação do seu whisky. Além de confirmar ou desabafar as impressões recolhidas pelo nariz, preste atenção à sensação do whisky na boca ou, se preferir, à sensação da boca. É suave e rolante ou quente e imediato? Está a secar (taninos) ou é refrescante e vivo? Também deve apanhar qualquer doçura, ou falta de doçura, no whisky, bem como aqueles outros sabores básicos cortesia da língua. O seu paladar também lhe dirá como o whisky está estruturado. Existe um começo, meio e fim definidos para esta história? Quando são introduzidos gostos diferentes? E tem uma conclusão satisfatória?

Após engolir o whisky, o que é que lhe resta? Isto, sem surpresas, é o final. É curto, médio ou longo? Seco ou liso? Há novos sabores a encontrar agora que as coisas acalmaram um pouco?

Água

E agora, é altura de fazer tudo de novo, mas desta vez, junte um pouco de água! Se normalmente leva o seu whisky com água, é claro que se deve ao seu gosto pessoal, mas ao provar whisky, adicionar uma gota ou duas de H2O é simplesmente uma forma de recolher mais informação. A água abre um whisky, revelando o trabalho intrincado do sabor de um dram, ajudando-o a identificar mais facilmente as partes constituintes. E lembre-se que cheirar e beber alguns whiskies de abv alto vai entorpecer rapidamente o seu nariz e o seu paladar, por isso tenha isto em mente quando realizar uma sessão de degustação séria.

Quanta água a adicionar depende da preferência pessoal, e claro o abv do dram que tem à sua frente. Curiosamente, John Glaser, da fama da Compass Box, diz-nos que muitos mestres misturadores diluem até apenas 20% quando fabricam os seus produtos.

A última, mas talvez mais importante, a prova de whisky partilhada é a melhor forma de obter até à última gota de satisfação de um bom dram. Convide os seus amigos, vá a um bar de whisky, ou até trocar notas na internet, mas faça o que fizer, leve e compare as suas impressões com os seus amigos. Então, aí está. Um guia para saborear como os profissionais. Divirta-se!