O jogador de hóquei paralizado Travis Roy fez uma aparição emocional no Knickerbocker Arena em Albany, em 23 de março de 1996, apenas cinco meses após o acidente que o deixou tetraplégico.
Roy visitou seus colegas de equipe da Universidade de Boston no vestiário antes do jogo da NCAA East Regional contra Clarkson no “The Knick”, agora conhecido como Times Union Center.
“Mas eu tive que sair”, disse Roy à mídia naquela noite. “Eu não queria deixar a equipa em lágrimas como eu estava. Estar longe era um pouco mais fácil. Ver todos os caras e assistir só me faz desejar estar lá embaixo com eles”
Roy morreu na quinta-feira aos 45 anos de idade de complicações de sua condição, provocando uma efusão de dor na comunidade de hóquei e mais além.
“Dia triste para todos”, mandou uma mensagem para o diretor atlético da Boston U. Drew Marrochello, que antes trabalhava no Hudson Valley Community College. “Verdadeiramente um indivíduo incrível. Não sei se já estive perto de alguém como ele. “Dom especial.”
Roy sofreu a lesão catastrófica 11 segundos no seu primeiro turno na faculdade, deslizando de cabeça para as pranchas em 20 de Outubro de 1995 contra o Dakota do Norte. Apesar de Roy nunca mais patinar ou caminhar, ele usou sua própria tragédia para ajudar os outros.
A Fundação Travis Roy, dedicada a melhorar a vida de indivíduos com lesões na medula espinhal e suas famílias, concedeu mais de US$ 4,6 milhões em bolsas de pesquisa para encontrar uma cura.
Mais de 25 anos atrás, a Boston U. ganhou aquele jogo de playoff da NCAA 3-2 sobre Clarkson em Albany com Roy na assistência.
Depois disso, o goleiro da Boston U. Tom Noble falou sobre o efeito de sua presença.
“Eu achei que isso afetou muito nossa equipe”, disse Noble então. “Nós não o vemos tanto quanto gostaríamos, porque todos nós temos muitas coisas acontecendo em nossas vidas que temos que cuidar. Ver como ele está indo bem é uma inspiração para nós”
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Neste dia 15 de Abril de 2015, o ex-jogador de hóquei da Universidade de Boston Travis Roy posa no seu apartamento no centro de Boston. Roy, que ficou paralisado 11 segundos em seu primeiro jogo e passou a ser um palestrante motivacional e defensor dos deficientes, morreu. Ele tinha 45 anos. O departamento de atletismo da BU confirmou sua morte em uma declaração publicada no Facebook. (AP Photo/Elise Amendola, Arquivo)