Hodgkin linfoma é um cancro do sangue que começa nos glóbulos brancos chamados linfócitos. É um dos dois principais grupos de linfomas. O outro grupo é o linfoma não-Hodgkin.

Linfoma de Hodgkin é às vezes chamado de doença de Hodgkin. O nome Hodgkin vem do médico que primeiro descreveu este câncer. A doença geralmente começa em um linfonodo em um ou mais lugares do corpo, e é frequentemente notada pela primeira vez no pescoço. Ela pode se espalhar através do sistema linfático de um grupo de linfonodos para outro e para outros tecidos linfáticos, particularmente o baço e a medula óssea. Algumas vezes o linfoma de Hodgkin aparece em várias partes do corpo ao mesmo tempo.

Ocasionalmente, o linfoma de Hodgkin espalha-se fora do sistema linfático para formar um tumor em outros órgãos, tais como o fígado ou pulmão. Isto é conhecido como doença extranodal.

Saiba mais sobre:

• O que é câncer de sangue?
• O sistema linfático
• O papel das células sanguíneas
• Tipos do linfoma Hodgkin
• O que causa o linfoma de Hodgkin?
• Quem tem linfoma de Hodgkin?
• O que é linfoma não-Hodgkin?

O que é cancro do sangue?

Câncer é uma doença das células, e as células são os blocos básicos de construção do corpo – elas compõem os tecidos e os órgãos. O corpo faz constantemente novas células para nos ajudar a crescer, substituir tecidos desgastados e curar lesões. Normalmente, as células multiplicam-se e morrem de uma forma ordenada, de modo que cada nova célula substitui uma perdida. O cancro desenvolve-se quando as células se tornam anormais e continuam a crescer. Quando um cancro começa em células sanguíneas anormais, é conhecido como cancro do sangue.

Os três principais grupos de cancros do sangue são o linfoma, a leucemia e o mieloma múltiplo. O linfoma é um câncer do sistema linfático do corpo. No linfoma, os glóbulos brancos anormais chamados linfócitos crescem e multiplicam-se incontrolavelmente e podem formar um nódulo (tumor), geralmente num gânglio linfático. Se estes linfócitos anormais continuarem a acumular-se, podem propagar-se através dos vasos linfáticos para formar um tumor noutra parte do sistema linfático. Ocasionalmente, o linfoma viaja através da corrente sanguínea para formar um tumor num órgão fora do sistema linfático, como o fígado ou o pulmão.

Como os linfócitos anormais substituem as células normais, o sistema imunitário do corpo frequentemente torna-se menos capaz de resistir e combater infecções.

Por vezes outros tipos de cancro propagam-se aos gânglios linfáticos. Isto não é um linfoma. Por exemplo, o câncer de mama que se propaga aos linfonodos ainda é chamado de câncer de mama.

Como o linfoma começa e se propaga

O sistema linfático

Linfoma de Hodgkin é um câncer do sistema linfático. O sistema linfático é parte do sistema imunológico, que protege o corpo contra doenças e infecções. É constituído por uma rede de vasos, tecidos e órgãos:

Vasos linfáticos – Estes tubos finos são encontrados em todo o corpo e em órgãos como o baço, fígado, glândula timo e medula óssea. Os vasos linfáticos transportam fluido linfático ao redor do corpo.

Líquido linfático – Este fluido transparente viaja de e para os tecidos do corpo, transportando nutrientes e tirando bactérias, vírus, células anormais e resíduos celulares.

Gânglios linfáticos – Também chamados glândulas linfáticas, estas pequenas estruturas em forma de feijão são constituídas por tecido linfático. Existem cerca de 600 gânglios linfáticos encontrados em grupos ao longo dos vasos linfáticos, incluindo no pescoço, axilas, tórax, abdómen e virilha. Os linfonodos filtram o líquido linfático à medida que este passa pelo corpo, antes de esvaziar a maior parte do líquido para a corrente sanguínea.

Outro tecido linfático – Assim como os gânglios linfáticos, o tecido linfático é encontrado noutras partes do corpo:

• medula óssea – produz células sanguíneas
• glândula tímida – ajuda a produzir glóbulos brancos
• spleen – armazena glóbulos brancos, filtra os resíduos do sangue, e destrói células sanguíneas antigas, células anormais e bactérias
• tonilos – armadilha inalada ou ingerida de germes
• algum tecido linfático no sistema digestivo.

O papel das células sanguíneas

A medula óssea é o material macio e esponjoso dentro dos ossos. Ela produz células estaminais, que são células sanguíneas não especializadas que geralmente crescem em um dos três principais tipos de células sanguíneas: glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Cada tipo de células sanguíneas tem uma função específica.

Existem diferentes tipos de glóbulos brancos. Os linfonodos, tecido linfático e líquido linfático contêm todos os glóbulos brancos conhecidos como linfócitos. Quando os germes ficam presos nos gânglios linfáticos, os gânglios ficam inchados, o que é um sinal de que o seu corpo está a combater uma infecção. Por exemplo, os gânglios linfáticos no pescoço podem inchar quando você tem uma dor de garganta. O inchaço acontece porque os linfócitos nos linfonodos se multiplicam para combater o vírus ou a bactéria que está causando a infecção.

Doenças como linfomas ou tratamentos como a quimioterapia podem diminuir o número de células sanguíneas no corpo, o que pode causar sintomas específicos:

• Níveis baixos de glóbulos brancos podem causar neutropenia, o que aumenta a probabilidade de ter infecções.
• Níveis baixos de glóbulos vermelhos podem causar anemia, o que pode fazer com que pareça pálido e se sinta cansado, ofegante e tonto.
• Níveis baixos de plaquetas podem causar trombocitopenia, o que significa que você se machuca ou sangra facilmente.

Para mais informações sobre o papel dos glóbulos vermelhos e todos os tipos de cânceres de sangue, você pode visitar a Leukaemia Foundation.

Que tipos existem?

Linfoma Hodgkin clássico e linfoma Hodgkin nodular predominante (NLPHL) são os dois principais tipos de linfoma Hodgkin. Eles diferem na sua aparência sob o microscópio, e como crescem e se espalham.

Linfoma Hodgkin clássico

NLPHL

caracteriza grandes células anormais conhecidas como células Reed-Sternberg, que têm uma aparência distinta quando vistos sob um microscópio maquia cerca de 95% de todos os casos de linfoma de Hodgkin tem quatro subtipos: esclerose nodular – subtipo mais comum (60-80% dos casos) celularidade mista – 25-30% dos casos, frequentemente mais avançado no diagnóstico rico em linfócitos – 5% dos casos linfócitos-esgotados – menos de 5% dos casos usualmente tratados com quimioterapia e radioterapia

características das células anormais conhecidas como “células pipoca” por causa do seu aspecto ocorre em menos de 5% das pessoas com linfoma Hodgkin > diz-se que cresce mais lentamente e é diagnosticado mais cedo do que o linfoma Hodgkin clássico e é tratado de forma diferente podem precisar apenas de uma operação para remover os gânglios linfáticos, seguido de check- ups regulares para garantir que o câncer não voltou (conhecido como “assistir e esperar”) outros tratamentos incluem quimioterapia, radioterapia e terapia orientada em casos raros, pode se transformar em linfoma não-Hodgkin

Esta informação é sobre linfoma Hodgkin em adultos. Para linfoma de Hodgkin em crianças, veja childrenscancer.canceraustralia.gov.au.

O que causa o linfoma de Hodgkin?

As causas do linfoma de Hodgkin são largamente desconhecidas, mas os factores de risco incluem:

Certos vírus – A infecção pelo vírus Epstein-Barr (febre glandular ou mononucleose infecciosa) ou vírus da imunodeficiência humana (HIV) aumenta o risco, mas isto explica apenas um pequeno número de casos de linfoma de Hodgkin. A maioria das pessoas com o vírus Epstein-Barr ou HIV não desenvolverá linfoma de Hodgkin.

História familiar – Ter um pai, irmão ou irmã que teve linfoma de Hodgkin aumenta ligeiramente o risco de uma pessoa desenvolvê-lo. No entanto, esta ligação familiar é incomum.

Sistema imunológico enfraquecido – O risco é maior se o seu sistema imunológico tiver sido enfraquecido. Isto pode acontecer se você tem uma doença auto-imune ou se você precisa tomar medicamentos que suprimem o sistema imunológico após um transplante de órgão.

Muitas pessoas com fatores de risco conhecidos não desenvolvem linfoma Hodgkin, e a maioria das pessoas que o adquirem não têm risco conhecido O linfoma Hodgkin não é contagioso.

Quem adquire linfoma Hodgkin?

Cada ano na Austrália, cerca de 647 pessoas são diagnosticadas com linfoma Hodgkin. O linfoma Hodgkin clássico se desenvolve mais comumente em pessoas mais jovens entre 15-29 anos e pessoas mais velhas com mais de 70 anos, mas pode ocorrer em qualquer idade. É mais comum em homens do que em mulheres. O linfoma Hodgkin (NLPHL), muito mais raro, afecta sobretudo crianças, ou homens na faixa dos 30 e 40 anos.

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O que é linfoma não-Hodgkin?

Existem dois tipos principais de linfoma: linfoma Hodgkin e linfoma não-Hodgkin. O linfoma não-Hodgkin é mais comum. Os dois tipos parecem diferentes quando as células doentes são examinadas sob um microscópio. Um tipo de linfócito chamado célula de Reed-Sternberg é visto na maioria dos casos de linfoma Hodgkin, mas não é encontrado no linfoma não-Hodgkin. Esta informação é apenas sobre linfoma de Hodgkin.

Para mais informações sobre linfoma não-Hodgkin, ligue para o Cancer Council 13 11 20 ou veja Linfoma não-Hodgkin.

Para uma visão geral do que esperar durante todas as fases do seu tratamento do cancro como um adulto com linfoma Hodgkin, veja Cancer Pathways – Lymphoma. Este é um pequeno guia do que é recomendado, do diagnóstico ao tratamento e mais além.