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Colónia de Plymouth foi uma colónia britânica em Massachusetts no século XVII e foi a primeira colónia permanente em Massachusetts e a primeira colónia na Nova Inglaterra.

A seguir estão alguns fatos sobre a Colônia Plymouth:

Quem fundou a Colônia Plymouth?

Colônia Plymouth foi fundada pela Companhia Plymouth durante a Grande Migração Puritana.

A Companhia Plymouth foi uma sociedade anónima fundada em 1606 pelo Rei James I com o objectivo de estabelecer povoações ao longo da costa leste da América do Norte.

Quem fundou a Colónia Plymouth?

A Companhia Plymouth, que consistia em 70 investidores, tinha um acordo com os colonos da Colónia Plymouth, os peregrinos, prometendo financiar a sua viagem à América do Norte e em troca os colonos pagariam à companhia a partir dos lucros obtidos com a colheita de suprimentos, tais como madeira, peles e peixe, que depois eram enviados de volta para a Inglaterra para serem vendidos.

A maioria dos peregrinos era de comunidades agrícolas em Yorkshire, Inglaterra, mas mudou-se para Leiden, Holanda, em 1607, em busca de liberdade religiosa.

Eles encontraram lá a liberdade religiosa que procuravam, mas também tiveram dificuldade em manter a sua identidade inglesa num país holandês e também lhes era difícil ganhar a vida lá.

Os peregrinos trabalhavam principalmente no comércio de tecidos na Holanda, mas as horas eram longas e cansativas e estavam a ter um impacto negativo na saúde dos peregrinos. Eles estavam desesperados para emigrar para a América do Norte e procuraram os investidores para ajudar a financiar sua viagem em 1619.

Desde que os peregrinos não tinham pessoas suficientes para se juntar e ajudá-los a construir a colónia, os investidores recrutaram forasteiros para se juntar. Estes forasteiros não eram separatistas e tinham crenças religiosas diferentes.

A Viagem Mayflower:

Os peregrinos viajaram para a América do Norte num cargueiro alugado chamado Mayflower. O navio deixou Plymouth, Inglaterra em Setembro de 1620 e finalmente desembarcou ao largo da costa de Massachusetts em Novembro.

Os colonos dirigiam-se originalmente para a Virginia, onde tinham uma patente de terra para colonizar a área, mas tinham-se desviado da rota durante a viagem marítima e fizeram aterros, tal como ficaram sem mantimentos.

Embora eles não tivessem permissão oficial para se estabelecerem no que é hoje os dias modernos de Massachusetts, eles decidiram ficar e estabelecer a área de qualquer maneira porque tinham ficado sem suprimentos e o inverno estava se instalando.

Os peregrinos desembarcaram primeiro no que é hoje os dias modernos Provincetown. Depois de algumas escaramuças com a tribo indígena americana local, os peregrinos decidiram navegar para a vizinha Plymouth.

Quando os peregrinos chegaram, desembarcaram numa aldeia indígena americana abandonada, chamada Patuxet, cujos habitantes tinham morrido na infame epidemia de doenças de 1616-1618.

Foram encontrados campos de milho abundantes plantados pelos Patuxet anos atrás e muitas áreas, que já tinham sido limpas pelos Patuxet, onde podiam construir suas casas.

Como muitos peregrinos morreram no primeiro inverno?

Quando os peregrinos desembarcaram em Plymouth, muitos deles já estavam fracos devido a doenças e falta de alimentos. A viagem tinha sido longa e eles tinham falta de provisões.

No decorrer do Inverno, a colónia perdeu quase metade do seu povo devido a doenças e à fome. No seu diário, mais tarde publicado sob o título de Plymouth Plantation, Bradford refere-se a este período como o “Tempo da Fome”:

“Mas o mais triste e lamentável foi que em dois ou três meses metade da sua companhia morreu, especialmente em Janeiro e Fevereiro, sendo a profundidade do Inverno, e querendo casas e outras comodidades; estando infectada com o escorbuto e outras doenças que esta longa viagem e a sua condição de inacomodação lhes tinha causado. Assim morreram algumas vezes duas ou três vezes por dia, no tempo previsto, o de 100 e ímpares pessoas, restando escassas cinqüenta”

Quase 50 dos 102 passageiros de Mayflower morreram durante a viagem marítima e o primeiro inverno de 1620/21:

John Allerton, tripulante de Mayflower, morreu durante o Inverno
Mary (Norris) Allerton, separatista e esposa de Isaac Allerton, morreu a 25 de Fevereiro, 1621
Dorothy (Maio) Bradford, separatista e esposa de William Bradford, afogou-se depois de ter caído ao mar no porto de Provincetown a 7 de Dezembro, 1620
William Butten, criado, falecido em 6 de novembro de 1620 a bordo do Mayflower
Richard Bitterridge, não-separatista, falecido em 21 de dezembro de 1620
Robert Carter, criado, falecido em algum momento durante o inverno
Richard Clarke, não-separatista, falecido em algum momento durante o inverno
James Chilton, separatista, falecido em 8 de dezembro de 1620
Sra. James Chilton (primeiro nome desconhecido), separatista e esposa de James Chilton, morreu em algum momento durante o inverno
John Crackstone, separatista, morreu em algum momento durante o inverno
Sarah Eaton, não-separatista e esposa de Francis Eaton, morreu em algum momento durante o inverno
Thomas English, Mayflower crewmen, died sometime before the Mayflower return to England in April 1621>Moses Fletcher, separatist, died sometime during the winter
Edward Fuller, separatist, died sometime during the winter
Mrs. Edward Fuller, separatista e esposa de Edward Fuller, morreu em algum momento durante o inverno
John Goodman, separatista, morreu em algum momento durante o inverno
John Hooke, servo, morreu em algum momento durante o inverno
William Holbeck, servo, morreu algum tempo durante o inverno
John Langmore, servo, morreu algum tempo durante o inverno
Edmund Margesson, não-separatista, morreu algum tempo durante o inverno
Christopher Martin, não-separatista, morreu em 8 de janeiro, 1621
Mary (Prower) Martin, não-separattista e esposa de Christopher Martin, morreu em algum momento durante o inverno
Ellen More, criada, morreu de doença em novembro de 1620
Jasper More, criada, morreu de doença em 6 de dezembro, 1620
Mary More, criada, morreu em algum momento durante o inverno
William Mullins, não-separatista, morreu em 21 de fevereiro, 1621
Alice Mullins, não-separatista e esposa de William Mullins, morreu em algum momento durante o inverno
Joseph Mullins, filho de William e Alice Mullins, morreu durante o inverno
Solomon Prower, não-separatista, morreu em 24 de dezembro, 1620
Degory Priest, separatista, morreu em 1 de janeiro, 1621
John Rigsdale, não-separatista, morreu em algum momento durante o inverno
Alice Rigsdale, não separatista e esposa de John Ringsdale, morreu em algum momento durante o inverno
Thomas Rogers, separatista, morreu em algum momento durante o inverno
Elias Story, uma pessoa aos cuidados de Edward Winslow, morreu em algum momento durante o inverno
Edward Tilley, separatista, morreu em algum momento durante o inverno
Ann (Cooper) Tilley, separatista e esposa de Edward Tilley, morreu em algum momento durante o inverno
John Tilley, separatista, morreu durante o inverno
Joan (Hurst) (Rogers) Tilley, separatista e esposa de John Tilley, morreu durante o inverno
Thomas Tinker, separatista, morreu durante o inverno
Mrs. Thomas Tinker, separatista e esposa de Thomas Tinker, morreu em algum momento durante o inverno
Filho de Thomas Tinker (nome desconhecido), morreu em algum momento durante o inverno
Edward Thompson, servo, morreu em 4 de dezembro, 1620
John Turner, separatista, morreu em algum momento durante o inverno
Bambos filhos de John Turner (nomes desconhecidos), morreram durante o inverno
William White, separatista, morreu em 21 de fevereiro, 1621
Thomas Williams, separatista, morreu durante o inverno
Roger Wilder, morreu durante o inverno
Elizabeth (Barker) Winslow, separatista e esposa de Edward Winslow, morreu em 24 de março, 1621
Rose Standish, separatista e esposa de Miles Standish, morreu em 29 de janeiro, 1621

Duas outras pessoas, o governador John Carver e sua esposa Katherine, morreram na primavera e no verão daquele ano.

Os historiadores acreditam que a maioria dos colonos sofria de doenças e enfermidades como o escorbuto, que é causado pela falta de vitamina c encontrada em muitas frutas e vegetais, e pneumonia, que foi provavelmente causada pelo tempo úmido e frio. Além disso, a falta de alimentos tornou-os fracos e mais susceptíveis a doenças.

Bradford descreve como sete dos colonos cuidavam dos doentes com grande risco para a sua própria saúde, indo buscar-lhes lenha, vesti-los e alimentá-los, lavar-lhes a roupa e etc. Bradford identificou duas dessas pessoas bondosas como o Reverendo William Brewster e Miles Standish.

E também descreveu muitas pessoas, que Bradford insinuou serem tripulantes ou não, que se viraram um contra o outro à medida que a doença se espalhava e começaram a amaldiçoar-se mutuamente pela sua má sorte e a recusar-se a ajudar os doentes, declarando “se morreram, deixem-nos morrer”.”

Outro colonizador Phineas Pratt, que chegou a Plymouth em 1623, contou mais tarde uma história perturbadora sobre o que tinha sido feito com os homens doentes da colônia naquele inverno.

Pratt testemunhou em 1662, num depoimento judicial, que os peregrinos lhe disseram que tinham arrastado os seus homens doentes para a floresta e os tinham apoiado contra as árvores para servirem de chamariz contra os nativos-americanos:

“Perguntámos-lhes onde estavam o resto dos nossos amigos que vieram no primeiro navio Disseram que Deus os tinha levado pela morte, e que antes da chegada do segundo navio, estavam tão aflitos com a doença que, temendo que os selvagens o soubessem, tinham colocado os seus homens doentes com os mosquetes nos seus descansos e as suas costas encostadas às árvores.”

Bradford não confirma esta história no seu diário, afirmando, em vez disso, que os doentes eram atendidos nas suas cabines, mas reconhece que os doentes foram mais tarde enviados para terra pela tripulação e obrigados a beber água para que os tripulantes pudessem guardar a cerveja para si próprios:

“Como esta calamidade caiu entre os passageiros que deviam ser deixados aqui para plantar, e foram apressados em terra e obrigados a beber água para que os marinheiros pudessem ter mais cerveja, e uma na sua doença desejando mas uma pequena lata de cerveja, foi respondido que se ele fosse seu próprio pai não deveria ter nenhuma. A doença começou a cair também entre eles, de modo que quase metade da sua companhia morreu antes de partirem, e muitos dos seus oficiais e homens de bom humor, como o contramestre, o artilheiro, três mestres de quarto, o cozinheiro e outros. No qual o Mestre foi algo estruturado e mandou para terra os doentes e disse ao Governador que deveria mandar buscar cerveja para eles que precisassem, embora ele tenha bebido água para casa”

Não se sabe onde os colonos que morreram durante o primeiro ano estão enterrados, mas acredita-se que foram enterrados em sepulturas não marcadas no cemitério Cole’s Hill Burial Ground em Plymouth.

Os historiadores pensam que a razão porque foram enterrados em sepulturas não marcadas foi para evitar que os nativos americanos locais soubessem quantos deles tinham morrido e para evitar que suas sepulturas fossem perturbadas.

Em 5 de abril de 1621, a Mayflower e sua tripulação partiram de Plymouth e voltaram para a Inglaterra. O navio deveria trazer de volta mercadorias que os colonos haviam colhido, mas voltaram vazias devido à saúde precária do colonizador naquele inverno.

Squanto e os Wampanoag:

Embora os peregrinos estivessem doentes naquele inverno, Bradford afirma que vários índios freqüentemente apareciam por perto, mas fugiam sempre que os peregrinos tentavam se aproximar deles e até uma vez roubavam as ferramentas dos peregrinos de seu local de trabalho enquanto eles estavam fora almoçando.

Na volta de 16 de março, Bradford diz que um índio se aproximou deles e falou com eles em inglês quebrado, o que espantou os peregrinos. O índio identificou-se como Samoset e contou-lhes muito sobre o povo nativo da região e disse que havia outro índio chamado Squanto que tinha estado na Inglaterra e que ele próprio podia falar melhor o inglês deles.

Após um tempo, Samoset voltou para outra visita e trouxe mais cinco índios com ele e também trouxe de volta as ferramentas que haviam sido roubadas do local de trabalho dos peregrinos.

Samoset marcou um encontro com o líder dos peregrinos, Massasoit, que chegou cerca de quatro ou cinco dias depois com Squanto e muitos outros que o acompanhavam.

Squanto foi o único sobrevivente da tribo Patuxet e só tinha sobrevivido à epidemia da doença que exterminou a sua tribo porque tinha sido capturado por um capitão de mar inglês alguns anos antes em 1614 e tinha sido levado para a Europa como escravo.

Ele regressou alguns anos mais tarde em 1619 com um explorador inglês para encontrar a sua aldeia exterminada. Squanto então encontrou Massasoit e a tribo Pokanoket, que, como os Patuxet, eram uma das muitas tribos que formavam a Nação Wampanoag, e fizeram de Squanto seu escravo.

Massasoit explicou aos peregrinos que sua tribo tinha lutado com uma poderosa tribo próxima, os Narragansett, e precisava da ajuda deles.

Massasoit propôs um tratado de paz e uma aliança com os peregrinos. Bradford afirmou que os termos do tratado, que agora é conhecido como Tratado de Paz Peregrino-Wampanoag, eram:

1. Que nem ele nem nenhum dos seus, deveria ferir ou fazer mal a qualquer um dos seus.
2. Que se algum dos seus fizesse mal a algum dos deles, deveria enviar o ofensor para que o punissem.
3. Que se alguma coisa fosse tirada de algum dos deles, ele deveria fazer com que fosse restaurada; e eles deveriam fazer o mesmo com os seus.
4. Que se algum fizesse guerra injusta contra ele, eles o ajudariam; e se algum fez guerra contra eles, ele deve ajudá-los.
5. Que ele envie aos confederados vizinhos para que os certifiquem disso, para que não os enganem, mas também para que sejam compreendidos nas condições de paz.
6. Que quando seus homens viessem até eles, deixassem seus arcos e flechas para trás.
Em troca da ajuda militar do peregrino, Massassoit ofereceu-se para ajudar os peregrinos e ensiná-los a cultivar alimentos e a pescar peixe suficiente para alimentar a colônia. Os peregrinos concordaram com o tratado de paz e Massassoit ordenou a Squanto que ensinasse aos colonos tudo o que eles precisavam saber para sobreviver.

O tratado foi assinado em 1 de abril de 1621 e foi honrado por mais de 50 anos.

O Primeiro Ação de Graças:

Squanto ensinou aos colonos três habilidades importantes: como cultivar milho, como pegar peixes e onde colher frutos secos e bagas. Os colonos ouviram atentamente as instruções de Squanto e aplicaram tudo o que aprenderam.

Como resultado, durante a primavera e o verão, os peregrinos puderam cultivar alimentos suficientes para ajudá-los a sobreviver ao inverno vindouro.

Para celebrar sua colheita bem sucedida e agradecer aos Wampanoag por sua ajuda, os peregrinos realizaram uma celebração de colheita em algum momento no outono de 1621 e convidaram 90 Wampanoag, incluindo Squanto e Massasoit, para a celebração. Este evento veio mais tarde a ser conhecido como o primeiro Dia de Acção de Graças.

A festa decorreu durante três dias, durante os quais os peregrinos e o Wampanoag comeram comida, como o veado e a ave, e jogaram jogos.

A data exacta da celebração não é conhecida e para além do veado e da ave, não se sabe exactamente que tipo de comida foi servida na celebração. A maioria dos historiadores supõe que os colonos e Wampanoag comiam qualquer comida que estivesse disponível naquela época do ano que fosse peixe, lagosta, mexilhões, frutas e caça selvagem.

Festas de colheita como estas eram comuns na época entre os europeus, bem como entre os nativo-americanos. De fato, elas ocorriam na maioria das comunidades de base agrícola daquela época.

Os Wampanoags tinham tradicionalmente realizado celebrações anuais para a primeira colheita da estação, morangos, com uma celebração de “ação de graças dos morangos” e os argelinos tinham frequentemente realizado cerimônias anuais ligadas ao ciclo de cultivo.

Também não se sabe se a celebração em 1621 se tornou um evento anual para os peregrinos e os Wampanoags, mas acabou por se tornar uma tradição da Nova Inglaterra, e passou a chamar-se Acção de Graças antes de Abraham Lincoln a tornar oficialmente feriado nacional no século XIX.

A Economia da Colónia de Plymouth

A Economia da Colónia de Plymouth baseava-se no peixe, na madeira, nas peles e na agricultura. Os colonos extraíam árvores para madeira, caçavam castores e lontras para as suas peles e pescavam o bacalhau, bem como caçavam baleias para o seu óleo. Eles devolviam todos os produtos que colhiam em navios e a Companhia Plymouth vendia os produtos na Inglaterra com lucro.

Os colonos lutaram durante muitos anos para ganhar algum dinheiro e estavam profundamente endividados com seus investidores, a Companhia Plymouth, que tinha pago a viagem e o dinheiro inicial para a colônia.

Os colonos acabaram comprando os investidores quando ficaram descontentes com a falta de retorno que viam do seu investimento.

A colónia nunca se tornou tão bem sucedida economicamente como a colónia vizinha da Baía de Massachusetts e mais tarde foi fundida com a colónia da Baía de Massachusetts em 1691.

O governo da colónia de Plymouth

O governo da colónia de Plymouth funcionava originalmente como um governo charter, apesar de não ter oficialmente um charter do governo britânico. Um alvará era a permissão oficial da coroa para estabelecer uma colónia. Ela concedeu à colónia o direito legal de existir lá e permitiu-lhe estabelecer um governo local desde que as leis da colónia não contrariassem as leis da Inglaterra.

A única permissão que a colónia de Plymouth tinha para se estabelecer na América do Norte era uma patente de terra emitida pelo New England Council em 1621. Esta patente de terra não deu à colónia o direito legal de aprovar e estabelecer leis na colónia.

A colónia de Plymouth tentou durante muitas décadas obter uma carta do governo britânico, mas nunca conseguiu. Acabou perdendo completamente o direito de autogovernar quando foi fundida com a Colônia da Baía de Massachusetts em 1691 e tornou-se uma colônia real conhecida como a Província da Baía de Massachusetts.

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Religião na Colônia Plymouth

Bem os peregrinos que colonizaram a Colônia Plymouth e os colonos que colonizaram a Colônia da Baía de Massachusetts eram puritanos.

A diferença era que os peregrinos eram uma seita dentro do movimento puritano que tinha essencialmente desistido da idéia de que a Igreja da Inglaterra poderia ser reformada e queria se separar completamente dela.

Os puritanos não-separatistas acreditavam que a Igreja da Inglaterra ainda poderia ser reformada e queriam permanecer dentro da igreja para ajudar a melhorá-la.

Essencialmente, os peregrinos eram extremistas religiosos e dissidentes. Não havia separação entre a Igreja e o Estado na Inglaterra na época, então a noção de querer se separar da igreja foi considerada traição e isso tornou a existência dos peregrinos na Inglaterra muito perigosa.

Isso os levou a deixar a Inglaterra em 1607 e se mudar para a Holanda. Os colonos tiveram dificuldade em ganhar a vida na Holanda, por isso emigraram para a América do Norte em 1620, na esperança de ganhar dinheiro lá e encontrar o isolamento e privacidade que desejavam para adorar livremente.

Governo e religião na Colônia Plymouth estavam entrelaçados e isto só se tornou mais assim quando os colonos começaram a passar mais leis de base religiosa ao longo dos anos.

Os Colonistas Plymouth realmente se chamam peregrinos?

O nome “peregrinos” foi aplicado aos colonos a partir do final do século XVII, após excertos do diário de William Bradford, Of Plymouth Plantation, ter sido impresso no livro de Nathaniel Morton, New England’s Memorial, em 1669.

Num dos excertos, Bradford compara os colonos aos peregrinos ao descrever o seu último serviço eclesiástico emocional antes de deixarem a Holanda para o Novo Mundo, afirmando que o seu pastor Reverendo John Robinson:

“passou uma boa parte do dia muito proveitosa e adequada à sua ocasião actual; o resto do tempo foi gasto a derramar orações ao Senhor com grande fertilidade, misturadas com abundância de lágrimas. E, quando chegou a hora de partirem, foram acompanhados com a maioria de seus irmãos para fora da cidade, até uma cidade a quilômetros de distância chamada Delftshaven, onde o navio estava pronto para recebê-los. Partiram, pois, daquela bela e agradável cidade que havia sido seu lugar de descanso por quase doze anos; mas sabiam que eram peregrinos, e não olharam muito para aquelas coisas, mas levantaram os olhos para os céus, sua querida pátria, e acalmaram seus espíritos.”

Se você quiser visitar os muitos locais em Plymouth que os peregrinos freqüentavam, confira o seguinte artigo locais históricos de Plymouth.

Para ver uma linha do tempo de Plymouth Colony, confira o seguinte artigo Plymouth Colony Timeline.

Sources:
Bradford, William. História da Plantação de Plymouth. Editado por Charles Deane, Privately Printed, 1856.
Norton, Mary Beth e Carol Sheriff, David W. Blight, Howard Chudacoff, Fredrik Logevall. Um Povo e uma Nação: A History of the United States, Edição Breve. Cenage Learning, 2015 .
Erickson, Paul. Daily Life in the Pilgrim Colony 1636. Clarion Books, 2001.
Morse, Jedidiah. The American Universal Geography (A Geografia Universal Americana). Thomas & Andrews, 1812.
Krusell, Cynthia Hagar. Colónia de Plymouth para o Condado de Plymouth. Pondside Publishing, 2010.
Wilkins, Mira. A História do Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos até 1914. Harvard University Press, 1989.
King, H. Roger. Cape Cod e Plymouth Colony in the Seventeenth Century. Imprensa Universitária da América, 2014.
Stratton, Eugene Aubrey. Plymouth Colony, Its History & People, 1620-1691. Ancestry Publishing, 1986.
McKenzie, Robert Tracy. “Cinco Mitos sobre os Peregrinos”. Washington Post, 23 de Novembro de 2013,
www.washingtonpost.com/opinions/five-myths-about-the-pilgrims/2013/11/22/9f93e822-52c1-11e3-9e2c-e1d01116fd98_story.html?utm_term=.40533887956f
“A Fé dos Peregrinos.” Plantation, www.plimoth.org/what-see-do/17th-century-english-village/faith-pilgrims
Johnson, Madeline. “Os Peregrinos deviam ter ficado gratos por um Espirochete.” Slate, 20 de Novembro de 2012,
www.slate.com/articles/health_and_science/medical_examiner/2012/11/leptospirosis_and_pilgrims_the_wampanoag_may_have_been_killed_off_by_an.html
“Colónia de Plymouth.” History.com, A&E Television Networks LLC, www.history.com/topics/plymouth
“Religious Controversies in Plymouth Colony.” Pilgrim Hall Museum, www.pilgrimhallmuseum.org/pdf/Religious_Controversies_Plymouth_Colony.pdf
“The Plymouth Colony Archive Project”. Historical Archaeology and Public Engagement, University of Illinois, www.histarch.illinois.edu/plymouth/ccflaw.html
“Mayflower and Mayflower Compact”. Plantio Plimoth, www.plimoth.org/learn/just-kids/homework-help/mayflower-and-mayflower-compact
“Why the Pilgrims Abandoned Communism” (Por que os Peregrinos Abandonaram o Comunismo). Free Republic, 22 Nov. 2004, www.freerepublic.com/focus/f-news/1285981/posts
Bower, Jerry. “Occupy Plymouth Colony: How a Failed Commune Led to Thanksgiving.” Forbes, 23 Nov. 2011, www.forbes.com/sites/jerrybowyer/2011/11/23/occupy-plymouth-colony-how-a-failed-commune-led-to-thanksgiving/#192076afbcd1
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