Para a maioria dos atletas, um traço de 40 jardas cronometrado nos 4,4s baixos é muito impressionante. Mas quando você é projetado para ser um dos atletas mais rápidos no Draft da NFL deste ano, esse tempo é considerado um pouco brando.
Especialmente se você for um ex-Solar e Furacões destacam-se Devin Hester, um jogador que não tinha se acomodado em uma posição no nível universitário, mas está tentando convencer as equipes da NFL a investir em seu talento bruto.
Foi por isso que Hester deu tanta importância ao seu desempenho no Pro Day de Miami, depois das 40 vezes (4,40) que ele colocou no início desta semana na NFL Scouting Combine. Hester tinha prometido melhores times da NFL e, felizmente para ele, ele produziu no sábado, sendo cronometrado às 4,28 em sua segunda corrida das 40,
“Eu me magoei. Quase me levou às lágrimas porque eu sabia que era mais rápido do que isso”, disse Hester sobre a sua performance combinada. “Quando ouvi a hora que isso me perturbou, mas eu sabia que tinha uma segunda chance e queria provar às pessoas que era capaz de fazer isso”.
Não só Hester, que declarou para o rascunho como um júnior, tinha membros da família torcendo por ele, mas também na assistência estava o futuro cornerback do Hall da Fama Deion Sanders, seu mentor.
Hester não foi o único Hurricane que teve uma exibição impressionante no Dia Pro da UM. O receptor Sinorice Moss apanhou cada passe durante os exercícios de posição, tendo um bom desempenho apesar da tensão do quadríceps esquerdo que ele sofreu na combinação. Moss também mostrou uma vertical de 42 polegadas.
Um número de batedores veio para ver a defensiva de Orien Harris, que foi o único Furacão dos 11 convidados para a ceifeira-debulhadora que não deu certo. Harris fez 25 quilos 25 vezes, correu as 40 jardas na faixa de 5,0-5,1 segundos, e mostrou boa agilidade nos exercícios de posição, de acordo com os olheiros.
“Miami vai ter sempre alguns jogadores muito bons para escolher. É por isso que há tantos olheiros aqui hoje”, disse James Harris, vice-presidente de Jacksonville da equipe de jogadores, que foi um dos cerca de 100 olheiros de lá.
Cornerback Marcus Maxey também se destacou. Ele saltou 41 polegadas e meia e correu os seus 40 nos 4,3s, melhorando nas 4,5 40 vezes em que correu na combinação. Fullback Quadtrine Hill exibiu atletismo e velocidade, correndo na faixa baixa de 4,5, levantando 16 vezes 225 libras e pulando 38 polegadas. Javon Nanton melhorou nas 40 vezes em que correu na ceifeira-debulhadora, sendo cronometrado a 4,76. Ele também subiu 22 libras 22 vezes.
Dos 17 Furacões que trabalharam no sábado, cerca de uma dúzia tem uma chance realista de ser convocado. E três — enfrentar Eric Winston, o cornerback Kelly Jennings e Moss — poderia entrar na primeira rodada, mantendo a série de 11 anos do UM de produzir um rascunho de primeira rodada.
“Eu corri o melhor que pude. Estou pronto para que as fichas caiam”, disse Harris. “Espero que uma equipe me dê uma oportunidade e que eu possa tirar o máximo proveito dela.”
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