Henry Hudson, o navegador inglês, falhou em sua grande busca para encontrar uma rota para o Oriente, mas foi recompensado por seus esforços por ter uma série de proeminentes características geográficas norte-americanas nomeadas em sua homenagem.Aleve é conhecido do início da vida de Henry Hudson, mas ele aparentemente ganhou experiência marítima suficiente para ser contratado por grandes preocupações marítimas. Um deles, a Companhia Moscovita da Inglaterra, contratou Hudson em 1607 para liderar uma expedição em busca de uma passagem para o nordeste. O empreendimento foi bloqueado pelo gelo e por ventos fortes; uma segunda tentativa no ano seguinte encontrou as mesmas condições. Em 1609, Henry Hudson foi escolhido pela Companhia holandesa das Índias Orientais para liderar seus esforços para descobrir uma passagem de água para o leste. Hudson navegou de Amesterdão com uma tripulação largamente holandesa a bordo da Half Moon. Como os esforços anteriores, o empreendimento encontrou condições climáticas severas, que provocaram tumultos entre a tripulação. Neste momento crítico, Hudson decidiu violar as ordens de seus patrocinadores.Henry Hudson, como muitos navegadores de sua época, tinha ouvido rumores sobre passagens de toda a água para o oeste – a direção oposta àquela mandada em suas instruções. Uma história popular surgiu de uma viagem feita por George Weymouth em 1602, na qual o explorador especulou sobre a existência de uma passagem pelo norte da América do Norte até o Oceano Pacífico. Um relato um pouco diferente veio das explorações de John Smith da fama de Jamestown, que relatou sua crença em uma rota de água mais ao sul. Com o apoio de sua tripulação, Hudson mudou de rumo e navegou para o oeste através do Atlântico. Investigando primeiro as regiões do sul, a tripulação da Half Moon sondou Chesapeake Bay e Delaware Bay, mas concluiu que elas não levavam ao Pacífico. Hudson se mudou para o norte para Nova York Bay, uma área visitada anteriormente por Giovanni da Verrazzano. O grupo de Hudson navegou para o norte do que viria a ser o rio Hudson, parou ocasionalmente para negociar com os nativos locais, e prosseguiu até Albany, hoje em dia. Esta viagem estabeleceu uma reivindicação holandesa para a região e o relatório de Hudson despertou o interesse na Holanda, detalhando oportunidades para a agricultura e comércio de peles no vale que levaria o seu nome. Em 1610, novamente no emprego de investidores ingleses, Henry Hudson liderou um empreendimento concebido para dar seguimento à especulação de Weymouth. O Discovery navegou para o extremo norte e passou pelo que viria a ser o Estreito de Hudson entre Labrador e a Ilha Baffin. Quando a festa entrou na Baía Hudson pela primeira vez, parecia que tinham encontrado o Oceano Pacífico. Semanas foram passadas para explorar a área, mas tornou-se evidente que a passagem há muito procurada não tinha sido encontrada. As temperaturas de afundamento logo formaram gelo, que trancou o navio para o inverno. A tripulação viu como a monotonia crescia e a fome pairava sobre eles. Quando o gelo quebrou em junho de 1611, o cabeça de touro Hudson queria explorar mais a oeste, mas a tripulação se amotinou. O capitão, seu filho e outros sete foram colocados à deriva em um pequeno barco. Não foi providenciada comida ou água e eles nunca mais foram vistos.Alguns dos membros da tripulação acabaram por conseguir regressar à Europa, mas optaram por ir para Inglaterra em vez de para a Holanda. Henry Hudson estabeleceu as reivindicações do Novo Mundo para os holandeses no que se tornaria a área de Nova Iorque, e para os ingleses no norte do Canadá.

Ver Inglaterra e Holanda na Era da Descoberta.