Henrique VIII da Inglaterra governou como rei de 1509 a 1547 d.C. Segundo rei Tudor depois de seu pai Henrique VII da Inglaterra (r. 1485-1509 d.C.), Henrique tinha herdado um reino que gozava tanto de unidade como de finanças sólidas. Famoso por suas seis esposas enquanto procurava um herdeiro masculino, o rei era carismático e dominador. Para escapar do seu primeiro casamento, Henrique se colocou contra o Papa e assim começou a Reforma da Igreja na Inglaterra, onde se separou de Roma e o monarca inglês tornou-se a sua cabeça suprema. Uma figura maior do que a vida, Henrique centralizou o governo, absorveu ainda mais o País de Gales em seu reino, zelou pela Dissolução dos Mosteiros, formou a Marinha Real e construiu magníficos palácios como o de São Tiago em Londres. Quando Henrique morreu, porém, em 1547 d.C., ele foi sucedido por seu filho menor Edward VI da Inglaterra (r. 1547-1553 d.C.) e deixou-lhe um reino empobrecido dividido por questões religiosas.

Henry Tudor

Henry Tudor derrotou e matou Ricardo III da Inglaterra (r. 1483-1485 d.C.) na Batalha de Bosworth em Agosto de 1485 d.C. na última grande acção da disputa dinástica inglesa conhecida como as Guerras das Rosas (1455-1487 d.C.). A Casa de Lancaster tinha finalmente derrotado a Casa de York, mas Henrique, coroado Henrique VII da Inglaterra em outubro de 1485 d.C., tinha a intenção de criar uma nova casa governante: os Tudors. Henrique casou-se com Isabel de York (n. 1466 d.C.), filha de Eduardo IV da Inglaterra (r. 1461-70 & 1471-83 d.C.), em 18 de janeiro de 1486 d.C. e até combinou os crachás de cavalaria de York e Lancaster para criar um novo símbolo real: a Rosa Tudor. A Inglaterra estava prestes a entrar na era pós-medieval com um novo visual e um novo tipo de monarquia.

Early Life

Henry VII tinha visto alguns desafios finais à sua regra e começou a encher os cofres do estado o máximo que pôde, fortalecendo a coroa e enfraquecendo a nobreza no processo. O filho mais velho do rei era Artur (n. 1486 d.C.) e tinha casado com a princesa espanhola Catarina de Aragão, filha do rei Fernando II, em 1501 d.C. Infelizmente, Artur morreu no ano seguinte, com apenas 15 anos. O próximo filho mais velho do rei, Henrique, nascido a 28 de Junho de 1491 d.C. no Palácio Greenwich, tornou-se herdeiro do trono e em 1503 d.C. foi nomeado Príncipe de Gales. Henrique VII estava interessado em manter relações amigáveis com a Espanha e assim o Príncipe Henrique, após autorização especial do Papa, foi noivo de Catarina de Aragão. Quando Henrique VII morreu de doença a 21 de Abril de 1509 d.C., o Infante Dom Henrique tornou-se rei. Como combinado, ele casou-se com Catarina em 11 de junho e foi coroado Henrique VIII na Abadia de Westminster em 24 de junho de 1509 d.C.

Contrário com os últimos e mais famosos retratos de Henrique VIII, na sua juventude o rei cortou uma figura atlética e, 1,9 metros de altura com cabelo ruivo e barba, uma imponente. Não foi por nada que ele foi campeão dos torneios medievais que seu pai adorou organizar. O príncipe era também um bom arqueiro, cavaleiro e tenista, e quando estava em repouso compunha poesia e música e escovava os seus impressionantes conhecimentos de teologia. Em suma, Henrique era um personagem inteligente e carismático que encantava a todos os que conhecia. O historiador John Miller dá o seguinte resumo do poderoso mas mutável personagem de Henry:

forte, astuto, capaz de ser movido a ataques de generosidade e entusiasmo, mas também de raiva selvagem. Quando jovem, ele estava determinado a desfrutar de ser Rei e a brilhar mais do que os seus contemporâneos. Ao passar o seu auge tornou-se desconfiado, caprichoso, desonesto e por vezes cruel.

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As Seis Esposas de Henrique VIII

Henry, perpetuamente em busca de um herdeiro masculino, passou por umas incríveis seis esposas. Estas, e os filhos que elas tiveram, foram:

• Catarina de Aragão (m. Junho 1509 d.C.) – Maria (b. Fev. 1516 d.C.)
• Ana Bolena (m. Jan. 1533 d.C.) – Isabel (b. Set. 1533 d.C.)
• Jane Seymour (m. Maio 1536 d.C.) – Edward (b. Out. 1537 EC)
• Ana de Cleves (m. Jan. 1540 EC)
• Catherine Howard (m. Julho 1540 EC)
• Catherine Parr (m. Julho 1543 EC)

O primeiro casamento do rei com Catarina de Aragão produziu seis filhos, mas todos, excepto um, morreram na infância. A única sobrevivente foi Maria, nascida a 18 de Fevereiro de 1516 d.C. Henrique teve um filho ilegítimo, Henrique Fitzroy, Duque de Richmond (n. 1519 d.C.), com uma amante, uma Elizabeth Blount, mas isso não foi muito útil a um rei que desejava um herdeiro reconhecido. O rei começou a procurar uma nova esposa e encontrou sua candidata ideal em Ana Bolena, irmã mais nova de uma das antigas conquistas do rei. Ana insistiu em casar-se com o rei antes que se pudesse pensar em criar uma família. O problema de Henrique, então, era como se livrar de Catarina, um assunto conhecido como o “grande assunto” do rei.

A solução parecia ser uma carta ao Papa sugerindo que a falta de um herdeiro masculino era o castigo de Deus para Henrique casar com a mulher do seu falecido irmão, um ponto apoiado pelo Antigo Testamento (a ‘Proibição de Levítico’, Levítico cap. 20 v. 21). Consequentemente, o rei desejou que o Papa anulasse o casamento. Infelizmente para Henrique, o Papa Clemente VII (r. 1523-1534 d.C.) estava interessado em manter um bom favor com o governante mais poderoso da Europa da época, o Imperador do Santo Império Romano, Carlos V de Espanha (r. 1519-1556 d.C.), que era, significativamente, o sobrinho de Catarina. Além disso, era improvável que Catarina e Artur, sendo tão jovens na época, alguma vez tivessem dormido juntos e por isso a “Proibição do Levítico” não se aplicava neste caso. O Papa pelo menos enviou o Cardeal Lorenzo Campeggio a Inglaterra para investigar o assunto e presidir a um tribunal especial em Junho de 1529 d.C. Aqui tanto Catarina, determinada a permanecer rainha, como Henrique, determinado a conseguir uma nova rainha, apresentaram os seus respectivos casos.

Embora Campeggio se tenha esforçado, nada foi resolvido. A tática seguinte de Henrique foi separar permanentemente Catarina de sua filha Maria e mudá-la sobre o país para várias residências dilapidadas. Entretanto, Henrique e Ana Bolena viviam juntos (mas não dormiam juntos). Em dezembro de 1532 d.C., Ana, talvez vendo um bebê como a melhor maneira de se livrar de sua rival Catarina, dormiu com o rei e ficou grávida. Haveria sérias repercussões em relação à Igreja mas, eventualmente, Henrique teve seu casamento anulado no ano seguinte (veja abaixo). Catherine morreu de câncer em janeiro de 1536 d.C.

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Com Ana Bolena, muitas vezes conhecida como ‘Ana dos mil dias’ pelo seu breve reinado como rainha do coração do rei, Henrique teve uma segunda filha, Isabel, nascida a 7 de Setembro de 1533 d.C. No entanto, quando o rei descobriu que Ana tinha tido um caso e que o seu olhar tinha sido apanhado pela sua próxima esposa, ordenou a sua execução. A acusação, e outras que iam do incesto à feitiçaria, foram enganadas porque Anne não tinha produzido um irmão saudável para acompanhar Elizabeth e o rei tinha-se cansado da sua turbulenta relação. Ana foi considerada culpada e executada na Torre de Londres, em maio de 1536 d.C. Algumas semanas depois, Henrique casou-se com sua terceira esposa, Jane Seymour, uma acompanhante na corte, e ela finalmente deu ao rei um filho, Edward, nascido em 12 de outubro de 1537 d.C. A tão esperada chegada de um herdeiro masculino desencadeou saudações de armas, campainhas e banquetes por toda a Inglaterra. Tragicamente, Jane morreu pouco depois e Henrique lamentou genuinamente a sua morte; de todas as suas esposas é significativo que esta tenha sido a que ele desejava que fosse enterrada ao lado.

Anne of Cleves (filha do Duque do Ducado Alemão com esse nome) era a esposa número quatro mas ela desagradou ao rei – ele tinha sido enganado por um retrato demasiado lisonjeador dela por Hans Holbein, o Jovem, antes de se terem conhecido pessoalmente. Henry casou-se com ela de qualquer maneira, mas, rudemente chamando-a de “égua da Flandres”, mudou de idéia alguns meses depois e eles se divorciaram por mútuo consentimento em 9 de julho de 1540 d.C. Anne ficou aliviada por escapar com a sua vida, mas Henry deu-lhe uma generosa mesada, suficiente para viver a vida alta até à sua morte em 1557 d.C.

A mulher número cinco era Catherine Howard, depois apenas uma adolescente e outra jovem na corte que tinha chamado a atenção do rei. Catherine sofreu o mesmo destino que Ana Bolena quando também ela foi acusada de ter um caso extraconjugal com um membro da corte, Thomas Culpeper, e uma carta de amor incriminatória foi produzida em sua audiência perante o Parlamento. Catherine foi executada na Torre de Londres em fevereiro de 1542 d.C.

A sexta e última esposa foi Catherine Parr, já viúva por duas vezes. Catherine, então nos seus trinta anos, era uma senhora mais madura que as suas antecessoras imediatas, e talvez por causa disso, o casamento foi um sucesso e a casa da família um sucesso feliz. Catherine sobreviveu a Henry, mas morreu de complicações no parto em setembro de 1548 EC.

Governo

ÀÀ semelhança de muitos dos seus antecessores medievais que dependiam de laços feudais de lealdade, Henrique criou uma corte onde os nobres ainda mais baixos poderiam entrar se ganhassem o favor do rei. O rei selecionou cuidadosamente um grupo de sábios para governar seu reino para ele e o chefe entre estes foi Thomas Wolsey (l. c. 1473-1530 d.C.). Wolsey era filho de um açougueiro, mas acabaria por se levantar para se tornar Cardeal Arcebispo de York. Um dos seus sucessores como único ministro do rei era um indivíduo igualmente ambicioso, Thomas Cromwell (l. c. 1485-1540 d.C.), filho de um ferreiro. Tanto Wolsey como Cromwell acabariam por desagradar ao rei – o primeiro pela sua falta de sucesso na resolução do “grande assunto” e o segundo pela desgraça de Ana de Cléves. Ambos os homens seriam julgados por traição. Eles seriam substituídos a partir de 1540 d.C. pelo Conselho Privado, que recuperou parte de sua função anterior e tão alto governo que mais uma vez envolveu um gabinete de ministros, em vez de um único todo-poderoso que poderia monopolizar o rei. Henrique VIII também fez bom uso do Parlamento e essa instituição passou de força em força à medida que o seu reinado prosseguia.

Em 1536 EC, o País de Gales foi ainda mais integrado no aparelho estatal da Inglaterra e dividido em 13 condados em 1543 EC. O inglês tornou-se a língua oficial, e o galês foi banido nos círculos oficiais. A Irlanda revelou-se um pouco mais difícil, mas a ambição do rei de criar um reino centralizado é indicada pela sua adopção do título de “Rei da Irlanda” em 1541 d.C., onde anteriores reis ingleses apenas se tinham chamado a si próprios “Senhor da Irlanda”. Finalmente, o remoto norte da Inglaterra foi mantido em controlo mais apertado pelo estabelecimento do Conselho do Norte após 1536 d.C.

A Igreja da Inglaterra

Henry era um perspicaz estudioso de teologia e não tinha a intenção de deixar uma instituição tão importante como a Igreja por sua própria conta. O rei escreveu um tratado que atacou o luteranismo e foi recompensado pelo Papa honrando-o em 1521 d.C. com o título “Defensor da Fé” (fidei defensor – o F.D. ainda hoje aparece nas moedas do Reino Unido). As relações ficaram azedas, porém, quando Henrique quis que seu casamento com sua primeira esposa Catarina de Aragão fosse anulado e o rei culpou tanto o Papa quanto Wolsey pela falta de progresso no assunto. Wolsey acabou sendo acusado de traição, mas morreu a caminho do julgamento em 1530 EC. Quando Thomas Cromwell assumiu o caso, o testamento de Henrique foi empurrado para a sua conclusão lógica: A Inglaterra administraria a sua própria Igreja livre das obrigações de Roma. Thomas Cranmer, Arcebispo de Cantuária, anulou formalmente o primeiro casamento de Henrique em maio de 1533 d.C. (embora Henrique e Ana Bolena tivessem se casado em segredo alguns meses antes). Esta anulação e a aprovação pelo Parlamento do Acto de Sucessão (30 de Abril de 1534 d.C.) significou que a filha de Catarina, Maria, foi declarada ilegítima. Ana Bolena foi coroada rainha em junho e sua filha Isabel, nascida em setembro de 1533 d.C., foi assim reconhecida como a herdeira oficial do rei. Henrique foi excomungado pelo Papa por suas ações, mas até agora todo o caso tinha adquirido um significado muito além dos casamentos reais.

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Para substituir o Papa como chefe da Igreja Católica na Inglaterra, Henrique fez-se chefe da Igreja da Inglaterra. Isto foi conseguido pelo Acto de Supremacia de 28 de Novembro de 1534 d.C. e significou que Henrique, e todos os subsequentes monarcas ingleses, tinham apenas uma autoridade superior: o próprio Deus. A cena seguinte neste importante drama veio em 1536 EC quando Henrique apresentou ao Parlamento um projeto de lei para abolir todos os mosteiros em seu reino, a Dissolução dos Mosteiros. O projeto de lei foi aprovado e as propriedades dos mosteiros foram redistribuídas à Coroa e aos apoiadores de Henrique. Os abades de Glastonbury, Colchester, Reading e Woburn foram todos enforcados e o último mosteiro a fechar foi a Abadia de Waltham, em Essex, em março de 1540 d.C.

Muitos súbditos estavam interessados em ver a reforma na Igreja e assim continuar o movimento de Reforma Protestante que estava a varrer a Europa. Muitos consideravam a Igreja demasiado rica e demasiado cheia de sacerdotes abusando da sua posição. Certamente nem todos, porém, estavam de acordo com a ruptura de Henrique com o Papa. Consequentemente, houve tanto execuções como insurreições. O principal obstáculo na corte foi Sir Thomas More (1478-1535 d.C.), antigo chanceler de Henrique que discordou do divórcio com Catarina e da presunção de Henrique de se colocar acima do Papa. Mais foi executado por suas crenças em julho de 1535 d.C.

O episódio mais notável de agitação foi em Lincolnshire e Yorkshire, onde os católicos se reuniram em protesto na chamada Peregrinação de Graça em 1536 d.C. No entanto, o rei não quebrou nenhuma oposição, e 178 dos manifestantes, incluindo o seu líder Robert Aske, foram executados em Junho de 1537 d.C. Outro passo rumo à independência foi a aprovação do rei para uma tradução da Bíblia em inglês em 1539 d.C. É importante lembrar, no entanto, que Henrique não estava morto na reforma da doutrina da Igreja; seu compromisso com as práticas católicas tradicionais, como a missa, a confissão e o celibato clerical, é evidenciado na Lei dos Seis Artigos de 1539 d.C.

Política Externa &Gastos

A cada centímetro do rei medieval, Henrique VIII parecia descartar as realidades da Europa pós-medieval e embarcou numa série de campanhas militares como tantas de seus predecessores haviam feito. Apesar da irmã de Henrique, Margarida (n. 1489 d.C.) ter casado com o rei James IV da Escócia (r. 1488-1513 d.C.) em 1503 d.C., Henrique enviou um exército para o norte e obteve uma vitória retumbante em Flodden em 1513 d.C., onde James IV foi morto. Outro exército invasor atacou Edimburgo em 1544 EC, mas foi derrotado na Batalha de Ancrum Moore em 1545 EC. A Escócia tornou-se um problema por resolver, com o qual os sucessores de Henry teriam de lidar.

Henry, novamente como muitos de seus antecessores, não conseguiu resistir a uma facada na conquista da França. Contudo, das suas várias invasões através do Canal, nenhuma foi particularmente bem sucedida, apesar de uma pequena vitória naval na Batalha dos Esporões (16 de Agosto de 1513 d.C.). Henrique mudou de rumo e sua irmã, Mary (1496 d.C.) casou-se com Luís XII de França (1498-1515 d.C.) em 1514 d.C. Em 1518 d.C., Henrique se estabeleceu para o status quo na Europa e um acordo de defesa mútua foi assinado com a França, Espanha e o Santo Império Romano. Para pagar estas dispendiosas guerras na Escócia e em França, Henrique foi obrigado a vender as terras que tinha confiscado da Igreja a qualquer nobre que fizesse uma oferta decente. Os altos custos e a falta de riqueza da Inglaterra em comparação com a França, muito mais rica, obrigaram Henrique a abandonar outra série de campanhas na década de 1540 e ele fez bem em se contentar com um acordo de paz em 1546 d.C., onde ele pelo menos ganhou o controle de Boulogne por oito anos.

Uma escapada mais feliz em solo francês foi o Campo do Pano de Ouro, um espectacular espectáculo de pompa e pompa realizado nos arredores de Calais, em Junho de 1520 d.C. O evento, que incluiu jousting, caça e banquetes, envolveu massas de tendas de luxo (daí o seu nome) e foi realizado como um magnífico, embora um pouco vazio, espectáculo de amizade entre Inglaterra e França: Henrique e Francisco I de França (r. 1515-1547 d.C.).

Outro dos sucessos de Henrique, e com consequências de grande alcance para a história da Inglaterra, foi a sua criação da Marinha Real. A frota incluía os grandes navios de guerra Mary Rose e Henry Grâce à Dieu (aka ‘Great Harry’). O primeiro era o magnífico navio de bandeira de Henry, mas afundou no Rio Solent em 1545 CE com a perda de 500 vidas. O naufrágio foi resgatado em 1982 d.C. Ansioso para causar uma impressão em todos os lugares, o rei também construiu os belos palácios de Whitehall e Saint James’ em Londres e reformou significativamente a Hampton Court. O mais grandioso de todos foi Nonsuch em Surrey, um palácio privado de prazer para o rei que foi construído para comemorar 30 anos de governo. O nome deriva do orgulho de não existir um lugar tão requintado em qualquer lugar e era de facto uma residência extravagante onde o rei podia desfrutar dos seus passatempos favoritos de caça e de caça ao falcão. O Nonsuch só foi concluído após a morte do rei e, depois de passar por vários proprietários, foi finalmente demolido no século XVII d.C.

Todas as 60 casas de Henrique VIII foram luxuosamente mobiladas com tapeçarias, arte fina, e placa de ouro e prata. Assim, no final do seu reinado, o rei tinha gasto demais na guerra e nas frivolidades, e uma inflação desenfreada significava que o pote de ouro que o seu pai tinha acumulado cuidadosamente tinha sido todo desperdiçado. Henrique, cruel e vingativo, tinha poucos amigos restantes e um reino dividido sobre assuntos religiosos. Henrique VIII, então, cujo reinado inicial havia prometido tanto, deixou pouco em termos de um legado duradouro, exceto uma infinidade de retratos, testemunho silencioso da vaidade de um homem e ilusões de grandeza imperial.

Morte & Sucessor

A saúde de Henrique VIII declinou rapidamente em seus últimos anos. O rei sofreu uma perna muito ulcerada e estava tão acima do peso que teve que ser empurrado em uma engenhoca com rodas. O rei morreu a 28 de Janeiro de 1547 d.C. no Whitehall Palace em Londres, ele tinha 55 anos de idade. Henrique foi enterrado na Capela de São Jorge no Castelo de Windsor, ao lado de sua falecida terceira esposa, Jane Seymour. Henry foi sucedido por seu filho Eduardo VI, coroado na Abadia de Westminster em 20 de fevereiro de 1547 d.C. Edward tinha apenas nove anos e morreria de tuberculose em 1553 d.C., aos 15 anos. Ele foi sucedido por outro monarca de baixa patente, sua meia-irmã Mary I, que reinou até 1558 d.C. A segunda filha de Henrique VIII tornou-se então rainha, Elizabeth I (r. 1558-1603 d.C.) e com ela varreu a Idade de Ouro da Inglaterra.