Originalmente do doce lar Alabama (Huntsville, AL), Caleb Bradford é um estudante conjunto MPP/MBA na HKS e Harvard Business School. Ele também é bolsista da Fellowship for Serving African American Communities no Harvard’s Center for Public Leadership. Ele recebeu seu bacharelado em Engenharia Mecânica e Aeroespacial pela Princeton University.
Embora ainda seja graduado, Caleb ganhou experiência trabalhando na NASA. Desde a graduação, ele tem trabalhado profissionalmente por três anos, dividindo o tempo tanto na indústria financeira como na indústria start-up na BlackRock e AppNexus, respectivamente. Ele cresceu na pobreza a vida inteira, e é um estudante universitário de primeira geração. Sua experiência crescendo como um pobre negro no Sul o inspirou a lutar pela reforma educacional e a trabalhar para desmantelar estruturas de opressão. Caleb está no quadro de duas organizações sem fins lucrativos que lutam por comunidades mal servidas: A Iniciativa das Crianças e a América precisa de ti. Ele também tem oito irmãos que são todos mais inteligentes e mais bonitos do que ele jamais será. A conta Instagram de Caleb é @calebbradford.
Mentiria se dissesse que a minha decisão de ir para a HKS foi um descuido. Como qualquer bom cientista eu era cético.
Por que alguém com um diploma de engenharia iria buscar um diploma de política?
O custo de oportunidade de tempo adicional na escola atrasará seriamente minha carreira?
A minha família será capaz de sobreviver sem o meu apoio financeiro adicional?
A minha formação em engenharia seria uma vantagem na sala de aula?
O que exatamente HKS pode me ensinar?
Quem serei se eu for?
Será que vale a pena?
Eu ruminei sobre esta decisão por algum tempo enquanto estes pensamentos orbitavam meu cérebro.
Então…porque disse que sim?
Embora eu tivesse dezenas de dúvidas iniciais sobre HKS, só foram necessários dois factores para as ultrapassar: as pessoas e o propósito. Antes do início das aulas, os alunos do MPP são colocados em um dos quatro cavalos de batalha. A experiência de coorte cria uma rica mistura de antecedentes, experiências, interesses e ambições que reflete toda a diversidade da classe, mas é também um microcosmo do mundo. Como uma pequena amostra, aqui estão apenas alguns dos antecedentes dos amigos da minha coorte: um trabalhador da ajuda humanitária no Oriente Médio, um organizador de base no Sul, um diplomata do Sudeste da Ásia, um oficial militar condecorado, um estudioso palestino, um trabalhador da ONU de Nova York, um possível operacional da CIA (escusado será dizer que não recebi uma resposta direta sobre este), além de um ex-consultor e banqueiro polvilhado na mistura. Antes de tomar minha decisão, percebi muito rapidamente que o programa reuniria uma rara coleção de pessoas voltadas para a missão. Ao assistir a aulas, cultivar amizades e compartilhar filosofias com meus colegas, eu poderia influenciar sua visão do mundo. Além disso, isso lhes permitiria a oportunidade de influenciar e expandir meus próprios paradigmas.
Ponderei também como uma experiência de HKS me ajudaria a realizar meu propósito. Minha estrela do norte é fazer avançar a justiça social e a equidade, especialmente através do poder da educação. Acreditava que a ênfase de Harvard na preparação de líderes para fazer a diferença no mundo me daria a vantagem necessária para fortalecer comunidades sub-representadas através da educação e mudar as legendas que usamos para descrevê-las da primeira geração, para futuros médicos, futuros advogados e até mesmo futuros líderes. Apesar de ter trabalhado profissionalmente por alguns anos, não tive a ilusão de que manobrar a política de escritório em finanças e tecnologia tinha me preparado completamente para tonaviguar os meandros da política e das políticas atuais. Por isso fiquei entusiasmado com a perspectiva de ganhar experiência prática nesta área através do exercício de política da HKSpring, e cursos como o Prof. Ash Carter’s Leading theNational Security Enterprise, o Prof. Steven Jarding’s Running for Office andManaging Campaigns, e o Prof. David King’s US Congress and Lawmaking – todas as classes que frequentei no meu primeiro ano. De um modo geral, a HKS me permitiria girar em direção ao mypurpose, e o currículo principal do MPP me ajudaria a aperfeiçoar minhas habilidades em inúmeras disciplinas, incluindo gerenciamento, ética, análise de políticas e liderança.
Por que alguém com um diploma de engenharia iria querer um MPP?
Bem, para ilustrar meu ponto, vamos jogar um pouco de jogo. Primeiro, vamos citar alguns dos desafios mais complexos que o mundo de hoje enfrenta: o aumento da inteligência artificial; a desigualdade de renda; a crise de habitação acessível; o futuro do trabalho e a estabilidade no emprego; as mudanças climáticas; a ciber-segurança e a interferência eleitoral; a crescente crise dos migrantes/refugiados;
Okay,vamos parar por aí. Phew…quando você pensa em quanto tempo essa lista se estende, você começa a desejar que houvesse um programa de pós-graduação feito sob medida para preparar os estudantes motivados a sair e enfrentar esses problemas.
Haha,tudo bem eu vou parar de ser piroso. Por enquanto.
Agora, voltando ao jogo, eu desafio você a me chamar de um problema global da lista acima onde a solução não se beneficiaria com a adição de engenharia ou conhecimento STEM. A verdade é que a engenharia, e a STEM para esse fim, está inextricavelmente ligada ao destino do nosso mundo. A concepção, implementação e sucesso final das políticas destinadas a enfrentar nossos desafios mais urgentes envolverão elementos importantes de inovação e análise tecnológica. Não estou defendendo que precisamos entregar as chaves do universo para os tecnocratas. No entanto, defendo que há uma necessidade crescente de tecnocracia temperada por valores democráticos e forjada com uma formação política profunda. Os governos não são apenas os grandes consumidores do mundo, mas são também o lar de onde são tomadas decisões direcionais e estratégicas que alteram o curso da história. Como já explicamos acima, essas decisões estão cada vez mais focadas em tópicos relacionados à STEM e, idealmente, devem ser mais dependentes da experiência da STEM. A esta altura espero que você esteja se perguntando “por que alguém com um diploma de engenharia não iria querer um MPP?”
O que foi isto?
A minha hipótese era simples: as pessoas na HKS iriam me mudar, e o mérito do currículo e da rede iria inchar mecloser em direção à minha estrela do norte. Posso dizer com confiança que mesmo depois de apenas um ano, as evidências apontam para um retumbante sim.
Descrevo carinhosamente a HKS como uma experiência de “escolha da sua própria aventura”. Sim, há um currículo principal do MPP no primeiro ano do programa, mas ainda há espaço no seu horário de aulas disponível para tomar eletivas em ambos os semestres. Além disso, eu gostaria de destacar que certas aulas são elegíveis para isenção fazendo um exame – uma opção altamente recomendada para aqueles com conhecimento prévio do material. E o que realmente significa ao escolher a sua própria aventura é que enquanto você vai passar algum tempo na sala de aula aprendendo a cristalizar as principais tomadas de idéias complexas, você também tem à sua disposição uma riqueza de oportunidades fora da sala de aula para aprender e crescer em qualquer área que você escolher. Eu pessoalmente encontrei um enorme valor em oportunidades no Centro Belfer da Escola Kennedy para Ciências e Assuntos Internacionais, visitando mesas redondas, séries de oradores, eventos de fóruns JFK, clubes e muito mais.
Whatlies ahead for me?
Eu tive uma experiência incrível no HKStodate, e meu conhecimento de engenharia só serviu para enriquecer a teoria de políticas que aprendi. Além disso, ter essa combinação única de educação revelou inúmeras novas aplicações no mundo real e abriu meus olhos para diversas oportunidades de pós-graduação que alavancam tanto a STEM quanto as habilidades policiais, abrangendo os setores público, privado e sem fins lucrativos. Estas funções são marcadamente diferentes de uma função padrão de engenharia. Em vez de exigir um chapéu duro e botas de biqueira de aço, você precisa de fatos duros e argumentos com revestimento de ferro. Em vez de colocar culturas de bactérias sob o microscópio, você inspecionará culturas de compadrio e má liderança. Ao justapor o trabalho cotidiano de um engenheiro ao de uma política wonk, eu descobri algumas coisas. A análise política não é uma ciência exacta, mas existe uma ciência para ela. E embora do lado da execução as diferenças de função sejam menores, as diferenças inimpactas podem ser maiores.
Estou passando a maior parte deste verão como um DukakisFellow, trabalhando no gabinete do governador para orientar iniciativas políticas relacionadas com a falta de dinheiro, reincidência e habitação acessível. Tenho me surpreendido com o impacto que posso ter sobre os programas que chegam à nossa comunidade, mesmo como estagiário conselheiro de políticas. Para ser honesto, o nível de influência que exerço é assustador às vezes, mas isso me motiva a produzir meu melhor trabalho. Passarei algum tempo trabalhando em campanhas apresidenciais no posto desta irmandade, e depois me preparo para o meu primeiro ano na HBS. Pode ser do outro lado do rio da HKS, mas mesmo aquela minúscula separação geográfica me faz olhar melancolicamente para fora da janela do meu escritório, enquanto escrevo isto. Apesar de estar ausente por apenas um ano, sentirei muita falta da minha comunidade HKS.
O que te espera?
Bem, se você ainda não se candidatou à HKS, acredite que sim. HKS é um terreno fértil para o crescimento de idéias e crescimento como um indivíduo. Embora todas as mudanças que passamos durante o programa não sejam desnecessariamente destrutivas, elas são conseqüentes. Ninguém é a mesma escola que estava entrando nela. E isso não faz mal. Pelo contrário, é essa a questão. O mundo precisa de indivíduos mudados. No mínimo, precisa de líderes que se preocupem. Que estão dispostos e capazes de evoluir, apoiando-se na liderança adaptativa para enfrentar um cenário de desafios em constante mudança.
Agora se um momento de cadinho não te trouxe a lugar nenhum, ou algum outro catalisador que ainda estás aqui. Você está lendo este blog para as áreas em questão. Você está pensando em se aplicar (ou já se aplicou, YAY!) por uma razão. Você olhou para a constelação de bons samaritanos lá fora e acredita que você pode fazer a diferença também. Você olhou ao redor e viu os muitos problemas que a nossa sociedade enfrenta. Você superou a resignação cega de que “o mundo é do jeito que é e isso nunca vai mudar”. Você tem o desejo de deixar este mundo um lugar melhor do que o que encontrou. Você se importa.
Então, o que vem a seguir? Acho que sabes a resposta.
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