1996-97: Estreia e descobertaEdit
H.O.T. estreou em Setembro de 1996 com o álbum, We Hate All Kinds of Violence, que foi um sucesso, vendendo 1,5 milhões de cópias. Seu primeiro single, “Descendants of Warriors”, foi uma crítica ao bullying no pátio da escola, enquanto seu segundo single, “Candy”, foi uma alegre canção pop de chiclete que estabeleceu a popularidade de H.O.T., especialmente entre as adolescentes. Naquele ano, H.O.T. ganhou o prêmio de Melhor Artista Novo no Golden Disc Awards.
Em julho de 1997, H.O.T. lançou seu segundo álbum, Wolf and Sheep, que vendeu 1 milhão de cópias em dez dias. O álbum incluiu os singles “Wolf and Sheep”, “Happiness” e “We Are the Future”, o primeiro dos quais foi banido do ar devido ao uso de linguagem forte. No entanto, o álbum foi comercial e criticamente bem sucedido, ganhando o Grande Prémio tanto no Golden Disc Awards de 1997 como no Seoul Music Awards de 1997. Além disso, “We Are the Future” foi nomeado para um Prêmio Internacional de Escolha do Espectador no MTV Video Music Awards.
Por essa época, H.O.T. tinha se tornado uma “sensação social” na Coréia do Sul, e com seu sucesso veio a ascensão da cultura dos fãs do K-pop.
Em 1997, H.O.T. também lançou seu primeiro álbum chinês, cujas vendas ajudaram o grupo a sobreviver à queda nas vendas de discos sul-coreanos que se seguiu à crise financeira asiática.
1998-99: Resurrection, controvérsia e I YahEdit
H.O.T. lançou o seu terceiro álbum, Resurrection, em Setembro de 1998. O álbum, que apresentou uma variedade de estilos, incluindo o hip hop hardcore, vendeu mais de 1,1 milhões de cópias até o ano seguinte. No Seoul Music Awards 1998, Resurrection recebeu o Grande Prêmio, que dividiu com Special Album do Sechs Kies.
Netizens acusou o álbum de plágio por alegadas semelhanças entre o single principal do álbum, “Line Up!” e “Killing In The Name”, uma música da banda americana de rock Rage Against the Machine. No entanto, a música ganhou o prêmio International Viewer’s Choice Award da MTV Korea no MTV Video Music Awards.
H.O.T. lançou um álbum de grandes sucessos ao vivo em abril de 1999. Em 25 de junho, H.O.T. se apresentou ao lado de Michael Jackson e do popular grupo feminino sul-coreano S.E.S. em um concerto beneficente em Seul arranjado por Jackson.
Em setembro de 1999, H.O.T. lançou seu quarto álbum, I Yah! A faixa título do álbum foi sobre um incêndio em 1999 que matou alunos do jardim de infância no Centro de Treinamento Juvenil Sealand, na Coréia do Sul. O álbum vendeu mais de 1,3 milhões de cópias. Nesse mesmo mês, H.O.T. se tornou o primeiro grupo K-pop a se apresentar no Estádio Olímpico de Seul, onde 72.000 fãs os viram se apresentar.
2000-01: Outside Castle, Age of Peace and disbandmentEdit
Em fevereiro de 2000, H.O.T. se apresentou para 13.000 fãs em Pequim em seu primeiro show na China. O grupo tornou-se imensamente popular entre os adolescentes chineses, e seu sucesso inspirou a S.M. Entertainment e outras empresas sul-coreanas de entretenimento a promover seus artistas na China.
H.O.T. lançou seu quinto, Outside Castle, em setembro de 2000.
Naquele ano, o grupo também estrelou o filme de ficção científica Age of Peace, no qual retratou jogadores de futebol vivendo em uma sociedade futurista. Apesar da popularidade de H.O.T. na época, o filme não foi um sucesso.
H.O.T. anunciou a sua dissolução numa conferência de imprensa em Seul, em Maio de 2001. Os membros Tony, Jae-won e Woo-hyuk disseram à imprensa que iam deixar a S.M. Entertainment porque não conseguiam chegar a um acordo com a empresa por causa de um novo contrato. Nos dias seguintes, centenas de fãs do grupo protestaram do lado de fora da sede da S.M. Entertainment. Alguns fãs bloquearam estradas e atiraram pedras às janelas da sede da empresa para protestar contra o que acreditavam ser acções injustas contra a H.O.T. por parte da S.M. Entertainment. Mais tarde foi reportado que as divergências contratuais entre a H.O.T. e a S.M. Entertainment diziam respeito ao pagamento dos membros do grupo, que era de apenas cerca de $10.000 USD para cada 1 milhão de álbuns vendidos.
Após a cisão, Kangta e Hee-joon foram oferecidos contratos lucrativos pela S.M. Entertainment como artistas a solo. Tony, Jae-won e Woo-hyuk assinaram com a Yejeon Media e formaram um grupo de três membros chamado jtL, que teve um sucesso moderado antes de se dissolverem em 2003. Todos os cinco ex-membros do H.O.T. têm desde então seguido carreiras a solo e ainda estão activos na indústria do entretenimento.
2018-presentes: Reunion and later careerEdit
Em fevereiro de 2018, H.O.T. foi apresentado no programa de variedades sul-coreano Infinite Challenge no especial “Saturday, Saturday is for Singers” (토토가), um segmento recorrente no programa que apresenta cantores famosos dos anos 90 e foi notavelmente responsável pelo reencontro de seus homólogos de primeira geração Sechs Kies. Todos os cinco membros apareceram no show, marcando sua primeira aparição como um grupo completo desde 2003.
Durante os anos entre a dissolução e o reencontro, a possibilidade de um reencontro tinha sido repetidamente levantada. Após as bem sucedidas reuniões de seus companheiros de primeira geração de grupos g.o.d e Fly to the Sky em 2014, uma pesquisa online da Naver revelou que H.O.T ficou em primeiro lugar como o grupo de ídolos de primeira geração que os fãs do K-pop mais queriam ver novamente. Em 2016 foi relatado que os membros tinham estado em contacto uns com os outros e reuniram-se com Lee Soo-man para discutir a possibilidade de se reunirem para o 20º aniversário da sua estreia, mas acabou por não se concretizar.
Em 31 de Agosto, foi anunciado que H.O.T. iria realizar independentemente o seu concerto de reunião, ‘Forever’, nos dias 13 e 14 de Outubro no Estádio Principal Olímpico de Seul com 100.000 participantes.