Gout é uma condição comum e dolorosa que afecta as articulações. Pequenos cristais se formam dentro e ao redor da articulação, causando inflamação, dor e inchaço. Estes cristais são feitos a partir de um dos resíduos normais do corpo, o ácido úrico. Normalmente o corpo se livra de ácido úrico extra através dos rins para dentro da urina. No entanto, isto não acontece com rapidez suficiente em pessoas com gota. Isto faz com que os níveis de ácido úrico se acumulem e os cristais se formem.
Quem é afectado pela gota?
Existem dois grupos principais de pessoas comumente afectadas pela gota:
- homens com idades compreendidas entre os 40 e os 50 anos
- pessoas mais velhas que tomam diuréticos (também conhecidos como ‘comprimidos de água’ ou comprimidos que ajudam o corpo a livrar-se da água).
A gota em mulheres na pré-menopausa é rara e o seu médico pode querer investigar melhor os seus sintomas.
Quais são os sintomas?
Um ataque de gota normalmente surge muito rapidamente, muitas vezes de um dia para o outro. A articulação fica muito vermelha, inchada e extremamente dolorosa. Muitas vezes a articulação é intensamente dolorosa ao toque. A gota normalmente afecta uma articulação de cada vez, muitas vezes a articulação do dedo grande do pé. Outras articulações como as mãos, pulsos, joelhos, tornozelos e cotovelos também podem ser afetadas pela gota.
O que a causa?
A gota é normalmente causada por seus rins não expulsarem o ácido úrico do seu corpo com rapidez suficiente. A gota corre em famílias, embora nem todos os membros da família sejam afectados. Existem alguns factores no estilo de vida que podem aumentar o risco de desenvolver gota, incluindo:
- beber álcool
- desidratação (não beber água suficiente)
- estar com excesso de peso ou comer em excesso
- ‘crash’ dieta ou jejum
- comer certos alimentos (ver página seguinte).
>
Fazer diuréticos (comprimidos de água) e/ou ter doença renal também aumenta o risco de desenvolver gota.
Como é diagnosticada?
A gota é diagnosticada ao encontrar cristais de ácido úrico no líquido retirado da sua articulação. O seu médico pode testar a sua urina para ver se o seu corpo se está a livrar de quantidades extra de ácido úrico. Os níveis de ácido úrico também podem ser medidos através de testes sanguíneos, no entanto estes nem sempre são precisos. Os níveis de ácido úrico podem estar normais ou mesmo diminuídos durante um ataque de gota. Os testes de sangue são mais úteis para excluir outros tipos de infecções articulares ou artrite. As radiografias são frequentemente normais nos estágios iniciais da gota, portanto não são muito úteis no diagnóstico da gota.
Prevenção
A boa notícia é que a gota pode ser prevenida. Fale com seu médico sobre formas de prevenir a gota, incluindo:
Medicamentos: Há medicamentos que podem baixar os níveis de ácido úrico no seu sangue. Estes medicamentos precisam de ser tomados todos os dias, quer esteja a ter um ataque ou não.
Álcool: Reduza a quantidade de álcool que bebe e evite beber muito álcool de uma só vez (binge drinking). Fale com o seu médico ou visite www.alcohol. gov.au para orientações do governo australiano sobre o consumo recomendado de álcool.
Perda de peso: Se tiver excesso de peso, emagreça gradualmente. Certifique-se de que tem uma dieta saudável, pois as dietas de “choque” ou “fome” podem de facto aumentar os níveis de ácido úrico. Consulte um nutricionista para conselhos.
Alterações na sua dieta: Acredita-se que alguns alimentos podem desencadear ataques de gota. Estes alimentos tendem a conter altos níveis de purinas, uma substância que pode ser transformada em ácido úrico no corpo. No entanto, nem todos os alimentos ricos em purinas são considerados como causadores de gota. Há também muito poucas provas científicas de que evitar alimentos ricos em purina pode reduzir com sucesso os ataques de gota. Consulte o folheto informativo sobre gota e dieta para mais informações sobre como reduzir o risco de ataques de gota através de alterações na sua dieta. A gota é muitas vezes confundida com gota, pois causa sintomas semelhantes. No entanto, é o resultado de um tipo diferente de cristal, chamado cristais de pirofosfato de cálcio, que se forma na articulação. Estes cristais tendem a se formar na cartilagem, o revestimento liso que reveste as extremidades dos ossos. O Pseudogout é diagnosticado ao encontrar cristais de pirofosfato de cálcio no líquido de uma articulação afetada. É uma condição separada da gota e pode requerer tratamento diferente.