Jukebox music machines were a staple of pubs and cafes throughout the UK and America in the 50s, 60s and 70s, allowing music fans to pay to listen to their favorite tunes.
They are now prospering again thanks to a retro revival. Mas como eles começaram? O que mais há para saber sobre estas máquinas mágicas? Descubra, com os nossos fantásticos factos sobre as jukeboxes.
As raízes da jukebox podem ser traçadas até 1877 e Thomas Edison (abaixo), o homem por detrás da câmara e da lâmpada. Ele inventou o fonógrafo, um dispositivo musical que podia reproduzir som gravado.
Em 23 de novembro de 1889, Louis Glass e William S. Arnold abriram a primeira sala de fonografia no Palais Royal Saloon em São Francisco. O ‘nickel-in-the-slot’ (mais tarde abreviado para ‘nickelodeon’) Edison Class M Electric Phonograph foi operado com moedas e permitiu que várias pessoas ouvissem a mesma música através de quatro tubos estilo estetoscópio. O preço para ouvir era de cinco centavos. Não se preocupe, eles pensaram em higiene – os clientes receberam toalhas para que pudessem limpar a extremidade do tubo depois da pessoa anterior.
Em 1906 John Gabel criou o Entertainer Automático, que substituiu o cilindro de cera por discos de 78rpm e ofereceu uma seleção de discos para tocar.
A invenção do amplificador elétrico empurrou a jukebox para o mainstream porque permitiu que um grande grupo de pessoas – um café inteiro, digamos – ouvisse a mesma música. A Amplified Machine da AMI foi inventada em 1927, e logo decolou, vendendo 50.000 unidades em seu primeiro ano.
A jukebox mais vendida de todos os tempos – e talvez a imagem de uma jukebox na mente da maioria das pessoas – é a Wurlitzer 1015 (abaixo), introduzida em 1946. Os modelos Wurlitzer apresentavam luzes coloridas intermitentes e tubos de bolha, ajudando-os a tornar-se a peça central de qualquer estabelecimento.
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A jukebox Wurlitzer One More Time é um modelo moderno baseado no Wurlitzer 1015, e custa cerca de £10,000!
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A Seeburg Select-O-Matic 100 de 1948 foi a primeira jukebox a oferecer 100 discos. A mistura variada de gêneros significava que os apostadores podiam ouvir R&B, rock and roll, country e folk no mesmo local.
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Originando por volta de 1940, a palavra jukebox é alegadamente de proveniência insalubre. A palavra ‘juke’ vem da palavra da África Ocidental ‘joog’ que significa desordenado ou perverso. Originalmente era calão americano para um bordel. Estas ‘juke joints’ ou ‘juke houses’ tocavam música, então quando as primeiras jukeboxes surgiram o nome ficou preso, para desgosto dos fabricantes de jukebox.
Uma das jukeboxes mais familiares do mundo foi a Seeburg MC100C que apareceu nos créditos iniciais de Happy Days.
Jukeboxes atingiram seu auge de popularidade em meados dos anos 50. Naquela época, cerca de 750.000 delas estavam em uso em toda a América.
Durante os anos 50 as vendas declinaram, parcialmente após a invenção do rádio transistor, a primeira maneira acessível para as pessoas ouvirem o rádio em casa. A popularidade do Sony Walkman na década de 1980 contribuiu para o declínio.
Pensa-se que cerca de 250.000 jukeboxes ainda são usadas nos EUA hoje em dia, graças principalmente a um boom de antiguidades e coleccionáveis
Crédito fotográfico: “Edison and phonograph edit1” de Levin C. Handy (por http://hdl.loc.gov/loc.pnp/cwpbh.04326 Licenciado sob Domínio Público via Commons: Por Jongleur100 (Trabalho próprio) , via Wikimedia Commons