Pode dizer-se que Maya Moore, 31, e Jonathan Irons, 40, encontraram o amor num lugar sem esperança. A estrela da WNBA, que deixou o basquete profissional há duas temporadas para se concentrar na reforma da justiça criminal, anunciou seu casamento com Irons, o homem injustamente condenado que ela ajudou a libertar da prisão no início deste ano. Ele foi libertado em julho depois de cumprir 20 anos por um crime que não cometeu.
A dupla confirmou a felicidade de seu casamento em uma entrevista de quarta-feira com Robin Roberts no Good Morning America. “Queríamos anunciar hoje que estamos super animados para continuar o trabalho que temos feito juntos, mas fazendo-o como um casal casado”, revelou Moore. “Casamos há alguns meses e estamos entusiasmados em continuar este novo capítulo da vida juntos”
O casal disse à GMA que eles se tornaram amigos quando Moore tinha 18 anos, encontrando-se através de sua família na Universidade de Connecticut. “Conheci-o e nos últimos 13 anos acabamos de desenvolver uma amizade e entramos nesta enorme batalha para levá-lo para casa e com o tempo ficou bem claro o que o Senhor estava fazendo em nossos corações”, ela lembrou. “Agora estamos aqui sentados hoje, começando juntos um novo capítulo”
A sua relação permaneceu platônica até uma visita à prisão há alguns anos, quando Irons disse que eles “reconheceram, ambos, que nós tínhamos sentimentos muito fortes um pelo outro”. Ele acrescentou: “Tanto que eu queria casar com ela. Mas ao mesmo tempo, protegê-la, porque estar em uma relação com um homem na prisão é extremamente difícil e doloroso”. Eu não queria que ela se sentisse presa”
Irons disse que ele pediu Moore em casamento naquele mesmo dia, mas disse-lhe para não lhe dar a resposta ainda”. “Eu disse, ‘Eu só quero que você espere até eu estar em casa’, porque eu não sabia se eu estaria em casa e ela é uma pessoa tão maravilhosa e bonita que eu nunca poderia prendê-la e não deixá-la realizar seus sonhos de ser esposa e ser mãe um dia”, ele explicou.
Chocou mais o mundo esportivo em 2019 quando ela deixou o lince de Minnesota para ajudar a lutar pela liberação dos ferros. Ele estava cumprindo uma pena de 50 anos por roubo e condenação por assalto em 1997 no Centro Correcional da cidade de Jefferson, no Missouri. Irons foi julgado como adulto por um júri todo branco e condenado quando ele tinha apenas 16 anos. Em março, um juiz anulou a sua condenação, citando várias questões com o caso. Ele foi libertado em julho, um momento em que Moore esteve presente.
Pouco depois, Irons propôs a Moore uma segunda vez e eles se casaram na frente dos membros do seu círculo interno. Os recém-casados disseram que mantiveram as suas grandes notícias em silêncio, num esforço para manter o foco na sua actual campanha Get Out the Vote ao lado de Moore’s Win With Justice.
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A Irons partilhou hoje uma foto das suas núpcias na Instagram, escrevendo, “Agradecida por anunciar este novo capítulo da vida! Que milagre ❤️🙏🏽❤️”
Como os planos de Moore para voltar à quadra de basquetebol, ela está otimista em voltar num futuro próximo. “Espero que algum dia na primavera possamos ter um próximo passo em frente”, disse Moore à GMA. “Mas agora, estou tentando realmente respirar desta longa, longa batalha, e aproveitar e descansar… há muitas incógnitas para muitos de nós neste momento, então ainda estou naquele acampamento”.