O sexto caso de Encefalopatia Espongiforme Bovina, ou BSE, durante os últimos 15 anos nos Estados Unidos foi identificado numa vaca de raça mista de 6 anos na Flórida. O teste positivo para a chamada Doença da Vaca Louca vem seis anos após o mais recente em 2012 em Hanford, CA.

As autoridades do Departamento de Agricultura dos EUA acalmaram os medos do público sobre a descoberta com garantias de que o animal nunca entrou no suprimento de alimentos humanos e não ameaçou a saúde humana de nenhuma outra forma. O caso atípico da BSE dificilmente causará aos produtores americanos a perda de qualquer mercado internacional de gado.

Os EUA experimentaram apenas um caso de BSE clássica. Isso foi em 2003. É a BSE clássica, como ocorreu no Reino Unido há uma geração atrás quando a doença da vaca louca foi ligada à variante da doença de Creutzfeldt-Jakob ou cCJD, a doença do prião em pessoas.

A vaca da Flórida foi encontrada imprópria para abate durante a vigilância de rotina e depois submetida ao Laboratório de Diagnóstico Veterinário da Universidade Estadual do Colorado em Fort Collins, CO para testes mais específicos de BSE. Tanto o Serviço de Inspecção de Saúde Animal e Vegetal (APHIS) do USDA como as autoridades veterinárias da Florida continuam a recolher informação de base sobre o caso.

A Organização Mundial de Saúde Animal (OEI) normalmente encontra um caso atípico de BSE que não altera o estatuto de risco de BSE de um país. A razão é que se acredita que a BSE atípica ocorre espontaneamente em rebanhos de gado doméstico em todo o mundo. “Portanto, esta descoberta de um caso atípico não mudará o status de risco insignificante dos Estados Unidos, e não deve levar a nenhum problema comercial”, de acordo com uma declaração da USDA.

O único caso clássico de BSE registrado nos EUA envolveu uma vaca importada do Canadá em 2003. Isso resultou na perda de alguns mercados de gado estrangeiro por vários anos. Ração de carne e ossos com proteína de gado infectado – que agora é banida – provavelmente ajudou a acelerar a BSE clássica.

Esta é a sexta detecção de BSE no país desde aquele caso clássico de 2003. Os cinco casos subsequentes de BSE nos Estados Unidos foram casos atípicos.

Os Estados Unidos tem um sistema de salvaguardas de longa data contra BSE. A primeira salvaguarda protege a saúde pública e animal nos Estados Unidos, a mais importante das quais é a remoção de matérias de risco especificadas – ou as partes de um animal que conteria BSE se um animal tivesse a doença – de todos os animais apresentados para abate. A segunda salvaguarda é uma forte proibição de alimentação que protege o gado contra a doença. Outro componente importante do sistema norte-americano – que levou a esta detecção – é o programa de vigilância e testes de BSE em andamento que permite ao USDA detectar a doença se ela existir em níveis muito baixos na população bovina norte-americana.

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