A controvérsia sobre memórias recuperadas de abuso sexual infantil (CSA) é se tais experiências podem ser esquecidas por longos períodos e recuperadas mais tarde em terapia ou em resposta a estímulos ou estímulos do ambiente. A síndrome da memória falsa (FMS) é causada por memórias de uma experiência traumática – a maioria das vezes CSA – que são objectivamente falsas, mas nas quais a pessoa acredita fortemente. Fatores de personalidade muitas vezes desempenham um papel no desenvolvimento da síndrome da memória falsa (FMS). Como a CSA é uma experiência tão devastadora, as falsas acusações de abuso sexual têm consequências enormes, se não devastadoras, para as famílias. Apresentamos três relatos de casos para ilustrar as características da FMS. A FMS deve ser listada para um estudo mais aprofundado para estabelecer critérios válidos para fazer o diagnóstico sob a categoria de “distúrbios factícios”, e uma subcategoria de “falsas memórias/crenças de abuso”, com uma subdivisão adicional de “induzido pela terapia”. A controvérsia FMS ocorreu no contexto de um pânico moral geral sobre o abuso sexual no início da década de 1980. Os psiquiatras devem ter um alto grau de cepticismo em relação ao pânico moral.