Etileno, um bloco de construção chave em plástico e vital para a indústria manufatureira do nosso país, tem sido impelido para os holofotes devido ao impacto do Furacão Harvey no seu processo de produção. Então, o que é exatamente o etileno e como ele afeta a fabricação e nossa vida cotidiana?

Usando petróleo ou gás natural como matéria-prima, as plantas petroquímicas utilizam o processo de rachadura para extrair etileno. O petróleo ou gás natural é aquecido com vapor para separar as ligações moleculares, e o gás etileno emitido é separado e enviado para as plantas de processamento.

Estas plantas podem transformar o etileno em compostos químicos e plásticos, que os fabricantes utilizam para produzir muitos dos produtos em demanda com base na vida cotidiana. Como detalhado pela Bloomberg, o etileno é desenvolvido em quatro compostos diferentes, que por sua vez são desenvolvidos em vários produtos domésticos e outros produtos:

• Polietileno (Plástico) – usado para fazer embalagens de alimentos, garrafas, sacos e outros produtos à base de plástico.
• Óxido de Etileno / Glicol de Etileno – torna-se poliéster para têxteis, bem como anticongelante para motores de aviões e asas.
• Dicloreto de Etileno – este, por sua vez, torna-se um produto vinílico usado em tubos de PVC, revestimento, dispositivos médicos e vestuário.
• Estireno – borracha sintética encontrada em pneus, bem como isolamento de espuma

O vasto uso do etileno é o que o torna o “Químico Mais Importante do Mundo”. Com o aumento da demanda, a produção de etileno nos EUA tem aumentado constantemente desde 2008 e agora é vista como um indicador líder de crescimento no setor de manufatura.

As instalações estão trabalhando diligentemente para colocar estas plantas de volta em funcionamento rapidamente e com segurança para limitar as interrupções da cadeia de fornecimento. Para obter informações mais atualizadas sobre a reabertura de plantas, visite PetroChem Wire.