Definição/Introdução

A avaliação cognitiva é útil para testar a impaciência cognitiva – uma deficiência no conhecimento, processo de pensamento ou julgamento. Os psiquiatras frequentemente realizam testes cognitivos durante o Exame de Estado Mental. Entretanto, quando há suspeita de deficiência cognitiva, a avaliação cognitiva pode obter uma análise mais detalhada através do levantamento dos domínios neuropsicológicos. Esta investigação detalhada da cognição pode diagnosticar um grande comprometimento cognitivo (ou seja, demência) e um comprometimento cognitivo leve, avaliar lesões cerebrais traumáticas, ajudar a determinar a capacidade de decisão e pesquisar disfunções intelectuais.

Existem muitas ferramentas estabelecidas utilizadas para conduzir avaliações cognitivas. Cada uma é cuidadosamente construída para avaliar domínios neuropsicológicos, como memória, linguagem, função executiva, raciocínio abstrato, atenção e habilidades visuo-espaciais. As ferramentas de avaliação disponíveis variam desde aquelas concebidas para avaliar um único domínio neuropsicológico, a telas de estado mental que pesquisam múltiplos domínios neuropsicológicos, até o teste mais extenso – um exame neuropsicológico completo que avalia cada domínio neuropsicológico.

A maioria dos clínicos utilizará uma ferramenta de triagem do estado mental estabelecida, como o Mini-Mental Status Exam (MMSE) ou Montreal Cognitive Assessment (MoCA), para determinar se a deficiência cognitiva está presente. Os exames de estado mental são modalidades curtas, eficientes e bem pesquisadas, concebidas para avaliar múltiplos domínios cognitivos. Uma avaliação cognitiva, juntamente com uma boa história, exame físico e laboratórios e imagens apropriados, pode estabelecer um diagnóstico ou decidir se uma avaliação adicional é necessária.

Se um teste de triagem for inconclusivo ou se forem necessárias mais informações, uma avaliação neuropsicológica completa é uma opção. Uma avaliação neuropsicológica completa seria ideal para identificar os déficits específicos do paciente, diferenciar entre etiologias neurológicas e psicológicas, diferenciar entre demência de Alzheimer e outras demências, localizar os déficits e ajudar na formulação de um plano de manejo personalizado. Este exame é não invasivo e envolve uma bateria de avaliações realizadas por um profissional treinado. Esta avaliação abrangente pode levar até um dia inteiro para ser concluída. Embora uma avaliação neuropsicológica completa seja a avaliação mais detalhada, ela é desnecessária para todos os pacientes que têm um diagnóstico ou suspeita de comprometimento cognitivo. Entretanto, ela pode servir como um recurso útil se houver dúvidas ou preocupações sobre um diagnóstico ou cuidado.

Como usar

Ao realizar uma avaliação cognitiva, o médico deve fazer um bom histórico do paciente e realizar um exame físico; isso garante que os pacientes recebam uma avaliação completa enquanto fortalece a relação médico-paciente-cuidador. Se o pressuposto é que o paciente tem um comprometimento cognitivo antes de considerar outros diagnósticos, o paciente pode sentir que o clínico o dispensou devido à sua idade, nível de escolaridade ou outros motivos. Um exame minucioso também pode ajudar a identificar qualquer distúrbio comportamental ou de personalidade que possa contribuir para as principais queixas do paciente, uma vez que as leves deficiências cognitivas ou demência freqüentemente coexistem com distúrbios comportamentais e de personalidade. Pacientes com deficiência cognitiva não podem se expressar plenamente, portanto é muito benéfico ter alguém com uma relação próxima com o paciente presente para ajudar a estabelecer níveis de base de funcionamento.

Antes de decidir sobre uma determinada modalidade de teste, deve-se comparar todos os testes disponíveis para encontrar o teste mais adequado tanto para o administrador quanto para o paciente. Deve-se ter em mente que algumas instituições podem ter uma modalidade de teste preferida.

Existe uma variedade de telas de avaliação cognitiva, e cada uma tem instruções, modelos (se aplicável), e muitas vezes seu próprio website. Abaixo está uma lista restrita de algumas das ferramentas de triagem mais populares usadas e os pontos fortes e fracos relativos.

Mini-Mental State Exam (MMSE)

O MMSE geralmente leva menos de dez minutos para ser administrado, é fácil de usar e tem sido pesquisado minuciosamente desde 1975. Entretanto, o que antes era o padrão ouro nas avaliações cognitivas, o MMSE agora é usado com menos freqüência devido às leis de direitos autorais e custos adicionais.

Avaliação Cognitiva Montreal (MoCA)

O MoCA é outra ferramenta de triagem popular que leva aproximadamente dez minutos para ser concluída. Avalia habilidades visuoespaciais, atenção, linguagem, raciocínio abstrato, recall atrasado, função executiva e orientação. O MoCA cobre mais domínios do que o MMSE e, como consequência, tem uma maior sensibilidade e especificidade. O site associado inclui adaptações específicas para diferentes populações, muitos idiomas diferentes, versões imprimíveis do teste e oportunidades de treinamento.

Mini-Cog

O Mini-Cog é uma das telas de avaliação cognitiva mais rápidas utilizadas. Ele consiste de duas partes: uma chamada de três itens e um teste de desenho de relógio. O teste de chamada atrasada de três itens testa a memória, enquanto o teste de desenho do relógio avalia a função cognitiva, a linguagem, a função executiva e as habilidades visuoespaciais. O site Mini-Cog também fornece instruções detalhadas para os administradores.

Saint Louis University Mental Status Exam (SLUMS)

Inicialmente desenvolvido para a população veterana, o SLUMS é outra ferramenta com um formulário para impressão online para testes. Seu site tem um esboço instrutivo para administradores, oportunidades de treinamento e uma ampla gama de opções de idioma para escolher.

Outras modalidades incluem, mas não se limitam ao Teste de Orientação-Ben-orientação-Memória-Concentração, Teste Curto de Estado Mental de Kokmen, Tela de Memória Deficiente, Ottawa 3DY, Tela Breve de Alzheimer, AD8 preenchido pelo cuidador, e muitas outras escalas de triagem de demência.

Os resultados dessas avaliações requerem revisão no contexto de cada paciente. Cada administrador deve lembrar que um teste de triagem não é um substituto para um trabalho diagnóstico. Por fim, vale mencionar que nenhum dado atual suporta o uso de avaliações cognitivas em pacientes assintomáticos.

Domínios neuropsicológicos

Avaliações cognitivas avaliam o comprometimento cognitivo através da avaliação dos domínios neuropsicológicos. Segue-se uma breve explicação dos domínios frequentemente testados.

Linguagem

O domínio da linguagem envolve nomeação, leitura, escrita e repetição de palavras. Alguns profissionais avaliarão a linguagem anotando as habilidades de comunicação do paciente durante a entrevista. Há muitas maneiras de testar a língua. Dois testes neurocognitivos incluem o Boston Naming Test e a Controlled Oral Word Association. Deve-se notar que há uma parte do domínio da língua que pode ficar ligeiramente prejudicada com o envelhecimento normal. A afasia expressiva, que é a incapacidade de encontrar palavras, pode ficar prejudicada com o envelhecimento normal.

Função executiva

Esta avaliação engloba organização, planejamento, memória de trabalho, flexibilidade mental, elaboração de listas e execução de tarefas. Um exemplo de deficiência da função executiva pode ser um paciente que não pode seguir receitas ou cozinhar tão bem quanto costumava fazer. Muitas vezes, o teste da função executiva é através da nomeação do maior número possível de itens categóricos; por exemplo: nomear o maior número possível de animais em um minuto. Outros testes neuropsicológicos incluem os Testes de Triagem A e B e o Teste de Triagem de Wisconsin.

Abstract Reasoning

Abstract reasoning refere-se à análise de informações, detecção de padrões e relacionamentos, ou resolução de problemas em um nível teórico intangível. Um exemplo de raciocínio abstrato seria a capacidade de identificar padrões e/ou relacionamentos entre coisas que não parecem ser similares. Outro exemplo seria a capacidade de resolver problemas sem o conhecimento que normalmente seria necessário para a sua resolução. O raciocínio abstrato é muitas vezes testado fazendo com que o paciente descreva semelhanças, analogias, provérbios ou ditados. Por exemplo, o reconhecimento da relação entre um avião e uma bicicleta é que ambos são meios de transporte. Alguns testes de raciocínio abstrato neuropsicológico incluem o Shipley-2 Abstract Test, Gorham’s Proverbs Test, Conceptual Level Analogy Test, e Verbal Concept Attainment Test.

Memory

Memory é o mecanismo que pega a informação e depois a codifica, armazena e a recupera para uso posterior. Diferentes tipos de memória tornam este domínio muito complicado.

Memória divide-se em memória de curto e longo prazo. A memória de curto prazo é capaz de pegar pequenos pedaços de informação e utilizá-la por um breve período. A memória de longo prazo subdivide-se em processual e declarativa, que se divide ainda em episódica e semântica. A memória processual é o armazenamento da informação utilizada para realizar ou completar tarefas que são feitas frequentemente, como conduzir um automóvel. A memória declarativa é o armazenamento e a memorização de factos e eventos, como o aniversário de um membro da família. Memória episódica é o armazenamento de informações contextuais ou a memorização de coisas de uma experiência específica. Um exemplo de memória episódica é o paciente que se lembra do que fez no seu último aniversário. Memória semântica é um conhecimento mais geral ou memória baseada em fatos e incluiria assuntos aprendidos como matemática.

Porque a memória é tão complexa, é essencial reconhecer e documentar o que exatamente está sob avaliação durante esta parte da avaliação. A perda de memória pode ser fácil de identificar a partir da história do paciente, mas também pode mascarar como outras coisas, tais como ter dificuldades em aprender novas informações. Também vale a pena notar que o envelhecimento normal pode prejudicar ligeiramente a memória. As atividades de vida diária de um paciente idoso normal permanecerão intactas.

Atenção/Concentração

Testes de atenção e concentração freqüentemente acontecem juntos. Eles são frequentemente testados através da ortografia para trás e/ou subtraindo números em série de um grande ponto de partida, como o MoCA, onde o examinador pede ao paciente para subtrair sete de 100 em cinco incrementos. Alguns clínicos observam o paciente e avaliam o seu nível de atenção ao longo da entrevista. Um exemplo de um teste neuropsicológico que reconhece a atenção e a concentração é o Teste de Desempenho Contínuo de Connors.

Possibilidades Visuais Espaciais

Este conceito é a capacidade de uma pessoa de conceituar e manipular objetos bidimensionais e tridimensionais. O teste é frequentemente através da cópia de figuras, desenho de blocos ou desenhos de relógio. Este conjunto de habilidades pode ser difícil de avaliar enquanto se faz um histórico, mas pode se apresentar como um paciente de repente tendo dificuldades com o estacionamento paralelo de seu carro ou entrando em pequenos acidentes. Em neuropsicologia, um exemplo de um teste usado para estas habilidades é o Rey-Osterrieth Complex Figure Copy Test.