Embora a maioria das casas mais antigas tenham uma conexão de serviço aéreo, os serviços subterrâneos são agora o padrão e são os favoritos entre os proprietários de casas por várias razões. Estas linhas enterradas são mais apelativas para os olhos e para a paisagem circundante do que os postes de electricidade e as linhas aéreas cobertas pelo pátio. As linhas subterrâneas também não têm de se contentar com ramos de árvores, que causam tantos problemas para as linhas aéreas durante as intempéries. Mas tal como os alimentadores de linhas aéreas de serviço, existem regras que devem ser seguidas ao instalar linhas subterrâneas, e os alimentadores subterrâneos apresentam os seus próprios perigos.

O Caminho para a Energia Eléctrica

Para os clientes com serviço eléctrico aéreo, a energia primária vem das linhas eléctricas da empresa de serviços públicos através de um transformador montado no poste de energia. As linhas pesadas que ficam entre o transformador e a casa são coletivamente chamadas de queda de serviço. Estas devem estar no mínimo 12 pés acima de uma entrada.

O ponto de fixação à conexão de serviço de uma casa deve estar no mínimo 10 pés acima do solo. A queda de serviço normalmente se conecta à casa no topo de um tubo vertical chamado de cabeça de mastro ou cabeça de tempo. Este ponto de conexão é chamado ponto de serviço e em muitos casos representa a linha divisória entre a utilidade e o cliente. A partir do ponto de serviço, os condutores de entrada de serviço levam a electricidade para o painel de serviço da casa ou caixa do disjuntor.

Energia Subterrânea

Com serviço subterrâneo, as linhas de serviço entre o transformador da concessionária e a casa são conhecidas como laterais de serviço, e os condutores de entrada de serviço muitas vezes viajam para cima do painel de serviço em vez de para baixo a partir do telhado. Os cabos laterais de serviço devem ser protegidos no solo por um conduíte até atingirem uma profundidade de quatro pés.

Neste ponto, muitas vezes fazem o percurso horizontal até à casa sem conduíte. É por isso que você deve sempre “Ligue antes de cavar”, ou seja, ligue para a linha direta 8-1-1 para ter todas as linhas utilitárias marcadas antes de cavar em qualquer lugar da sua propriedade. Você não quer atingir um cabo elétrico de 200 amperes com uma pá. Se você danificar algo, provavelmente terá que pagar uma multa e os custos de reparo, se sobreviver ao encontro.

Conexões do medidor e do painel de serviço

Os condutores de entrada de serviço ligam-se a um medidor de serviço, que regista toda a electricidade usada pela casa. Após o medidor, há três fios condutores de serviço que entram num painel de serviço: dois fios de alimentação quentes e um fio neutro que se liga à terra da caixa do serviço. Esta terra é então ligada e colada tanto à tubagem de água dentro da casa como a uma barra de terra conduzida para a terra perto do painel de serviço.