Então, quando é que é idêntico e não idêntico?

Sou dois centímetros mais alto que a minha irmã gémea. Como é que

Gémeos idênticos às vezes têm alturas, tamanhos de anéis e de sapatos diferentes?

asks Susan Davniero de Lindenhurst.

Gémeos idênticos (como as estrelas “Sister, Sister” da TV Tia e Tamera Mowry)

resultam quando um óvulo, já fertilizado por um esperma, se divide ao meio. Cada metade

contém a mesma linhagem genética que o embrião original. E assim, cada bebé nasce

com o mesmo ADN. Gémeos idênticos são do mesmo sexo, têm o mesmo tipo de sangue

e muitas vezes parecem quase exactamente iguais. Embora gêmeos idênticos tenham duplicado

DNA, eles não crescem para serem cópias de carbono.

Cerca de 23% dos gêmeos idênticos são “gêmeos espelho”, descendentes de um ovo

fertilizado que se divide alguns dias depois de já ter desenvolvido

lados “direito” e “esquerdo”. Em gêmeos espelho, toupeiras, padrões de cabelo e outros

as características são invertidas (incluindo, às vezes, as posições dos órgãos internos).

gêmeos do mesmo sexo presumidos idênticos podem na verdade ser meio idênticos (um

óvulos divididos em dois, depois fertilizados por espermatozóides diferentes). Ou eles podem ser

fraternal (dois óvulos diferentes, dois espermatozóides diferentes). Mary-Kate e Ashley, os gémeos

acting Olsen, são muito parecidos mas na verdade são gémeos fraternais –

sharing no more DNA than any two sisters. A única maneira de saber com certeza se

dois bebês são idênticos é pelo teste de DNA.

Mesmo em verdadeiros idênticos, o DNA de um gêmeo pode sofrer uma mutação casual. Para

exemplo, um gémeo de um par nasceu com um palato fendido (uma fenda na parte superior

lip e boca). Comparando o DNA dos gêmeos, os pesquisadores descobriram uma variação em

um pequeno pedaço de DNA de bilhões de bits em uma célula.

Quando um gêmeo idêntico desenvolve diabetes Tipo 1, a chance do outro

desenvolver a doença é de apenas 50%. A razão pode estar numa mutação

gene, ou, talvez, no ambiente.

O primeiro ambiente é o útero da mãe. Gémeos idênticos partilham frequentemente um

placenta da qual recebem nutrientes do sangue da mãe. Mas em

cerca de 10% dos gémeos solteiros, recebe-se mais nutrientes do que os

outros. Em um terço dos gémeos idênticos, cada gémeo tem a sua própria placenta, outro

possibilidade de uma alimentação desigual. Um gémeo pode ocupar uma posição não tão boa

no útero, com menos espaço para crescer.

Outras variáveis: Um gémeo pode estar ferido ou privado de oxigénio ao nascer.

Alguns gémeos são separados e adoptados por famílias muito diferentes. Gêmeos

Criar juntos pode ter diferentes amigos, oportunidades e experiências.

Genetics explica a maioria dos gémeos, mas não pode explicar

tudo.

Por exemplo, gémeos idênticos desenvolvem padrões oculares semelhantes mas distintos e

dactiloscópicos durante os seus meses no útero. (Além dos genes, as impressões digitais são

afectadas por factores como nutrição e pressão sanguínea. Tensão arterial mais elevada

>

discos de dedos, influenciando a formação de padrões)

>

Então, à medida que os gémeos crescem, dizem os cientistas, não é inédito que um seja um

full 4 polegadas mais alto, use um tamanho de sapato diferente, tenha um QI diferente, seja

fatter ou mais magro. (Estudos idênticos indicam que o peso é determinado 70

por cento pelos genes, 30% por fatores ambientais como dieta e exercício). Discovery Section, Newsday, 235 Pinelawn Rd.,

Melville, NY 11747-4250, ou envie um e-mail para [email protected]. Se for

resposta aqui, você receberá “How Come Come? Planet Earth” por Kathy Wollard e

Debra Solomon (Workman Publishing).

Por Kathy Wollard. Kathy Wollard é uma colaboradora regular do Newsday.