THE BIRTH OF A LEGEND

Aquando estava em Whitby, Stoker teria ouvido falar do naufrágio, cinco anos antes, de um navio russo chamado Dmitry, de Narva. Este encalhou em Tate Hill Sands, abaixo de East Cliff, transportando uma carga de areia prateada. Com um nome ligeiramente rearranjado, este tornou-se o Demeter de Varna que transporta Drácula para Whitby com uma carga de areia prateada e caixas de terra.

Então, embora Stoker devesse passar mais seis anos em seu romance antes de ser publicado, pesquisando as paisagens e costumes da Transilvânia, o nome de seu vilão e algumas das cenas mais dramáticas do romance foram inspiradas por suas férias em Whitby. Os turistas inocentes, o pitoresco porto, as ruínas da abadia, o cemitério chorado pelo vento e os contos salgados que ele ouviu dos marinheiros de Whitby tornaram-se ingredientes do romance.

Em 1897 Drácula foi publicado. Teve um começo pouco promissor como uma peça chamada Os Não Mortos, na qual Stoker esperava que Henry Irving assumisse o papel principal. Mas depois de uma performance de teste, Irving disse que nunca mais o queria ver. Para o personagem de Drácula, Stoker manteve o estilo de atuação aristocrático e histriônico de Irving, mas reformulou a peça como um romance contado sob a forma de cartas, diários, recortes de jornais e entradas no diário de bordo do navio do Demeter.

O diário de bordo regista o desaparecimento gradual de toda a tripulação durante a viagem até Whitby, até que só resta o capitão, amarrado à roda, pois o navio encalha abaixo de East Cliff a 8 de Agosto – data que marcou a descoberta do nome ‘Drácula’ por Stoker na biblioteca de Whitby. Um ‘cachorro grande’ se afasta do naufrágio e corre pelos 199 degraus até a igreja, e a partir deste momento, as coisas começam a correr horrivelmente mal. O Drácula chegou …