Encastramento alto, também chamado edifício de arranha-céus, com vários andares e altura suficiente para exigir o uso de um sistema de transporte vertical mecânico, como os elevadores. O arranha-céus é um edifício alto muito alto.
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Os primeiros edifícios altos foram construídos nos Estados Unidos na década de 1880. Eles surgiram em áreas urbanas onde o aumento do preço da terra e grandes densidades populacionais criaram uma demanda por edifícios que subiram verticalmente em vez de se espalharem horizontalmente, ocupando assim uma área de terra menos preciosa. Os edifícios altos foram tornados praticáveis pelo uso de armações estruturais de aço e revestimento exterior de vidro. Em meados do século XX, tais edifícios tinham se tornado uma característica padrão da paisagem arquitetônica na maioria dos países do mundo.
As fundações dos edifícios de arranha-céus devem às vezes suportar cargas gravitacionais muito pesadas, e geralmente consistem de pilares de concreto, estacas ou caixotões que são afundados no solo. Camas de rocha sólida são a base mais desejável, mas foram encontradas formas de distribuir as cargas uniformemente, mesmo em terrenos relativamente macios. O fator mais importante no projeto de edifícios altos, no entanto, é a necessidade do edifício de suportar as forças laterais impostas pelos ventos e os possíveis terremotos. A maioria dos arranha-céus tem estruturas feitas de aço ou aço e concreto. Os seus caixilhos são construídos com pilares (membros de apoio vertical) e vigas (membros de apoio horizontal). As travessas ou paredes de cisalhamento podem ser usadas para fornecer uma estrutura com maior rigidez lateral para resistir às forças do vento. As armações ainda mais estáveis utilizam colunas com espaçamento reduzido no perímetro do edifício, ou utilizam o sistema de tubos em feixe, nos quais vários tubos de armação são agrupados de forma a formar colunas excepcionalmente rígidas.
Construções de altura são fechadas por paredes de cortina; são folhas de vidro, alvenaria, pedra ou metal sem carga que são afixadas à estrutura do edifício através de uma série de elementos verticais e horizontais chamados de mulhões e muntins.
O principal meio de transporte vertical em um arranha-céus é o elevador. Ele é movido por um motor elétrico que eleva ou baixa a cabine em um eixo vertical por meio de cabos de arame. Cada cabine de elevador também é engatada por trilhos-guia verticais e tem um cabo elétrico flexível conectado a ela que fornece energia para iluminação, operação de portas e transmissão de sinais.
Por causa de sua altura e de suas grandes populações ocupantes, os arranha-céus exigem o fornecimento cuidadoso de sistemas de segurança de vida. As normas de prevenção de incêndio devem ser rigorosas, e devem ser previstas provisões para meios adequados de saída em caso de incêndio, falha de energia, ou outro acidente. Embora originalmente projetados para fins comerciais, muitos arranha-céus estão agora planejados para usos múltiplos. A combinação de escritório, residencial, varejo e espaço hoteleiro é comum. Veja também construção de edifícios.