Ao olhar sobre a paisagem de Connacht, Irlanda você pode ouvir ao longe o choque de espadas e machados de batalha, os gritos dos guerreiros enquanto eles lutam e morrem, e a carruagem carregando com a Rainha Maeve gritando o grito de batalha. Você estaria ouvindo o poder intoxicante da guerreira Rainha Maeve da Irlanda.

Ela era uma rainha apaixonada cujos guerreiros lutaram apaixonadamente por ela. Estavam dispostas a morrer pela sua causa por causa da sua beleza intoxicante, paixão e força.

São os fantasmas de há muito tempo atrás que habitam a rica história e tradição irlandesa. Eles contam a história do feroz povo celta que cedo governou a ilha de Eire ou Irlanda, como a conhecemos hoje. E, a Rainha Maeve era a mais venerada e escrita sobre a rainha na história irlandesa.

O seu antigo nome irlandês de Medb significava “hidromel” – uma bebida popular nos velhos tempos irlandeses – então Maeve ficou conhecida como “ela que intoxica”. E um casamento entre um rei e uma rainha certamente envolveria uma bebida partilhada.

E é a rainha Maeve que se sentou imperiosamente no trono de Connacht, na Irlanda, com o seu olhar penetrante. Foi ela a verdadeira Rainha Guerreira Irlandesa ou foi apenas um mito, uma deusa da lenda irlandesa?

As histórias da Rainha Maeve são algumas das mais poderosas da literatura irlandesa e ela tem sido descrita por poetas e estudiosos como a imagem do poder e da sexualidade da mulher. Ela teve muitos maridos e amantes e governou por muitos anos.

Foi ela a Sacerdotisa de uma Deusa da soberania que subiu ao poder ou simplesmente uma encantadora história irlandesa montada e transmitida verbalmente geração após geração até que sua história fosse finalmente escrita? É ela a precisão histórica ou mito irlandês?

A história mais lida e famosa de suas façanhas é a Tain Bo Cuailng, ou conhecida hoje como a Cattle Raid of Cooley, que foi escrita no ciclo Ulster da literatura irlandesa. A história é uma prosa épica da guerra contra o Ulster pela Rainha Maeve e seu marido, o Rei Ailill. A acção tem lugar no primeiro século d.C. na era heróica pré-cristã dos Celtas ou Gaels como eram conhecidos na Irlanda.

A primeira prova escrita da Rainha Maeve está em manuscritos irlandeses antigos, copiados pelos monges no século VIII durante os dias da antiga Eire, (Irlanda) quando os Altos Reis governavam a terra.

Os historiadores ao longo da história têm visto estas histórias da Rainha Maeve como reminiscências da clássica sociedade celta na Gália, Galatia e Grã-Bretanha e contêm autênticas tradições celtas da Idade do Ferro. Assim, as histórias contêm material genuinamente antigo.

Por isso, a história da Rainha Maeve revela a regra social das nações celtas de que os direitos das mulheres eram iguais aos dos homens e que as mulheres celtas eram capazes de possuir propriedade e ocupar posições poderosas dentro da sociedade. Além disso, as mulheres celtas não estavam ligadas pelos limites da monogamia mesmo dentro do casamento.

Queen Maeve era infame pela sua beleza e proeza sexual e tinha uma série de amantes, a maioria dos quais eram os oficiais dos seus exércitos, assegurando assim a lealdade das suas tropas.

Está escrito que os seus guerreiros mais corajosos receberam favores sexuais para que os homens lutassem corajosamente no campo de batalha por uma oportunidade de desfrutar das “coxas desejosas da Rainha Maeve”. E é exactamente assim que está escrito na antiga versão irlandesa das suas histórias.

O pai da Rainha Maeve, Alto Rei da Irlanda, Eochalb Feidlech, ofereceu a Maeve a área de Connacht, Irlanda para ela governar e ela tornou-se a Rainha Maeve de Connacht, Irlanda.

Ela governou desde Cruachan conhecido como Rothcroghan, Condado de Roscommon, hoje.

Ela teve muitos amantes e maridos ao longo dos anos, mas o marido sobre quem escreveu no ciclo do Ulster é Ailill mac Mata. Ele se torna seu Rei Consorte e só tem poder para governar por causa de seu casamento com Maeve.

Agora, a cultura celta tinha que no casamento, quem quer que entrasse no casamento com mais riqueza dominava o casamento e governava o lar, fosse o homem ou a mulher. Assim, o Cattle Raid de Cooley realmente começou na cama!

Após uma sessão de amor apaixonado e extenuante, Maeve e Aillil estavam deitados na cama e começaram a falar de sua riqueza individual. Ambos estavam comparando a propriedade que possuíam, a quantidade de dinheiro que possuíam, as jóias que possuíam e descobriram que estavam em condições de igualdade. Mas, Ailill tinha uma coisa que Maeve não tinha e que era um touro garanhão prémio.

Por isso, Ailill alegou que dominava o casamento. Maeve, a mulher competitiva que ela era, e junto com seu orgulho, não permitiria que Ailill dominasse o casamento e fosse o governante de sua casa. Ela tinha que encontrar um touro garanhão prémio para ter a mesma riqueza que o seu marido.

Ela procurou por todas as suas terras de Connacht, mas não havia nenhum touro garanhão para ser encontrado. O único rival do touro de Ailill era um touro que pertencia a Daire mac Fiochna e ele vivia em Ulster.

Maeve aproximou-se de mac Fiochna e ofereceu-se para comprar o touro pelo dobro do seu valor, mas mac Fiochna recusou-se a vender o touro a Maeve. Ela então lhe ofereceu mais dinheiro, terras e seus favores sexuais e ainda assim ele se recusou a vender o touro a Maeve.

Maeve, furiosa por não conseguir obter o touro decidiu seqüestrar ou roubar o touro de Mac Fiochna. Ela levantou e armou e preparou-se para a guerra contra todos os Ulstermen. Por causa de uma estranha maldição divina sobre o Ulsterman, sua invasão só foi combatida pelo herói adolescente do Ulster, Cu Chulainn, que atrasou o avanço do exército ao exigir um único combate com Maeve nos vaus.

Próximo, Maeve e Ailill (por alguma razão desconhecida ele ajudou Maeve em seu ataque) ofereceram sua única filha, Findabar, em casamento com uma série de seus heróis guerreiros como pagamento por combater Cu Chulainn, mas todos eles foram derrotados por Cu Chulainn.

Maeve teve vários encontros de batalha com Chu Chulainn nos quais ele matou seus animais de estimação ou donzelas de mão. Nessa altura, a Maeve estava furiosa. O guerreiro Ulster, Chu Chulainn, derrotou a Rainha Maeve e o Rei Ailill numa batalha sangrenta nas terras de Connacht. No final da batalha as terras foram inundadas de sangue e os cadáveres de muitos dos guerreiros de Maeve cobriram as suas terras longe e largamente.

A raiva de Maeve apenas se intensificou. Então, Maeve invadiu as terras de Mac Fiochna e obteve o touro, Donn Cuailnge, por si só. O touro foi trazido de volta para Connacht para lutar contra o touro de Ailill. Donn Cuailnge derrotou o touro de Ailill e o matou, mas depois morreu de suas próprias feridas.

Assim, é a história do Raid do Gado de Cooley e da família de Maeve e Ailill foi finalmente igual.

Agora a família da Rainha Maeve e do Rei Ailill estava em pé de igualdade, a vida voltou ao normal em Connacht. Ambos Maeve e Ailill levaram amantes, mas por ciúmes, um teve o amante do outro morto.

Maeve finalmente tomou o controle e teve Ailill morto enquanto em flagrante com um amante. Maeve viveu até ser bastante velha, mas foi finalmente morta pelo filho da irmã, Furbaide, em vingança por Maeve ter matado a mãe há anos.

Ele a matou com um pedaço de queijo. Sim, com um pedaço de queijo. Enquanto ela tomava banho num lago, Furbaide pegou uma fisga e um velho pedaço de queijo duro e atirou-o à cabeça dela, matando-a instantaneamente. Que maneira de morrer.

De acordo com a história ou lenda, Maeve está enterrada no cairn de pedra no topo da montanha Knocknarea no condado de Sligo. Lá ela está enterrada de pé de frente para os seus inimigos do Ulster. Acho interessante que seu túmulo nunca foi aberto.

Sua casa em Rathcroghan, Condado Roscommon é também um local de enterro em potencial. Há uma laje/túmulo chamado “Misgaun Medb” e acredita-se hoje em dia ser o local mais provável do seu enterro.

Diz-se que se subir a montanha Knocknarea que tem vista para a cidade de Sligo entre ela e o mar para visitar o cairn de pedra e o túmulo de Maeve, que se você pegar uma pedra de bom tamanho para sair em cima do cairn você receberá boa sorte. Se você levar uma pedra para longe do cairn de volta para baixo da colina, você terá má sorte. A Rainha Maeve ainda governa!

Embora exista um facto histórico nas histórias da Rainha Maeve, também sabemos que os Celtas adoravam embelezar os seus contos com drama e magia. Na lenda, poderes sobrenaturais foram atribuídos a Maeve.

Então Maeve era uma mulher mortal que foi exaltada ao estatuto de Deusa ou era uma Deusa cuja história foi diluída ao longo dos anos fazendo dela uma mera mortal? Ou poderia ser ambas?

Posto que os Celtas não mantiveram registos escritos da sua história e lendas, nunca saberemos ao certo.

Então, o que significa para nós a lenda/história da Rainha Maeve? Maeve, é o poder intoxicante da paixão; a paixão que sentimos no amor, desejo e sexo, bem como na raiva e na batalha.

Talvez exista apenas uma linha ténue entre amor e ódio e sexo e violência como a Rainha Maeve e as suas façanhas ilustram.