Harry P. Edwards começou a construir equipamentos ferroviários de passageiros em 1917 e formou a Edwards Railway Motor Car Company em 1921. A Edwards produziu mais de 130 vagões em um período de duas décadas e se destacou entre as principais ferrovias da América do Sul e Central, bem como nas ferrovias americanas de Classe 1 e linhas curtas.
Anos formativosEditar
Em 1915, a Atlantic and Western Railway, uma linha curta que vai de Sanford a Lillington, N.C., estava operando um trem de passageiros a vapor não econômico que A&W General Manager Harry P. Edwards veio a considerar com frustração crescente. Procurando uma maneira de conter o fluxo de tinta vermelha, Edwards construiu seu primeiro carro para uso naquela ferrovia. Outros vagões foram construídos nas lojas da A&W e comercializados pela Edwards e a Atlantic & Western Railway.
Como a palavra se espalhou pelo Sul sobre os vagões econômicos construídos pela Edwards, a demanda por vagões foi tal que em 1921 a empresa fabricante Edwards Railway Motor Car Co. foi organizada e em 1922 ocupou sua nova fábrica ao longo dos trilhos da A&W. A linha curta não era apenas um cliente Edwards, mas os seus carris serviram como pista de teste, demonstração e desenvolvimento durante mais de vinte anos de produção de carros Edwards.
1920-1942Editar
No início da década de 1920, os pilares desta produção era o Modelo-10 que tinha o motor montado no compartimento de bagagem, como era a moda da maioria dos outros fabricantes. Em 1926, a empresa iniciou a entrega do novo Modelo-20. O que distinguia o Modelo-20 do Modelo-10 e os modelos da concorrência era o engenhoso e patenteado design do camião eléctrico, com o motor colocado na estrutura do camião da frente em vez de ser colocado na carroçaria.
Edwards durante a década de 1930 era principalmente de exportação, incluindo o “moderno” Modelo-21 racionalizado e a versão racionalizada do Modelo-10, com o seu distinto nariz de pá, desenvolvido pela Edwards pela primeira vez em 1935. No final da década de 1930 as vendas de vagões ferroviários nos Estados Unidos estavam em baixa e, com a guerra na Europa, a Edwards vendeu a fábrica e os novos donos voltaram a ser transferidos para a produção de defesa em 1940.
Em 1942 a Edwards Company perdeu a sua identidade corporativa e deixou de existir, os vagões ferroviários e reboques eram os únicos produtos Edwards fabricados com esse nome. A partir de 1933, a empresa reivindicou a venda de vagões para quarenta e quatro ferrovias; a contagem final dos compradores originais era de cerca de cinqüenta. Com as vendas, em um período de 22 anos para dezenove países diferentes no Hemisfério Ocidental. Apenas um punhado de vagões Edwards sobreviveu hoje.