Na semana passada, em 27 de janeiro, participei do Curso de Um Dia de Edward Tufte’s Presenting Data and Information: Um Curso de Um Dia, em Austin, Texas. O workshop já estava há muito tempo no meu radar após recomendações de alguns outros colegas bibliotecários de direito. O site do workshop normalmente é atualizado com novos locais e datas de cursos a cada poucos meses, então quando eu vi uma próxima opção dentro da distância de direção, eu pulei na oportunidade.

Em resumo, o workshop tem um forte foco em aumentar o seu jogo de visualização de dados. Você pode ler mais sobre o workshop aqui. Como gerente do repositório digital da nossa faculdade de direito, eu tenho colocado os olhos em todos os tipos de bolsas de estudo: trabalho estudantil, trabalho docente, e trabalho desde o início de 1930. Também recebo atualizações de nossos professores sobre suas realizações recentes (tudo desde entrevistas a projetos convidados, trabalho comunitário, e mais). Ao longo dos anos, tenho notado uma mudança na bolsa de estudos jurídicos: ela está se tornando mais interdisciplinar e, portanto, tem incluído mais dados científicos ou estatísticos. Também notei um aumento nos pedidos de professores de estatística ou suporte de dados do campus principal e um aumento no desejo por visualizações de dados mais sofisticadas do que um gráfico inteligente do Microsoft Word. Assim, optei por passar uma tarde com Edward Tufte (e cerca de 300 outros participantes).

Eu admito, o curso e o material estava sobre a minha cabeça. Como participante, recebi uma cópia de cada um de seus quatro livros que estão repletos de exemplos e imagens gráficas. A apresentação real do Tufte também detalhou um belo exemplo após o outro. Mas demorei um minuto para realmente embrulhar minha cabeça em muitos dos exemplos e para entender a história que cada imagem pretendia contar. E esse foi exactamente o objectivo (ou um deles). Com isso, abaixo estão alguns dos meus principais takeaways do curso:

1. Os dados e respectivas visualizações não precisam ser burros. A incapacidade de um leitor para processar dados não é um produto de demasiados dados, é um produto de design pobre. Em resumo, um bom design pode permitir que um visual transmita mais de 3 pontos de dados. Embora este tipo de visual possa demorar um pouco mais para ser digerido, o leitor se afasta com um entendimento mais profundo a partir de apenas uma visualização. Considere o relatório típico que você pode ler que talvez tenha três gráficos ou gráficos diferentes, mostrando, por exemplo, as taxas de criminalidade por idade, sexo e educação, respectivamente. O leitor deve então digerir três visuais diferentes e fazer inferências por si mesmo sobre como os pontos de dados se relacionam. Um visual bem desenhado irá traçar cada ponto de dados em um produto singular. Por exemplo, o mapa abaixo mostra o tipo de trem, a proximidade do aeroporto, o tamanho do sistema de trânsito e muito mais, ao mesmo tempo em que fornece uma análise comparativa entre os sistemas das cidades em um mapa invisível, tudo em um único visual.

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Metrô Norte-Americano
Bill Rankin, 2005, 2006

1. Com apresentações mais inteligentes, as reuniões são mais eficazes e mais curtas. Para mim, isto é bastante auto-explicativo. Com apresentações mais eficientes, as reuniões podem ter menos perguntas fundamentais e/ou perguntas mais sofisticadas; você pode dizer mais em menos tempo; e há uma maior probabilidade de que os participantes comentem os takeaways (é mais fácil lembrar de um slide de apresentação versus dois slides, ou mais). Sei que vou trabalhar para dizer mais com menos!
2. Finalmente, comece cada reunião com uma sala de estudo. Esta dica é menos sobre visualização de dados e mais sobre estratégia de apresentação. Tufte explicou que ele começa cada reunião com uma narrativa que ele, de fato, colocou em prática na oficina. Em suma, um takeaway físico, impresso – um memorando, artigo ou outra narrativa – garante uma maior compreensão por parte dos participantes e permite que a apresentação ou discussão comece mais eficazmente. Tufte sugere 4-5 minutos por página como base para determinar a duração da sala de estudo. E sejamos honestos, os alunos muitas vezes empurram a leitura designada para um curso de pesquisa legal para o fundo da lista de prioridades. Reconhecendo isso, eu comecei a aula na semana passada com uma sala de estudos. Designei um guia de três páginas para o processo legislativo do Texas e depois discutimos a leitura (mais como um Q&A). Depois de perguntas, nós facilmente seguimos em dicas para pesquisar a história legislativa. Eu realmente gostei muito dessa experiência e vou tentar implementá-la em minha sala de aula com mais freqüência. Se você tentar, eu recomendo ser claro com os alunos o tempo que está sendo fornecido para que eles realmente tirem o tempo para ler ao invés de escumar. Eu notei que cada um dos meus alunos parecia honrar os 5 minutos sugeridos por página.

Overall, eu realmente gostei do curso de Edward Tufte. Vai demorar muito até que eu crie qualquer obra-prima de dados, mas eu estou ansioso para ser criativo nesta área. Algum bibliotecário de direito por aí já participou deste curso? O que você achou? Também estou curioso se outros bibliotecários de direito também podem estar expandindo suas habilidades nesta área – me avise!